– Кандидаты! – прогремел хриплый голос.
Все вздрогнули, сосредоточившись, и обратили взгляды к полю. Офицеры выстроились в ряд, а впереди стоял фейри, который выглядел так, словно вышел прямо из кошмара. Ростом больше шести футов, облаченный в черные доспехи, которые, казалось, поглощали солнечный свет, он возвышался над всеми. Должно быть, когда-то он был красив, но теперь левую сторону его головы отмечали ужасные ожоги, обрисовывая карту ранений, на которую было страшно смотреть. Волосы и ушной хрящ с этой стороны были полностью сожжены, оставив только оплавленную кожу, и черная повязка скрывала место, где когда-то был левый глаз. Даже левая сторона рта была изуродована – и губы искривились в вечной гримасе.
Но другая половина его головы была почти совершенна. Волнистые рыжие волосы сохранились с правой стороны, и он носил их достаточно длинными, чтобы покрыть большую часть головы. И если бы не шрамы, я бы подумала, что он намеренно выбрал такую прическу, какой бы необычной она ни была. Его уцелевший глаз был великолепного изумрудного оттенка, умбровая кожа – гладкой, скулы – высокими и крепкими, а подбородок острым.
Я узнала его сразу, как только увидела, хотя никогда не встречала прежде. Это был Генерал Слаф, правая рука короля Аолиса. Предводитель Теневой Стражи, второй в армии Эдирии. Он сражался еще в прошлых войнах между драконами и фейри, и это драконье пламя изуродовало его лицо и, скорее всего, всю левую часть его тела, хотя доспехи прикрывали ее.
«Великаньи зубы!» – воскликнула про себя я, уставившись на него. Я и подумать не могла, что генерал лично будет следить за испытаниями. Осознание ответственности, желание выступить как можно лучше легли мне на плечи тяжелой ношей, и я распрямилась, полная решимости не дать себя запугать.
Генерал Слаф выждал некоторое время и продолжил:
– Приятно видеть так много лиц этим утром. Как вам известно, король Аолис призывает молодых способных фейри в наши ряды, чтобы мы могли отразить растущую угрозу тварей из тени, отравляющих наши земли. Эти испытания призваны оценить как вашу подготовку, так и ваши способности, чтобы мы могли убедиться – вы сумеете стать настоящими воинами. И потому, если вы калека или в чем-то неполноценны, покиньте очередь и вернитесь домой. У нас нет места слабости.
Несколько фейри беспокойно переминались с ноги на ногу, но никто не пытался уйти, и я их не винила. Это было бы слишком унизительно. Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, я посмотрела влево и увидела Дюна, смотрящего на меня из своей очереди. Он вскинул брови, и в дразнящем выражении его лица легко было прочитать: «Улови намек. Иди домой».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
