Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
— Если в попытке спастись от свадьбы с архом Таяна примет тень, — начал я, поднявшись из кресла, — этот «срочный вопрос» я решу сам. Я не подставлю жизнь своей женщины под угрозу.
— Она сама прекрасно это делает, — напомнил Дарг ехидно.
Вот натура мерзкая. Знает же, что под колпаком, а язвит.
— Твое чувство юмора оставляет желать лучшего. Я предупредил.
— Не стоит угрожать, Рай.
Дарг тоже поднялся и, не мигая, уставился на меня. Зрачки вытянулись, напоминая о его хищной натуре.
— Я не угрожаю, в этом нет необходимости. Ты как никто знаешь, на что я способен ради безопасности моей карамеи.
— К-карамея? — Дарг округлил глаза. — Я не знал, Райден! Прости, что посмел...
— Успокойся. Я и сам не знал, пока не отвел ее в Зарму.
— Тем не менее я нарушил древний закон. Боги меня проклянут.
— Весь наш мир проклят, — грустно хмыкнул я. — Но я официально готов даровать тебе прощение за посягательство на мою избранную, если пустишь к телепорту.
— Демоны не такие нудные, как ты, — сдался Дарг. — Но если ты не вернешься…
— Ты мне ничего не должен, — закончил я фразу истинного зануды. Я-то просто настойчивый.
Спустя четверть часа мы стояли у небольшого озера, аккуратно выложенного по кругу белоснежными камнями. Как будто в пиалу налили густой бульон морковного цвета.
— Это сколько же в нем силы, — присвистнул я.
— Даже смотреть на него страшно, да? — понимающе качнул головой Дарг. — Я надеюсь, ты понимаешь степень опасности предприятия, Рай. Признаюсь, мне не по себе от твоих планов. Хочешь, я пообещаю, что отдам тебе Темные Земли со всеми потрохами, только не иди?
Дарг серьезен как никогда. Деловитый, собранный, но голос звенит от напряжения. Переживает. Все-таки я был прав, что не сомневался в нем: он не предатель, а лишь заложник обстоятельств. И сектой стоит заняться мне. По возвращении. Чтобы не навлечь на него гнев кадтангов.
— Ты бы не пошел ради своей истинной?
— Пошел бы. Позволь все же дать тебе один совет. Когда я был подростком, отец сказал мне одну вещь, которую я не принял и не пожелал понять, ведь она полностью противоречила нашим заветам. Но сейчас вдруг вспомнил и хочу, чтобы ты ее услышал. Женщина — это не сердце дракона, а его дыхание, жизнь. За любимую можно отдать руку, ногу, сложить голову, нельзя только предать родину и расу. И нельзя лишать женщину воздуха. Тогда мне это показалось глупым и пафосным, но знаешь, Рай, воздух для твоей женщины — это отсутствие тайн между вами. Расскажи ей все, и ты будешь счастлив. Надеюсь, мы видимся не в последний раз. Знай, я всегда был верен своему слову и нашей дружбе.
— Спасибо. Мы выживем и вернемся.
— Архи скорее убьют, чем отпустят, Рай. Но я буду верить.
В подтверждение его слов парная руна, связывающая нас с Таяной, вспыхнула болью. Меня обожгло холодом. По коже поползла изморозь, словно я не живое создание, а статуя, облитая водой и выставленная на лютый мороз.
И это ее ощущения, не мои. Она... Я прислушался к нашей связи — древней, нерушимой связи предназначенных друг другу, — прошел по цепочкам наших обещаний.
— Она выброшена между мирами, — прошептал заиндевелыми губами.
— Казнь. Ее казнили, — подсказал Дарг. — Так казнили драконов тысячу лет назад. Семьи чувствовали своих до последнего вздоха. Это было ужасно.
— Она жива. Ее сердце бьется, медленно, словно она в стазисе.
— Не знаю, почему она до сих пор жива. Возможно то, что она некромант, позволяет протянуть подольше, но счет на секунды, — выдал Дарг страшную правду.
Я поджал губы и стиснул кулаки. Моя леди Вредность обязательно выживет. Назло всем выживет. Из вредности!
В голове вспыхнуло воспоминание из храма богини смерти. Красивая, величественная и строгая Таяна читает древнее заклинание. Голос не дрожит. Она четко проговаривает каждый звук, каждый слог, только машинально меняет слово «верности» на «вредности».
Таяна и знать не знает, что свободна от обязательств. Ее слова полны искренней веры, идут от сердца, потому богине наказывать ее не за что. И она, развлекаясь, дарит крохотную искорку силы — свое благословение. В благодарность за улыбку, не иначе.
Покровительство бога можно обменять на жизнь.
Дар можно обменять на жизнь.
Но как мне попасть к Таяне и связаться с богиней?
Прошло всего несколько мгновений, ребро ладони прошила боль. Времени почти не осталось. Что же делать?
— Я иду к ней. Открывай телепорт. Я настрою все сам. Пойду по связи.
— С ума сошел? Нельзя! — выкрикнул Дарг, когда мощный луч моей силы принудительно активировал древние врата.
Идеально ровный оранжевый круг над поверхностью воды.
— Держи телепорт открытым! — приказал я, влетел в арку и перешел на теневой путь.
Надеюсь, оранжевого озера хватит, потому что саали между мирами — ужасно энергозатратный процесс. Плохо, конечно, что за минувшую тысячу лет я первый, кто идет по нему, и опыта никакого.
«Таяна, где ты?» — послал мысленный призыв.
«Он читает мои мысли? Действительно читает мои мысли, — донеслось равнодушное с ее стороны. И сердце трепещет. Жива! Она жива! У меня есть шанс.
— Я так и думала, — продолжает Таяна, и я лечу, лечу на ее мысленный голос. Вычерпывая волшебное драконье озеро едва ли не до дна. Активируя все накопители. — Позор, конечно. Лучше умереть».
«Не вздумай! — ору ей зло. — Не вздумай засыпать! Призови тень! Таяна! Скажи: “Я в полной твоей власти”, включатся резервные силы организма».
«Зачем...» — едва слышно раздалась мысль. Еле-еле. Почти неразличимо.
«Бри попала в плен! Ты должна ее спасти!»
«Неправда», — ответили чуть громче. И уже, кажется, не так равнодушно.
«Она у морского царя. Фаульс решил сделать ее третьей женой!» — вру нагло и беспринципно.
«Он ведь был не женат? — всерьез заинтересовалась Таяна. — Так, тень, а ну, живо сюда. У нас с тобой есть дело. Райден, ты скоро? Я не хочу ей отдаваться в полную власть, сама буду владычицей теневою».
Я рассмеялся и вдруг понял, что на глаза едва не навернулись слезы. Сумасшедшая женщина! Только она может заставить меня так сильно чувствовать. И жить. Жить для себя и для нее. Для нас.
Глава 37
Угодившая в паутину муха трепыхается недолго. Вот и я оказалась в чем-то похожем. Застыла-зависла в непроглядной темноте, обжигающей. Глаза не открыть, как и в саали. Мозг работает, но вяло, словно теряющий магический заряд светильник.
И вдруг услышала голос Райдена. Эмоциональный, сильный, яркий. Он словно передал мне часть своей энергии, своего тепла. И этого достаточно, чтобы... не пошевелиться, нет, но подумать о чем-то кроме холода.
Эмоции закручиваются в спираль, распирают изнутри; стало немного теплее, и я поняла — Райден совсем близко.
Открыть глаза не могу — до того холодно, но, кажется, оживаю, согреваясь изнутри. Тянусь к нему мысленно, словно наращивая разорванную связь. Есть контакт!
Райден щедро делился энергией, выплескивал ее, толкал в меня так, что я не успевала принимать. Насытились и амулеты, и тело.
Меня обняли его руки, обжигающе-горячие, сильные. Святая Эйри, спасибо, спасибо тебе за него! И Даргу Мерзкому Драконищу тоже спасибо! Если бы не его гадкая связь, мы бы, возможно, не заметили друг друга, прошли бы мимо, не зацепились.
Замерзший нос касается ткани, пропитанной его запахом, и я с наслаждением вдыхаю, насыщаюсь его ароматом, бесконечно нужным, дарующим спокойствие и уверенность в завтрашнем дне.
Теперь все будет хорошо.
— Таяна, обними меня руками и ногами, я не смогу тебя держать, — велел Райден напряженно.
Я не понимаю, что происходит, но повинуюсь беспрекословно. Он пришел, он спас, по крайней мере спасает, моя задача — помогать и не отвлекать.
Его плечи напряглись, он развел руки в стороны, словно удерживая тяжелый груз; все его тело превратилось в камень, в горящий кусок гранита с пылающим внутри сердцем. Я слышу его сильное ритмичное биение, оно отдается в моем теле пульсацией.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
