Особое условие (СИ) - Вудворт Франциска

Арджана ответила сразу:

— Привет! Дай угадаю — ты опять пропадаешь на работе и нарровы клиенты достали до печёнки?

— Они, конечно, нарровы, но приносят деньги. Приходится терпеть.

— Почему не посадишь вместо себя заместителя? Зачем позволяешь терзать себя вопросами?

Да, Арджана была в курсе атакующих меня в жажде подробностей. Позвонила ещё в самом начале после моего возвращения от них, я как раз взяла на себя дела и была вне себя после общения с бесцеремонной клиенткой.

— Сама знаешь, что если нельзя остановить, то лучше возглавить. Я на этом хорошие деньги делаю. Не будь меня здесь, они бы присылали вместо себя доверенных лиц для оформления сделок, а так едут сами. Я удовлетворяю их любопытство, и раскручиваю на более крупные заказы.

— Ты меня восхищаешь! Там, где я бы уже давно языки отрезала и наделала лишние дырки в теле, ты умудряешься делать деньги. Не ожидаешь такого от трепетной эльфийки.

— Кто бы говорил! Глядя на добропорядочную мать семейства, никогда не догадаешься, что она может и в зубы дать, и жизни лишить пятьдесят семью способами.

— Я знаю не меньше двухсот! Тогда была немного не в форме, — тут же запротестовала Арджана.

А это мы с ней развлекались. Скучали без Иррилия и я поделилась с ней историей про Минаэля. Арджана грозилась лично поотрывать всё лишнее мерзавцу и мы стали развлекаться, считая способы его умерщвления. Дошли до пятидесяти семи.

Но этого подлеца и так провидение наказало. Несчастный случай. У возницы произошла поломка с управлением, и наёмный экипаж с Минаэлем на полном ходу упал с обрыва в реку. Сам возничий успел спрыгнуть и громко сообщил об этом зевакам, а потом растворился в толпе, до прибытия властей. Так и не нашли. Минаэль жив, но травмы получил серьёзные. Слышала, он отбыл к горячим источникам поправлять здоровье и греть сросшиеся кости.

Правда, были у меня соображения на этот счёт. Всё это произошло почти сразу после моего разговора с отцом. По настоянию мамы, он пришёл ко мне поговорить насчёт него, а я и выложила ему всю правду об этом женихе. Не успела уехать к брату, как с Минаэлем произошло несчастье.

— Когда Иррилий возвращается, не говорил? — спросила у невестки.

— Скоро уже. Договоры почти готовы. Акиф немного затягивает, но это в его стиле.

— Ясно, — кивнула я. Значит, скоро Зейд уедет.

Мои опасения были напрасны. Правители решали свои дела и обо мне никто не вспоминал. А мне бы хоть какую-то определённость насчёт своего положения. Знать, что в Игенборге я до сих пор официально считаюсь третьей женой, было как-то тревожно. Неужели так трудно написать пару строк и уведомить, что наш брак расторгнут?

Сама я больше писать Зейду и что-либо спрашивать или уточнять не собиралась.

— Риналлия, я настоятельно рекомендую тебе сейчас же отправиться домой и отдохнуть, — настойчиво произнесла Арджана.

— Что?

— Вот! Даже меня не слушаешь. Дай слово, что немедленно едешь домой!

— Да. Еду.

— Немедленно! — командным тоном приказала Арджана. Сразу видно, что бывший капрал. Даже мне захотелось вытянуться в струнку и бежать исполнять приказ. С губ само собой слетело:

— Слушаюсь!

От удивления я не выдержала и засмеялась. Даже матушке нашей есть ещё чему поучиться.

— Тиранка. Как Ирр с тобой живёт?

— Я тиранка? Это ты о своём брате многого не знаешь!

— Ну-ну, не переживай, я уже давно поняла, что вы друг друга стоите. Передавай ему привет, как будешь разговаривать. В последнее время я ему вечно не вовремя звоню, он занят, так и не смогли спокойно поговорить.

Вообще у меня были подозрения, что порадовать пока нечем, вот братец и избегает общения.

— Передам. Ты ещё здесь? — нахмурилась Арджана.

— Уже нет. Еду. Поцелуй за меня племянника.

— Сама скоро поцелуешь.

— Вы приедете? — удивилась я, но Арджана уже отключилась. Только и успела заметить, как она смешалась. Они что, готовили сюрприз?!

Так ничего и не поняв, закрыла всё и поехала домой.

***

Мне стоило насторожиться ещё когда в нашей конюшне увидела чужого жеребца, но в этот день я была особенно невнимательна. Не обратила внимания и на немного ошарашенных, притихших слуг. Даже завидев маму, не придала значения её нарядному платью.

Все мысли были о том, чтобы быстрее проскользнуть к себе в комнату, не нарвавшись на лекцию о том, что приличной девушке не к лицу столько работать, пропадая в конторе. Матушка никак не хотела понимать, почему я не найму помощника и не передам дела в конторе ему. Сама общаюсь со всяким сбродом. Замечания о том, что это приносит нам деньги, она пропускала мимо ушей.

— Риналлия…

— Мам, я к себе, — постаралась избежать встречи, устремляясь к лестнице.

— Риналлия, у нас гости!

— Да? Я устала, извинись за меня, — успела взбежать по нескольким ступеням, когда следующие слова заставили обернуться и замереть.

— К тебе!

— Ко мне?!

Первая мысль была о Минаэле. Если этот наров сын опять к нам явился, лично спущу его с лестницы!

— И где он?

— С отцом в кабинете.

Ну, точно, предложение делать явился!

— А вот и они, — с облегчением улыбнулась мама, глядя поверх моей головы.

«Интересно, я успею ему наподдать или папа и сам справится?» — ещё успела мелькнуть мысль, когда я оборачивалась. Но стоило увидеть гостя, как колени вмиг ослабели.

Этого просто не может быть!!! Даже моргнула несколько раз, прогоняя наваждение. Но видение Зейда рядом с моим отцом никак не желало исчезать. В светлых одеждах принятых в Игенборге, в нашем классическом эльфийском особняке он казался чем-то чужеродным, экзотическим, нереальным.

Они с отцом стали спускаться, а я застыла, пойманная в плен его янтарных глаз, как птица в силки. Внутри царил хаос эмоций. Калейдоскоп из тревоги, непонимания и, что удивительно, радости.

Как он здесь оказался один?! Зачем приехал? Чего ожидать?

— Риналлия, не позорь меня! Где твои манеры? Поприветствуй гостя! — в спину шипела мама.

Умом я понимала, что надо сделать реверанс. Как бы ни было, а перед нами правитель Игенборга. Но вцепилась в перила лестницы с такой силой, что побелели пальцы, понимая, что если уберу руку, так и осяду без чувств на ступеньках.

— Риналлия!!! — уже в отчаянии прошептала мать.

Но я была словно околдована. Не могла отвести взгляда от Зейда, не понимая, в каком он настроении. Краем глаза видела, что отец более чем спокоен и даже в хорошем расположении духа, но вот по лицу Зейда ничего нельзя было прочитать. Лишь глаза сияли… восхищением. Он буквально поедал меня взглядом, на расстоянии пленил своей аурой. Меня тянуло к нему, как будто между нами оказался натянут канат. Я чуть подалась назад, становясь более прямо и, вторя моему движению, акиф неуловимо подался вперёд, ускоряя шаг. Отец замер напротив на нескольких ступеньках выше, а вот Зейд встал рядом со мной. Тут же меня окутал аромат подаренных мною духов. Он ими всё же пользуется! Они идеально раскрылись на его коже, создавая пьянящий эффект. Хотелось уткнуться в его шею, вдыхая и вдыхая присущий только ему запах.

— Дочь, понимаю, что этого гостя тебе представлять не надо. Думаю, вам следует поговорить. Покажи наш сад.

— Может, вначале выпьем чаю? — подала голос мама, явно сомневаясь в моей способности говорить в данный момент.

— С удовольствием посмотрю ваш сад, — произнёс Зейд, протягивая мне руку. Как во сне вложила в неё свою ладонь.

Так всё странно! Раньше мне казалось, что если я ещё раз и встречусь с Зейдом, то он или окатит меня безразличием, показывая, что больше ничего не значу для него, или закинет на плечо, как варвар свою добычу. А вот мы встретились, и цивилизованно идём рядом во двор, с полного одобрения моих родителей. Крепкое пожатие руки Зейда говорило о том, что я ему не безразлична. И это после месяцев молчания с его стороны! Я чувствовала себя потерянно, не зная чего ожидать.

— Риналлия, покажи цветы, что сама посадила! — напутствовала мама, тактично давая мне тему для начала разговора.