Глава 35
Бал. Как много в этом слове для сердец адептов. Суматоха началась тут же. Все расходились быстро и шумно. Наша четверка не отставала от остальных.
— Мы так не успеем, — шепнула я Бимали, — надо у комнат оказаться первыми.
Девушка утвердительно кивнула, но наши попытки из хвоста процессии пробить хоть немного вперед успехом не увенчались.
Издав мученический стон решила идти козырями:
— Рив, а ты можешь так же быстро, как ты привел меня сюда, вернуть нас в нашу комнату.
— Что же мне за это попросить? — явно издевался парень.
— Рив! — рявкнули мы с соседкой одновременно.
— Ладно-ладно, — примирительно произнес парень и схватив нас за руки начал свой скоростной забег.
Надо отдать должное, он сделал невозможное и какими-то немыслимыми ходами у своих комнат мы были первыми, обогнув толпу. Я схватила полотенце и убежала в душ, а Би побежала выбирать мне наряд. Свой она подготовила еще с вечера.
— Ри, поторопись, у нас проблема, — донесся расстроенный голос подруги.
— Сейчас, — ответила я, думая, что могло у нас случиться.
Не у нас, у меня, поняла я, когда взглянула на кровать, на второй лежало искромсанным мое любимое платье.
— Твою недалекую! — ругнулась я, рассматривая ошметки, что остались от наряда.
Если я потороплюсь и найду нитки с иголками, то, может, еще успею все исправить. Сорвавшись с места, я набросила первую попавшуюся одежду и под изумленный взгляд Би, выбежала в коридор, прихватив остатки платья. Тааак, куда бежать, где искать? Вряд ли у столичных леди найдется нужный мне инструмент. Значит мне надо в служебные помещения, где стирают и зашивают. А это где?
— Где у вас одежду ремонтируют? — поймала я первую попавшуюся адептку.
Та одарила меня изумленным взглядом, но объяснила, как найти нужное здание. Эх, побежали! День какой-то… весь в бегах. Такими темпами мне вечером не до бала будет.
Никогда бы не подумала, что такое красивое здание может быть мастерской по пошиву и ремонту одежды, но надпись говорила об обратном. Заскочив внутрь, удивила всех присутствующих своим всклоченным видом.
— Мне надо срочно отремонтировать, — показала я свою беду.
— К сожалению, у нас на данный момент, нет свободных швей, — одарила меня презрительным взглядом дорожная дама. — Приходите завтра.
— Но бал сегодня! — возмутилась я.
— Простите, ничем не можем помочь.
От бессилия хотелось плакать, но я из последних сил старалась держать себя в руках.
— Хоть нитку с иголкой дайте, сама попробую зашить.
Женщины вокруг явно веселились. Еще радостнее им стало, когда я, обколов все пальцы, пыталась зашить подол. Швы выходили кривые, но я раньше только вышивала, а не шила. А когда мой шов разошелся, стоило мне завязать узелок, вокруг послышались злорадные смешки. А у меня покатились горькие слезы. Что же это такое? У меня бал победителей, а мне даже пойти не в чем. Я даже молчу, что у меня еще нет ни прически не макияжа.
- Давай попробую я, — сжалилась над моей бедой та самая дородная женщина.
Но даже у нее шов расползся под изумленные взгляды всех присутствующих.
— Да-а, — протянула она. — ткань заговоренная, ей уже не вернуть прежний облик. Мне очень жаль, — и она вернула мне мое испорченное платье.
Это было последней каплей. Схватив тряпку, бывшую платьем, зарыдав в голос, я побрела подальше от людей, оплакивать свое горе. Это ведь несправедливо! Я честно выиграла игры, почему я так же честно не могу их отпраздновать? Почему? Кому я так насолила, что мне хотят омрачить победу? Ведь никому плохого не делала. Все придут в красивых нарядных бальных платьях, а я в штанах? Да я лучше не буду позориться и совсем не пойду никуда.
Я так погрузилась в себя, что не заметила, как врезалась в пятящегося парня.
— Ой, — от неожиданности даже платье, то есть то, что от него осталось, уронила.
— Ой, — вторил мне, поворачиваясь. — Не подходи! — властным голосом приказал он, выставляя руку вперед.
Он явно принадлежал к аристократической ветви. Весь ухоженный, одет с иголочки, взгляд карих глаз тверд, смоляные волосы уложены волосок к волоску. За такими девчонки стайками бегают и слюнками капают.
— Больно надо, — шмыгнула я носом и развернулась, что бы уйти. — Шастают тут всякие. Будто без них у меня проблем мало.
Тут парень схватил меня за руку и развернул к себе:
— Что случилось? — пытаясь заглянуть в глаза сочувственно спросил он.
Зря, от этого еще больше прорвало плотину моей жалости к себе.
— Мне испортили платьееееее, — зывала я по новой. — Теперь не в чем идти на бал, — спрятала лицо в бывшем платье.
— И только-то? — хмыкнул невольный собеседник.
— А этого мало? — от изумления я даже плакать перестала.
— Это горе, совсем не горе, — подмигнули мне. — Вот если бы у тебя не было сопровождающего кавалера на бал, тогда да, тогда беда, потому что найти его намного сложнее.
У меня внутри все опустилось:
— А он обязателен?
Парень даже крякнул.
— Ну ты даешь! Где ты была? Тут с окончания турнира борьба за достойную пару.
— Мамочки… — прошептала я. — Тим, наверняка с Би пойдет. Риву стоит пальчиком поманить и любая побежит. А я никого здесь не знаю… Что же это такое! — обратилась я к небу. Раз все так складывается, значит не судьба мне на балу танцевать. Спасибо, что сказал, — обратилась я к собеседнику и развернулась, что бы уйти.
— Ты не можешь не пойти, ты же в победительница, — донеслось мне в спину, когда я и двух шагов сделать не успела. — Выигравшая Академия открывает бал.
Я застонала. Это же надо было так попасть! Сгорбив плечи и не оборачиваясь, я побрела, как мне казалось, в сторону ближайшей тропинки.
— Я могу помочь, — это меня догнал давешний собеседник.
— Чем? — вряд ли у тебя платье завалялось и друг без пары.
— Ты права, свободных друзей не осталось. Но вот у меня еще пары нет.
Я даже остановилась и посмотрела на него.
— Да не может такого быть! У такого, как ты, и нет пары? Ни в жизнь не поверю, что никто не позвал.
— Почему же? Звали. От этих зазывал я и прятался, когда на тебя наткнулся, — смущаясь признался парень.
— Поздравляю, — пробормотала я. — Но как-то не вериться, что отказавшись от желающих, ты вдруг передумал и решил пойти со мной.
Парень задорно улыбнулся и подмигнул:
— Не могу же я бросить леди в беде? Буду принцем на белом коне, — он оглянулся и шуточно вздохнул, — ладно, без коня, просто принцем для Золушки. Жду тебя без пяти шесть.
Еще раз подмигнув, он довольный ушел, оставив меня одну в полном замешательстве. Вот так, не было бы счастья, да несчастье помогло. Была без ничего, а теперь даже целый кавалер есть. Осталось из замарашки в приличную леди себя превратить?
Глянула на платье в моих руках:
— Где же фея-крестная, что бы это превратить в красоту неописуемую? Хотя это Золушка без магии была, а я сама себе фея-крестная!
А жизнь-то налаживается!
Прижимая платье к груди, как самое большое сокровище, я побежала в сторону общежитий. Мне бы найти Мира с Ритом, уж они, как пажи леди феи, точно смогут мне помочь. Я торопилась со всех ног, потому что упустила слишком много времени на ненужные переживания, а сама еще не готова.
Свернула к мужскому общежитию и даже мимо коменданта пролетела не остановленная. Подлетела к дверям близнецов и застонала от разочарования, дергая за ручку закрытую дверь.
— Духам вашу печень! — в сердцах ругнулась я. — Не может мне так не везти!
Понимая, что трачу драгоценное время у запертой двери, побежала к себе, может Кузька что-то придумает.
Заскочила в свою комнату и уперлась в мужскую грудь. И это в женском общежитии, более того в моей комнате.
— Рив! — то ли с возмущением, то ли с облегченьем выдохнула я. — Что ты тут делаешь?
Он, взяв меня за плечи, чуть отодвинул от себя и несколько ворчливо пояснил:
— Жду некоторых особ не особо торопящихся на бал. Ты где гуляешь?
