С самого утра немного не в себе.
Сегодня — ближе к полудню состоится суд над заговорщиками, пытавшимися устроить переворот. Арктур и Кейтар вместе с отцом рано утром отбыли в Галактическое Судебное Бюро.
Изза сбежала на новую работу, в резиденции я осталась с императрицей.
— Милая, не волнуйся, — правительница подошла и взяла меня за руку. — Твой муж опытный стратег. Суд будет быстрым.
Я меряла роскошные покои шагами и постоянно цеплялась взглядами за юркие точки за громадными окнами с легкими занавесями. Зимнее небо планеты застилали воздушные транспортные потоки. Беспилотные кары маневрировали, перестраивались из полосы в полосу и сверкали сигнальными огнями. В одном из таких в Судебное Бюро должны доставить Истена Бринэйна и леди Айсу.
— Куда их потом? — Спросила шепотом.
Пламенные глаза Императрицы холодно сузились:
— Предательство в нашей Галактике карается смертью, но в честь обретения обоими моими сыновьями пар, думаю, наказание смягчат. Их отправят на отдаленную планету-тюрьму с вечным запретом возвращения на Иллиду.
Сурово, однако.
— Пусть скажут «спасибо». Только ради тебя Арктур проявил милосердие к тем, кто когда-то погубил его эйльнару.
Вздохнув, погладила большой, округлый живот и вдруг поймала отголосок голода близнецов.
Мама моего мужа улыбнулась:
— Голод — хороший знак.
— Правда?
— Арктур не рассказал?
— О чем?
— Чем сильнее у детей-драконов аппетит, тем сильнее в них проявляется энергия Илл. Ваши дети будут здоровыми, крепкими и невероятно могущественными.
Я опустила глаза.
Вспомнилось, как сразу после выхода из центра ЭКО я застукала Марка с любовницей в моем любимом земном ресторанчике. Он тогда устроил скандал, требовал избавиться от детей. Малышам это не понравилось и они «ужалили» изменника раскаленной энергией.
Интересно, эти способности сохранятся у наших сына и дочери после рождения?
Императрица улыбнулась.
— Распоряжусь подать нам второй завтрак.
Подхватив летящие шелковые одежды, ухоженная иллидания направилась в смежные покои, а я, пройдясь по гостиной, спустилась на широкий балкон-террасу, примыкавший к основному крылу. От лютого холода зимы оберегали силовые поля.
Со всех сторон простирались цветущие сады, лужайки, внутренние дворики. Дальше начинались пригородные кварталы, постепенно переходящие в городские застройки.
Я неторопливо шагала по отделанной камнем тропинке в сторону искусственного ручья. Все мысли занимали папа в далекой Галактике, муж и судебное заседание.
Не сразу расслышав шум за спиной, решила, что ко мне спустилась императрица. Обхватила плечи руками с желанием задать вопрос, но меня перебил грубый мужской голос:
— Беременность тебе к лицу. Жаль, что все рано или поздно имеет свойство заканчиваться.
Страх прострелил от макушки до пят. В груди стало больно.
Невозможно! Только не Он!
На ватных ногах обернулась, прекрасно зная, кого увижу среди зимне-летних насаждений. Вот только как он пробрался через все посты охраны, датчики движения и силовые поля?
Майор Грин, сверля исподлобья, зло улыбнулся.
— Драконы всегда недооценивали нашу расу, Снежана. Я и ты, прямое тому доказательство.
— Ты?!
Я смотрела на законника и мотала головой. Мы не виделись шесть галактических месяцев. Лицо темное, губы синие. Уставший, сильно похудел. Пальцы скрючены как от судороги. Мускулистое тело облегает непривлекательная темно-серая форма. Арест и пребывание в иллиданской тюрьме заметно подпортили внешность брутального красавца-землянина.
Грин дернул губами, словно понял, о чем я думаю, и обвел пространство внутреннего дворика:
— Я, дорогая. Пришлось попотеть, чтобы увидеть тебя снова.
— Зачем? И как ты сбежал?
— Илиданы заняты громким судебным процессом над бывшим советником и его невестой и обо мне благополучно забыли. Я долго готовился к побегу, и шанса не упустил.
— Какого кверга явился?
— Забрать тебя домой, на Землю.
— Я дома, Эдуард! Здесь вся моя семья.
— Ты — землянка, Снежка. Как и я, — майор зло раздул ноздри. — Наш долг вернуться обратно. И эти дети, — он ткнул в мой живот, — полетят вместе с нами.
— Опять за старое? Сколько можно повторять? Я никуда не полечу.
— Полетишь.
Он решительно направился ко мне.
— В двух кварталах от резиденции припаркован угнанный кар. Сядем в него и доберемся до космопорта.
— Иллиданы тебя в два счета вычислят!
— Я и так не жилец. А потому рискну. Кроме того, рядом будет беременная жена Императора. Уверен, офицеры Звездного Флота побоятся причинять мне вред, чтобы случайно не задеть тебя.
— Ах, ты мерзавец…
Я всё поняла. Грину плевать на моё благополучие. Я нужна в качестве заложницы, чтобы легко и без осложнений сбежать из Галактики Энфир, где ему грозит смертная казнь.
— Какой есть, — усмехнулся законник.
Я отшатнулась, вот только мужчина оказался быстрее.
В холодном взгляде сверкнул металл. Он рванул в мою сторону и вцепился в локоть:
— Шевелись.
Из-за резкого рывка накидка анрэ спланировала с тела, оставляя меня в блузке и облегающих брюках. На шее, под тонкой тканью поблескивал серебряный кулон с кровью Арктура. Не обратив на изысканное украшение внимания, Грин потянул за собой — вглубь сада. Кричать не было сил. Я была неповоротлива, медлительна и едва передвигала отекшими ногами.
Неожиданно кулон раскалился. А сразу за этим «пробудились» близнецы.
По телу разлились волны энергетической теплоты. Все чувства обострились.
Грин существенных перемен не ощутил — уверенно волок меня к силовому заграждению через кустарники и цветочные клумбы. О ноги цеплялись шершавые листья. Руки и лицо кололи шипы на узких цветочных стеблях.
Мы преодолели множество насаждений, прежде чем добрались до призрачной мембраны, замыкавшей Резиденцию кольцом. По ту сторону царила зима — сугробы, заметенные пустые улицы и одинокий кар на обочине.
— В любой системе обороны есть брешь. Даже в иллиданской. Нужно только найти слабое место, — майор целенаправленно шёл к едва уловимой истонченной лазейке. — Таких, как я этому учат годами.
— Учат лгать и делать зло?
— В жизни всякое случается.
— А ведь поначалу ты мне понравился, Эдуард, — шепнула я, горько усмехаясь. — Когда спас на стоянке, и потом в Управлении. Был так обходителен, накормил испуганную девушку. И на «Элладе» тоже казался «хорошим» парнем.
Майор бросил взгляд через плечо.
— А сейчас уже не «хороший»?
— После всего, что сделал — нет!
— Симпатия — непостоянна, Снежана. Сегодня не нравлюсь, а завтра вытащу нас из драконьей системы и стану в твоих глазах героем. Мы еще можем стать парой, если захочешь.
— Ты в своем уме? — Я рванулась, но захват законника был стальным. — Я замужем! У меня скоро появятся дети!
— Иллидан задурил тебе голову! Все еще не можешь понять? Ты нужна ему ровно до рождения наследников, а потом, готов поспорить, он от тебя избавится.
«Не верь ему, мамочка!» — в разум втёк бархатистый шепот близнецов.
«Этот человек с самого начала был настроен к нам враждебно!»
«И хочет нас убить…
«Чтобы заполучить тебя себе…
«Потому что давно мечтает о тебе»!
Вздрогнув, осознала, какая угроза нависла над малышами. Не только Триады Хаара боятся будущих могущественных правителей Иллиданской империи — все миры и расы Звездной Конфедерации! Без исключения!
Пнула Грина под колено.
— Не смей ко мне прикасаться!
— Или что? — Его хватка на локте только усилилась.
— Будешь иметь дело с моими детьми!
Широкие плечи Эдуарда дернулись от смеха.
— Серьезно?
Он оглянулся, скептически вздергивая бровь.
— И что они могут…
Вопрос беглого преступника неведомым образом прорвавшегося на закрытую и охраняемую территорию Резиденции оборвала яркая вспышка. Дети, черпая силу из крови отца на моей груди, скопили в себе столько энергетической мощи, что лицо опалил жгучий ветер.
