Жена со скидкой, или Случайный брак (СИ) - Ардова Алиса

Так и есть: позади, наполовину высунувшись из книжного шкафа, маячил Брыг — его желтые глаза казались сейчас двумя удивленными, идеально круглыми блюдцами.

— Ты меня видишь! — обвиняюще прошипел он и ткнул когтистым пальцем в гостя.

— Конечно, вижу, — подтвердил тот. — Как такое… гм… такую внушительную фигуру не увидеть?

— Еще один видящий, — обреченно выдохнул дух.

— Видящий? — заинтересовался Иван.

Я качнула головой — потом расскажу, — а Брыг, тем временем, полностью вылез из шкафа и, демонстративно игнорируя нас, прошаркал к стулу. Сел, пожаловался обиженно:

— Что ж вы расплодились-то так? Плюнуть некуда — в видящего попадешь. К войне, что ли?

— Типун тебе на язык, — буркнула я. И тут же, спохватившись, пояснила: — Типун — это лакомство такое… редкое.

Иван сдавленно фыркнул, чем тут же привлек внимание Брыга.

— Ты вообще кто такой? — воинственно встопорщил он шерсть на загривке. — Откуда взялся? Какое отношение к нашей Янке имеешь?

Мы с «нищим» молча обменялись взглядами.

— Да не бойтесь вы, — махнул ушастый лапой. — Никто не услышит. Гхареша я запер… гм… кое-где. Ему еще выбираться и выбираться. И никаких следящих артефактов здесь нет, я бы сразу заметил. Так что можете говорить.

— Айван мой земляк, — решилась я наконец и услышала в ответ:

— Я так и знал. Очень уж вы похожи… Не внешне. Сутью.

Сутью… Надо же. Вот уж не думала, что Брыг и такое чувствует.

— У вас там что, все видящие? — продолжал допытываться дух, и Иван не выдержал:

— Да что это за видящие такие? Объяснит мне кто-нибудь, или нет?

Справедливое требование, что и говорить, но не очень уместное — в любую минуту мог вернуться Алистер. Поэтому рассказывать пришлось кратко, не вдаваясь в подробности.

— Значит, это теневой помощник, и мы таких, как он, видим. А ты все это знаешь, потому что к розыскникам случайно попала… — протянул Иван, когда я закончила. — Повезло. А я вот, в гильдию нищих пристроился, да и то не сразу. Хотя сам — бывший мент. Вот ведь, как судьба все криво поворачивает.

— Не знаю, кто такой мент, — вмешался Брыг. — Но хозяин тобой точно заинтересуется. Видящие ему нужны.

— Я вас с Лоттером познакомлю, — пообещала торопливо, заметив, как вспыхнули глаза Ивана. — Сможешь в Нускару перебраться? Я адрес оставлю.

— Доберусь, — твердо заверил мужчина. — Если понадобится, доползу. Вы в Стакке надолго? Я почему спрашиваю... Вдруг помощь какая требуется? Ты не думай, я в своей гильдии не последний человек, и собственная команда имеется. Ребята проверенные, надежные, не болтливые, мне доверяют и лишних вопросов задавать не станут. А уж если вы монет подкинете немного — сделают все, что скажете.

— Собственная команда, говоришь? — повторила задумчиво.

А ведь это идея!

К возвращению герцога мы уже обо всем условились. Иван, мгновенно натянув маску плутоватого, жадного до денег нищего, заверил Алистера, что его ребята, за соответствующее вознаграждение, готовы устроить у ворот особняка Дувитана потасовку и вовлечь в нее охранников. Переключив тем самым на себя их внимание.

— Справимся в лучшем виде, — гудел он. — И договор найма заключим с обязательством о неразглашении, чтобы вы не сомневались. У нас все, как полагается… Вы только деньжатами-то моих парней не обидьте, ваша милость.

Следующие полчаса мужчины согласовывали формальности.

Договор.

Клятва молчания.

Детали операции…

Вэйдену удалось заручиться поддержкой Одгера, и тот обещал сделать так, чтобы Дувитан этой ночью уехал из дома.

— Одна из его любовниц работает на Лорса, — между делом пояснил Алистер. — Мелкий осведомитель, ничего серьезного. Но она крепко держит нашего художника на крючке — обычно он срывается с места по первому ее приглашению.

Так и случилось. Вскоре нам доложили, что письмо Эрнису от его дамы сердца доставлено, а затем — что он покинул особняк.

Вечерело, и мы, договорившись с Иваном о месте и времени встречи, пошли в «Две лилии», чтобы подготовиться и переодеться.

До ворот гостиницы оставалось метров десять, когда навстречу нам, из подворотни, скользнула закутанная в темный плащ фигура, и я тут же инстинктивно отступила в сторону, поближе к Алистеру.

Ну вот, я уже и защиты у него ищу при малейшей опасности. Только вот, кто меня саму от герцога защитит, когда он сообразит, на ком именно его угораздило так «удачно» жениться, а потом узнает, что богиней данная супруга ко всем прочим «достоинствам» еще и иномирянка? Нет уж, в этом чужом мире нельзя расслабляться. На себя нужно рассчитывать. Только на себя.

Попыталась отодвинуться, но Вэйден не позволил — прижал к себе так плотно, что не оторвешь. Еще и рукой за талию обвил для надежности. И я замерла в тесных объятиях, поняв, что не хочу… просто не хочу отходить от этого мужчины. Несмотря на все доводы рассудка.

А Алистер тем временем уже шагнул вперед, к незнакомцу... Или к незнакомке?

Плавное движение узкой ладони — и капюшон упал на плечи, открывая точеное лицо.

Тамсин!

— Виконт, леди Демтор, — склонила она голову в коротком приветствии и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Мне известно, что вы готовитесь к чему-то серьезному и опасному. Нет-нет, не возражайте… Мне Ирата сказала. С недавних пор я чувствую богиню, даже говорю с нею. Иногда. Не стану спрашивать, что вы задумали и куда пойдете сегодня ночью, это меня не касается. Просто, хочу исполнить волю волю госпожи. Боги не вмешиваются напрямую в дела людей, но Великая не могла совсем оставить вас без поддержки. Она велела передать вам наследие моего рода.

— Отдать наследство? — недоуменно повторила я. — Гм... Мы, конечно, благодарны Ирате за заботу, но не нуждаемся в деньгах. По крайней мере вот так срочно, ночью.

«Лучше бы помогла советом или действием», — добавила мысленно. Но говорить об этом вслух не стала. Смысла не было.

— Не наследство — наследие, — мягко поправила жрица. — Богиня не уточняла, но я сразу поняла, о чем идет речь. Вот...

Тамсин отогнула ворот плаща, осторожно сняла с шеи какой-то медальон и на раскрытой ладони протянула нам.

Небольшой серебряный диск на тонкой цепочке — гладкий, без драгоценных камней и прочих инкрустаций, лишь по самому краю тянется причудливая руническая вязь. Неприметное украшение, совсем простое, на первый взгляд — таких тысячи, только вот Алистер сразу узнал его. Выдохнул потрясенно:

— Нидэари… светоч Ираты, — кинул на меня быстрый взгляд, пояснил: — Артефакт, наделенный божественной силой. — И снова повернулся к госпоже Гьин: — Я думал, таких камней больше не осталось.

— Не только вы так думали, мы сделали все возможное, чтобы посторонние забыли об их существовании, — грустно улыбнулась Тамсин. — Долгие годы камень хранился в нашей семье, переходя от матери к дочери, пока не достался мне, как старшей из сестер. Теперь я отдаю его вам. У каждого нидэари свое предназначение. Этот открывает любую дверь, любой проход, каким бы сложным заклинанием он не был запечатан. Великая сказала, вам пригодится. Но должна предупредить: божественной энергии в нем почти не осталось, на один-два раза, не больше. А снова зарядить его Ирата сейчас не в состоянии. Помните об этом, используйте «ключ» только в крайнем случае. И еще...

Женщина запнулась, колеблясь, но потом все-таки продолжила:

— Когда надобность в нем отпадет, верните мне. Пожалуйста...

— Хорошо.

Герцог протянул руку, но жрица тут же сжала пальцы и произнесла, указывая на меня:

— Нет. Я должна отдать его вашей супруге. Нидэари носят только женщины.

— А я должен проверить, что вы собираетесь подсунуть моей жене. Не опасно ли это, — нахмурился Алистер. — Кто знает, что там ваша богиня задумала?

— Великая оказала вам честь своим даром, а вы оскорбляете ее недоверием.

Тамсин упрямо сжала губы.

Но и Алистер не сдавался.

— Может, нам лучше вообще отказаться от такого «подарка»? Сами справимся.