В груди у меня растеклась злая радость. Похоже, я хорошенько отомстила Каилу за обиды, даже толком не понимая, насколько хитро, жестко и расчетливо.
Так гаду и надо. За категоричность и паршивый характер.
– Но и слишком ярко демонстрировать свои тоже, – прищурился Эмметт. – Если ты чего-то не понимаешь, брат, то не стоит всех вокруг держать за идиотов. Может, просто подождать, пока тебе не откроются новые детали?
– Ты прям философом заделался после болезни, – хмыкнул младший Верронн.
– Много открытий можно сделать, находясь на грани жизни и смерти, пересмотреть собственные взгляды… Иногда такие встряски очень полезны, чтобы прозреть и не совершать глупых ошибок в дальнейшем.
– Ха! – покачал головой Каил. Было видно, что на его языке так и вертелась очередная колкость, но он еще не решил, озвучивать ее или нет. Ректор отлично держал удар и имел влияние на брата.
Мы как раз спустились в холл, чтобы выйти из главного корпуса и взять курс на общежития.
– Эмметт! – послышался крик. – Ну наконец-то я тебя нашла!
– Мараль? – удивился старший Верронн. – Что ты здесь делаешь?
Я не успела и глазом моргнуть, как расфуфыренная блондинка повисла на шее моего дракона. За ее спиной маячила довольная Дора.
– Я так соскучилась, ты просто не представляешь, – улыбнулась дева. – Ты уже определился, сколько гостей мы будем звать на свадьбу? Просмотрел мои предложения? Я посылала магпочтой.
Свадьбой?
Перед моими глазами словно молния сверкнула.
Так вот она какая – будущая жена Эмметта. А ведь говорил: истинная пара, не обидит, не причинит боль. Врал все, а я, дура, поверила и едва душу перед ним не обнажила. Опять.
– Я, пожалуй, пойду. У нас завтра занятия с самого утра, – прокаркала сдавленным голосом. – Нужно выспаться.
И быстренько припустила к центральному входу, пока никто не додумался остановить.
– Алекс! – донесся мне в спину встревоженный крик от Эмметта, который я просто-напросто проигнорировала.
А что? Имею полное право.
Перед глазами все затянуло пеленой слез, а в груди жгло от очередного укола боли. И сколько таких мне еще придется вытерпеть, чтобы стать сильнее и навсегда запомнить, что от драконов добра ждать не стоит?
ГЛАВА 28
– И что же мы имеем? – спросил оборотень. – Давайте подытожим.
– Опять тупик, – скривилась Рейна. – Если раньше я думала, что убийца выбрал эльфов из-за личной мести, то Агнесс эту гениальную версию угробила своей смертью.
– Реяна, – шикнула на нее я. – О мертвых либо хорошо, либо никак. Прояви уважение.
После завтрака мы направились на пару зельеварения. Коридоры академии были декорированы лентами, шариками, светильниками золотого и алого оттенков – официальные цвета этих магических игр. За окнами сыпал снег, зима началась внезапно. Вчера еще стояла умеренно теплая осенняя погода, а сегодня утром ударил мороз. Погода на летающем острове оказалась столь же непредсказуемой, как и настроение Каила.
– Ага, щас прямо, – фыркнула демоница. – Фильская всем кровь попортила своим ужасным характером, нормально жить не умела и умерла так же.
Я лишь глаза закатила, с подругой спорить было невозможно, особенно если она что-то втемяшила себе в голову…
– Раньше я думал, что метаморф женщина, раз жертвы – мужчины, – признался Логан. – После смерти Агнесс уже и не знаю.
– Кто у нас под подозрением? – поинтересовалась я.
– Все, – поджал губы оборотень. – Как и было. Преподаватели, адепты, обслуживающий персонал, ректор…
– Ректор нет, – сказала я. – Верронны вне подозрений.
– Почему это? – прищурился Логан. – За красивые глаза, что ли?
Я фыркнула. Глаза и правда у них были завораживающие, особенно у старшего. Но не это причина.
– Потому что их слишком сложно подменить, скопировать до мелочей, – подхватила мою мысль Рейна. – Известные персоны в академии, как, к примеру, магистр Бесталл и главный целитель. Кто-то да заметит нестыковки в поведении.
– Я бы не спешил вычеркивать их из списка подозреваемых, – поморщился оборотень. – Я, конечно, не ханжа, но ты, Алекс, явно предвзят в своей защите.
– Чего? – выпучила глаза я.
– Все уже в курсе твоих шашней с ректором, – процедил Логан. – Я и не предполагал, что ты из этих…
Он многозначительно замолчал, а меня Грарх дернул уточнить:
– Из этих?
– Не цепляйся к словам, – тут же рыкнул парень. – Я не ханжа, ты не думай. Но нельзя ли не так явно демонстрировать ваши отношения? Может, дверь хотя бы запирали перед тем, как драконить друг друга?
Так вот она, причина всех косых взглядов адептов и преподавателей, о которые я спотыкалась с самого утра! Нет, я и не ожидала, будто произошедшее останется в секрете, но не думала, что разойдется по академии как самая горячая новость сезона.
Хотя, помня реакцию Доры, нужно было предугадать именно такое развитие событий.
– Так все случилось именно в кабинете? – ахнула Рейна. – А я слышала, что они в главном коридоре того самого, даже до комнаты не дотерпели.
– Реяна, – шикнула я. – Хоть ты бы ерунды не повторяла.
– Пф-ф, – фыркнул Эль у меня на плече.
– А я что? Я ничего, просто вся академия уже гудит, – развела руками подруга. – Так было чего или нет?
– Или нет, – буркнула я.
– Да? Жаль, – покачала головой демоница. – Теперь проверка по ректорскую душу приедет зазря.
– Проверка? – удивилась я.
– Кто-то из администрации академии стуканул в верхах, вот комитет нравов и подсуетился, – объяснил Логан. – Теперь не успокоятся, пока кому-то хвост не прижмут. У меня двоюродный дядька в комитете, тот еще жучила.
Сердце у меня екнуло, но я его быстро успокоила. Испытывать жалость к этому предателю? Вот еще!
Мало мне было бессонной ночи от душевной боли? Даже поплакать нормально не получилось, у мальчишек слезы как-то иначе устроены. Да и при Логане с Рейной не хотелось выставлять свои проблемы напоказ.
– Магические игры, проверка, убийства – как-то все разом накатило, – заметила Рейна и дернула нужную дверь на себя.
Мы зашли в аудиторию, но вместо нашей группы там находились пятеро незнакомцев: две девы, остальные парни. Из адептов я узнала лишь КейнаВорба – некроманта и старосту потока третьекурсников.
– Мы перепутали аудитории? – обернулся на меня Логан.
– Нет, все правильно. – Гаргарет появилась словно из ниоткуда. – Проходите, адепты, присаживайтесь. Только вас и ждали.
Лишний раз злить ведьму зазря не хотелось. Как только мы заняли свободные места, преподавательница улыбнулась.
– Официально объявляю первый тур зимних магических игр открытым, испытание начинается прямо сейчас, – сказала она. – Комплект теплых вещей появится перед каждым участником, облачитесь и ждите дальнейших инструкций.
С этими словами она растворилась в воздухе, а на столах перед нами материализовались стопки с вещами. Переодеваться пришлось прямо здесь, не рассчитывая на уединение. Теплые брюки, свитера, мантии, сапоги, шарф и рукавички – на улице точно не было столь суровой погоды, но все участники игр послушно оделись.А дальше началось томительное ожидание…
– И долго мы здесь будем торчать? – недовольно спросила Рейна. – Я уже вся взопрела.
– Не ной, возьми самоотвод, – предложила синеволосая демоница. – На одного конкурента будет меньше.
– Разбежалась прямо, волосы назад, – фыркнула моя подруга. – Но и просто ждать, когда о нас в следующий раз вспомнят, я не намерена. Нужно действовать.
Рейна прошлась по периметру аудитории, осматривая все внимательным взглядом.
– Никаких подсказок нет, – известила остальных она. – Может, они в коридоре?
– А может, нужно слушать преподавателя и не высовываться? – изогнул бровь темноволосый маг-третьекурсник.
– Выскочки иначе не умеют, – закатила глаза синеволосая демоница.
Рейна на этот выпад лишь фыркнула да потянула дверь на себя.
