Я не хочу быть драконом! (СИ) - Зинина Татьяна

Выставлять щит я не стал, решил, что увернусь и так. Но, видимо, меня угораздило сильно разозлить Сандра, потому что шар кружил за мной по комнате, как упрямая муха. И отстал лишь после того, как я покинул спальню.

А на столе в гостиной моей маленькой квартирки меня поджидал ужин. Едва разглядев под сохраняющим тепло куполом тарелку мясного рагу, я возблагодарил всех Богов, что у меня такой заботливый брат. Эх, надо всё-таки нанять себе секретаря или помощника, который будет заниматься бумажками, да следить, чтобы я не голодал. А то внимание Алекса, конечно, приятно, но он же скоро вернётся в столицу.

Братец пришёл, когда я уже закончил с поздним ужином и, кривясь, пил гадкий на вкус укрепляющий настой. Жуткая штука, но без него я бы сейчас мало на что был способен. Зато с ним даже силы появились, и голова начала работать почти хорошо.

Александр привёл с собой и Люсильду, которая при виде меня мило покраснела и опустила взгляд. А симпатичная она всё-таки. Ей бы немного лоска, платье там красивое, причёску, и могла бы посоперничать в привлекательности с первыми красавицами дворца.

— Люси, не нужно стесняться, — проговорил я, глядя на девушку. — Простите мое неуместное появление. Не знал, что Умник не один.

Алекс проводил её к дивану и сам опустился рядом, продолжая обнимать девушку за талию.

— На самом деле, мы просто ждали тебя позже, — сказал брат.

— Я заметил, — бросил, улыбаясь.

— Не смущай мою девочку, — строго проговорил Умник. — И давай сразу к делу. Мы с Люси сегодня нашли ритуал, который, вероятнее всего, используют наши противники, чтобы обходить клятву империи.

— Да? — удивился я. — Рассказывайте.

Но вместо брата заговорила Люси.

— Мы обнаружили его описание в одной из старых книг, в хранилище подземного города, — сказала девушка. — Там что-то вроде большого архива.

— Да, я знаю.

Большинство из хранящихся там фолиантов были столь древними, что их страшно было касаться. Попадались среди них и рукописные тексты, и папки с отчётами, и нечто похожее на учебники. Хотя в большинстве своём древние имари сохраняли информацию в виде так называемых электронных файлов. Но пока ни один из наших техников и магов так и не смог восстановить установку, способную эти самые файлы использовать и расшифровывать. Уверен, когда спрятанная там информация будет открыта, для всего мира это станет настоящим прорывом.

— В общем, — продолжила Люси, борясь со смущением. — Мы только сегодня добрались до раздела с ритуалами. И вот один из них оказался предназначен для того, чтобы перекрывать собой любые данные ранее клятвы. Он действует подобно родовому проклятию и охватывает всю кровную родню.

— То есть ты считаешь, что наши предатели ради перекрытия клятвы империи готовы поставить под удар всех своих родных? — ошарашено выдал я. — Нет. Это даже для беспринципных выродков слишком.

— Согласна, — проговорила Люсильда.

Она покосилась на сидящего рядом Сандра, будто ища одобрения. Удивительно, что сам он до сих пор не вставил ни одного замечания, а слушал Люсильду с откровенной гордостью.

— Но, если представить ситуацию, — продолжила Люси, — когда молодым драконам после тщательной психологической подготовки предлагают отречься от империи, пройдя всего лишь один ритуал — просто дать новую клятву. Вряд ли им говорят обо всех последствиях. Полагаю, в её тексте присутствует фраза о неразглашении. Это, кстати, объясняло бы и то, что на допросах все пленники молчат.

Я задумчиво потёр подбородок и нахмурился. Паршивая получалась ситуация. Одно дело — сражаться с теми, кто воюет за сомнительную независимость. И совсем другое — противостоять тем, кто защищает свою семью.

— Обратить этот ритуал можно? — спросил, подняв взгляд на Люси.

— Если и можно, то пока мы такого способа не нашли, — вздохнула она.

— Но теоретически, — наконец, подал голос брат, — если есть способ перекрыть одну клятву, то можно придумать, как перекрыть и другую. Тут, как я понимаю, вес имеет ценность ставки для клянущегося. В случае с империей ей является собственная жизнь, в случае с предателями — жизнь родных. Осталось придумать нечто более важное, и тогда можно попробовать.

— Сама структура ритуала похожа на стандартную, — согласилась Люси. — Если внести в неё правильные изменения, то может и сработать.

— Осталось сущая мелочь, — с иронией бросил я. — Придумать что-то, что было бы дороже благополучия семьи.

Алекс хмуро отвернулся. Видимо, мы оба считали, что важнее родных может быть только благополучие империи. Но это для нас с ним, и вряд ли предатели считают так же.

— Я… — начала Люсильда, нарушив тяжёлую тишину. Она снова бросила на Сандра полный непонятных эмоций взгляд и всё же продолжила: — Может, дело в том, что у меня нет семьи. Но зато есть близкие люди. Они не родня. Но очень мне дороги.

— Думаешь, их важность смогла бы перекрыть силу кровных уз? — со скепсисом проговорил я.

— Не все кровные узы сильны, — возразила она. И, вздохнув, добавила. — Но знаете, например, истинная любовь могла бы перекрыть даже их. Любовь мужчины к своей женщине, а женщины к своему мужчине.

Она снова украдкой посмотрела на Сандра, и тут же отвернулась. Вот только судя по тому, каким растерянным стал его взгляд, стало ясно, что мой сообразительный братец ошарашен. И судя по его сбившемуся дыханию, это завуалированное признание Люсильды произвело на него очень сильное впечатление.

— Любовь… — произнёс я, обдумывая версию девушки. — Увы, сам я ни к одной женщине подобного не испытывал. Но кто-то из наших пленников, возможно, влюблён. А значит, мы попробуем проверить эту теорию. И если получится, то у нас появится гораздо больше информации.

Люсильда кивнула и поднялась.

— Больше мне добавить нечего, — сказала она. — Если позволите, я пойду. Уже поздно, а завтра утром занятия.

— Я провожу, — тут же подскочил Алекс. Потом перевёл взгляд на меня: — Дэл, не ложись пока. Есть разговор.

— А до завтра он не подождёт?

— Подождёт, — с заметной обречённостью вздохнул брат. — Ладно. Спи. А то ты сейчас больше похож на несвежего зомби. Уверен, Олит бы тебя точно принял за одного из своих кладбищенских приятелей. Так что выспись, Дэл. А разговор… перенесём на другое время.

После чего взял Люси за руку, попрощался и ушёл. Ну а меня хватило только на то, чтобы раздеться и быстро заскочить в душ. А стоило добраться до кровати, из головы мигом пропали все мысли, силы кончились, и я наконец уснул.

Карина Амбер

С самого утра я пребывала в прекрасном настроении. На занятиях радовала преподавателей ответами, а одногруппников — приветливыми улыбками. И благо сегодня в расписании стояло всего две лекции, а у меня оставалось немало времени, чтобы подготовиться к визиту к в столицу. К родителям!

Боги, как я была рада, что Дэл всё же решил исполнить своё обещание!

Собиралась долго. Сначала никак не могла выбрать подходящий наряд. Почему-то ни одно из моих старых платьев теперь не казалось достаточно удобным. И я бы с радостью надела что-нибудь из недавних покупок, но… не уверена, что при виде меня в юбке, едва прикрывающей колени, у мамы не случится истерика. И это она ещё форму мою не видела и сорочки для оборотов!

В итоге, промаявшись полчаса у раскрытых чемоданов, я извлекла из одного тёмно-синее платье с серебристой вышивкой по лифу. Раньше, помню, оно мне не нравилось, я считала его слишком простым, зато теперь этот наряд оказался едва ли не единственным приемлемым вариантом. Интересно, как у меня так быстро изменились вкусы?

Люси выбор оценила, помогла разгладить ткань магией, и сама же вызвалась сделать мне подходящую причёску. И всё было хорошо, пока в комнату не вернулись Дина и Фло.

— Неужто на свидание собираешься? — ехидно поинтересовалась старшая из сестёр. — Небось с митором Ринорским. Да и с кем же ещё? Хотела бы я посмотреть на того идиота, который решился бы позвать погулять любимицу декана драконов.