В день церемонии мы мандражировали. Трясущимися руками натянув платье, хожу наискосок по комнате, бубня текст под нос. Нил, улыбаясь, сидит в кресле, следя за мной глазами. Дверь распахнулась, являя нам улыбающегося короля драконов.
-Ну что? Готова? Пойдем, заберем Ниэль, и я отнесу вас в храм.
Я с паникой посмотрела на Ниилорена. Он встал, и обняв поцеловал в макушку.
-Успокойся. Все будет хорошо.. - тепло улыбнувшись, погладил ладонью по спине. Я кусала губы и кивала. Совершенно не понятно - что нас ждет на обряде! Через силу заставив себя выпутаться из объятий мага, подошла к...папе. Он, подхватив меня под локоток, поспешил в холл. Там нас уже ждали Дартан и взъерошенная Ниэль, которая взирала на Донтана с не меньшим испугом в глазах. Ее хвост нервно стучал по ковру. Дар крепко прижал Ни к себе, и поцеловал точно так же в макушку, как это сделал со мной Нил всего пару минут назад. Что то шепнув ей на ушко, он улыбнулся. Ни напряженно кивнула, и привстав на носочки коснулась губами уголка его губ. Быстро подойдя к нам, напряженно замерла. Мы вышли на улицу. Я впервые видела дом Нила снаружи. Это был трех этажный особняк из какого-то странного, радужного темного камня. Мы потрясенно замерли, ловя глазами блики.
-Нравится? Он сделан из Таусита. Довольно редкий и дорогой камень, но Нил может это себе позволить. - улыбнулся Донтан, проследив за нашим восторженным взглядом. Синевато-черный, с яркими радужными переливами камень, был просто великолепен в лучах восходящего солнца. Радужные блики чем-то напоминали павлиньи перья. Полюбовавшись еще немного, мы развернулись и вновь подошли к королю драконов. Вокруг дома был разбит огромный сад, что было немного странно для меня. Ведь дом располагался высоко в горах, как и все драконье королевство. А на камнях такое великолепие и разнообразие цветов крайне сложно взрастить. Неподалеку от дома была широкая каменная площадка, на которой, как я поняла, и приземлялись драконы в своем истинном обличье.
-А почему мы не можем лететь к храму на своих крыльях? - я задумчиво разглядывала золотое крыло Донтана, которое он подставил чтобы мы взобрались к нему на спину.
-'По ритуалу, в храм вас должен принести я' - пророкотало у меня в голове. Подняв подол легкого белоснежного платья, я поежилась от морозного воздуха и стала карабкаться первая. Зима по немногу вступала в свои права, подмораживая небольшие лужицы. Ниэль взобралась следом, усевшись между пластинами гребня позади меня. Обняв мою талию, положила подбородок на мое плечо. Рывок, второй. И вот мы уже парим над скалами. А под нами расстилается удивительной красоты город. Довольно большие дома разбросаны в небольшом отдалении друг от друга. Перед каждым идентичная площадка - что и перед домом Ниилорена. Над нами с радостным ревом пронеслась пара ярких драконов. Их чешуя красиво блестела, а мощные взмахи крыльев и поджарые тела завораживали взгляд. Дон рыкнул им вслед явно что-то приветственное. Город закончился, а мы все возносились в вышину. Храм оказался на самом пике одной из скал. Огромное белоснежное здание, к которому не шло ни одной дороги. Да и зачем, если у всех есть крылья?
Мы мягко приземлились, и сползли по крылу на землю. Ноги слегка подрагивали. Все же летать драконом и летать на драконе - совершенно разные вещи. Все тело затекло даже за время такого короткого получасового перелета. Пригладив пятерней взлохмаченные волосы, одернула платье. Дон уже принял человеческий вид, и хитро взглянув на нас голубыми льдистыми глазами внезапно подмигнул.
-Ну что. Страшно? - мы судорожно кивнули. Дракон хохотнул, взяв нас под локотки. У самого входа в храм нас встретила странная беловолосая девушка, с ушками-крылышками. Мы потрясенно воззрились на нее, хлопая ресницами. Это что за раса такая? Девушка улыбнулась нам, и склонила голову в вежливом поклоне, приветствуя.
-Добро пожаловать в храм Эриуса и Мираны, юные принцессы. Все уже подготовлено для ритуала. Вас ждут. - Донтан кивнув, улыбнулся, и мы прошли в белоснежное здание.
Внутри был один единственный огромный и очень светлый зал. В дальнем его конце располагалось возвышение, на котором сейчас стояло двенадцать крайне пожилых драконов, с любопытством разглядывающих меня и жмущуюся к моему боку сестру. Мы невольно сплели хвосты, и подошли ближе, повинуясь легкому толчку в спину от Донтана. Мы с Ниэль переглянулись, и склонились в почтительном реверансе. Над головой послышался тихий смех.
-Не надо церемоний, деточки.. - подняв голову, пересеклась взглядом с карим взглядом впереди стоящего старейшины. - Подойдите ближе. Пора начинать.
Мы послушно приблизились, настороженно замерев в шаге от старцев. Они встали вокруг нас, сцепив пальцы в странных жестах. У одного из них, как я поняла старшего, появилась в руках толстая книга, в буром кожаном переплете, с рубином по центру. Во вторую руку ему вложили короткий кинжал с широким лезвием. Я с удивлением посмотрела на вязь рун, выплетенных по его жалу. Они были практически такими же, как и на моем клинке!
-Надрежьте лезвием ладонь на правой руке, и положите ее на писание демиургов, дети.. - он протянул нам кинжал. Мы по очереди скользнули острым лезвием по ладони, и закусив губу от острой неприятной боли, послушно уложили руки на книгу. Старейшины что-то забормотали. Книга внезапно засветилась золотистым сиянием. - А теперь слова клятвы. Начинайте.
Тщательно проговаривая каждое слово, я произнесла свою часть. Стоило мне договорить, как Ниэль подхватила, чуть хрипловато досказав окончание. Книга полыхнула ярче, и нас с близняшкой неожиданно окутало мягким золотым свечением. Я сильнее оплела хвост сестры своим, чуть сощурив глаза и пытаясь осмотреться. Зал вокруг нас будто бы поплыл, растворяясь. Теперь все пространство состояло лишь из сияния, золотистыми переливами окружившего нас.
-Добро пожаловать в род Грратанаш, девочки.. - странный, мелодичный женский голос раздался за нашими спинами. Мы с Ни синхронно обернулись, и расширившимися от шока глазами уставились на две мерцающие фигуры. Одна была явно мужской. Очень высокий силуэт, с широкими плечами и явно длинными волосами стоял рядом с хрупким женским. Сияние, исходящее от них было разным. У мужчины, чьего лица мне все не удавалось разглядеть, оно было белоснежным. А у женщины - бирюзовым. Я поняла, что это были те самые боги, в чьем храме мы проводили ритуал. По телу пробежала паническая дрожь. Ни схватила меня за руку, ледяной ладонью.
-Не бойтесь нас, дети. Мы пришли - чтобы поздравить вас с правильным решением.. - я нутром ощутила, что богиня улыбается. Она шагнула к нам, протянув руки ладонями вверх, и коснулась наших лбов. Голову как будто оплело теплым обручем, чуть сжав виски. - Это мой дар вам. Отныне вам не стоит переживать по поводу ваших будущих мужей. Я же все-таки богиня любви! - задорно, и как то совсем по девчачьи хмыкнула она, отступая назад.
-А я бы хотел попросить вас... - низкий баритон, в котором чувствовалась власть и сила, заставил нас чуть поежится - Найдите ее..Вам предначертано выполнить пророчество. А посему.. - Эриус подошел к нам, положив руки нам на солнечное сплетение. Мы растерянно замерли, не в состоянии пошевелиться - Дарую вам силу Искателей. Вы разберетесь что это. Удачи вам, дети...- он шагнул обратно к жене, и внезапно сияние померкло. Мы вновь стояли в большом огромном зале храма, растерянно оглядываясь по сторонам. Это что за знаки свыше были?
