Жена со скидкой, или Случайный брак (СИ) - Ардова Алиса

Ползущие по полу черви протяжно заклекотали, и тьма, падающая с ладоней художника, собралась в огромный темный клубок.

— Арх-хис!

Гортанный выкрик, резкий взмах рукой — и в Брыга полетел багрово-черный шар.

Проклятие!

Неужели Дувитан еще и боевой маг ко всем своим недостаткам? Но в его досье об этом не упоминается, и агенты ни слова не сказали — я не могла пропустить такую важную информацию.

Для Вэйдена, судя по всему, дополнительные способности хозяина дома тоже стали новостью. Неприятной. В его глазах мелькнули, сменяя друг друга, удивление, досада, злость, но это длилось мгновение, не больше.

— Яна, к нише!

Подчиняясь негромкому, отрывистому приказу, я рывком переместилась к Брыгу с Гхарешем. За спиной тут же замерцал защитный полог, прикрывший меня, духов и заодно спаливший часть особо прытких червей. Герцог тоже умел быстро анализировать факты, и реакция у него была отменная.

Шар ударился о поставленный герцогом щит и растекся по нему, оставляя жирные, грязные подтеки.

Следом прилетел еще один…

И еще.

Черви шипели и слепо тыкались в разные стороны. Дувитан бормотал сквозь зубы какие-то ругательства, но не оставлял попыток достать Брыга. Сгустки тьмы взрывались один за другим. Алистер умудрялся одновременно держать полог и обрушивать на Эрниса град ответных ударов, приблизится к художнику вплотную мешали черви, они же гасили атаки Вэйдена. Брыг, не обращая внимания на творившееся безобразие, убирал нити — одну за другой, Гхареш помогал ему. И только я оказалась не у дел — стояла, прижавшись к стене возле ниши, и наблюдала за тем, что происходит. Я была лишней, вернее, совершенно бесполезной в этой магической схватке.

Несколько долгих, томительных мгновений между противниками сохранялось шаткое равновесие — Дувитан не мог продавить щит Вэйдена, но и герцогу никак не удавалось достать Эрниса. Нитей, перекрывающих вход в нишу, становилось все меньше и меньше. Я уже поверила: еще пара секунд, и мы заберем Алемину, а потом уйдем… Как вдруг художник выкрикнул непонятную фразу — то ли команду, то ли ругательство, — и очередной наполненный тьмой сгусток буквально взорвался у него в руках, образуя бешено вращающуюся воронку. И из этой самой воронки появилась Тень, напоминавшая большого отвратительного паука.

Гхареш, внешне похожий на человека, и мелкий лопоухий Брыг выглядели настоящими красавцами по сравнению с этим жутким обитателем Изнанки. Новый дух с тусклыми, мертвенно-бледными глазами взвился под потолок, рванулся к Дувитану и… растворился в нем.

— Одержимый, — скривился Вэйден.

— Полукровка, — подхватил Брыг, на миг отвлекшись от своего занятия.

— Такой же, как и ты? — я развернулась к приятелю.

— Вонючий болотный слизень ему такой же, — проворчал приятель, возвращаясь к делу. — А я другой. Я темную материю не использую, в людей не вселяюсь и не превращаю их в живых кукол.

Дувитан тем временем начал меняться, увеличиваясь в росте, раздаваясь в плечах, и шар, который он бросил в прикрывавший нас щит, на этот раз почти пробил в защите дыру. А Алистер внезапно зашатался, хрипло закашлялся, и из уголка его рта появилась струйка крови. Объединившись со своим помощником, Эрнис явно стал намного сильнее.

— Он один не справится, — подал голос внимательно наблюдавший за герцогом Гхареш.

— Не справится, — согласился Брыг и велел коротко: — Иди! Я тут сам…

Гхар словно только и ждал разрешения — метнулся к Вэйдену, легко просочившись сквозь созданную хозяином преграду, встал рядом. Как раз вовремя. Вместе им удалось укрепить поврежденный щит и дать отпор одержимому духом художнику, а вот Брыгу, оставшемуся без поддержки, пришлось туго. Его работа замедлилась, он весь как-то сник, даже, кажется, уменьшился в размерах.

— Я могу хоть чем-то помочь?

Спросила от отчаяния — все сражаются, и только я стою здесь, как свадебный генерал на празднике. Думала, Брыг откажет мне, как Алистеру, я ведь тоже человек, да и магию хаоса не знаю. А мелкий хмыкнул и неожиданно произнес:

— Ты видящая. Можешь… наверное. Но это больно. Очень.

— Неважно.

Шагнула к нему, обрадованная тем, что помощь приняли, и услышала:

— Погрузи в меня руки. Откройся. Отдай…

В груди полыхнуло обжигающим холодом, дыхание перехватило на вдохе, и следом пришла боль — такая острая, жгучая, что у меня потемнело в глазах. Больше всего на свете хотелось отшатнуться, но я заставила себя остаться на месте. Замерла, ничего не видя, почти не слыша из-за нарастающего звона в ушах, и сосредоточилась на рваных ударах своего сердца.

Секунда…

Вторая…

Третья…

— Готово, — наконец выкрикнул Брыг. И уже тише мне: — Все. Отпускай.

Я уронила руки и оперлась на стену, жадно ловя воздух губами.

Нити исчезли, проход в нишу был открыл, и Алистер с Гхарешем уже начали осторожно отступать к нам. Сейчас мы заберем Мину и наконец-то уйдем из этого проклятого подземелья…

Дувитан, вернее, вселившийся в него дух, тоже это понял. Взвыл как-то особенно мерзко — и тело художника отлетело в сторону, ударилось о стену, ненужной изломанной игрушкой сползло вниз. А Тень, освободившись от человеческой плоти, как от ненужной поношенной одежды, понеслась на нас. Пробила щит и…

В последний миг Брыг бросился вперед, заслонив меня собою. Тень врезалась в него и они оба с громким хлопком исчезли.

Наступила тишина.

Бой закончился. В комнате остались мы с Алистером, Гхареш, неподвижный Дувитан — живой или мертвый, трудно сказать. И так и не пришедшая в себя Алемина.

Дальнейшее запомнилось смутно в виде отрывочных, неясных образов.

Гхареш метался над местом, где пропали его соплеменники, пытаясь пробиться свозь невидимый мне заслон. Рычал, менял форму, уплотнялся, увеличивался в размерах, но все было бесполезно — его раз за разом отбрасывало в сторону…

Алистер склонился над Алеминой и осторожно, по капле, вливал ей в рот целебное снадобье из своих запасов…

А я стояла, не шевелясь, и все смотрела… смотрела… смотрела туда, где исчез смешной, мелкий лопоухий дух, который в решающую минуту прикрыл меня собой. Стояла и не могла сдвинуться с места, отвести взгляд.

Из ступора меня вывел Алистер. Подошел, посмотрел внимательно, нахмурился, протянул какой-то флакон и не терпящим возражений тоном приказал:

— Пей!

Дождался, пока я проглочу тягучую, чуть горьковатую жидкость и тихо поинтересовался:

— Как ты?

— Случалось и получше, — криво улыбнулась в ответ.

В голове немного прояснилось, но ноги по-прежнему подкашивались, перед глазами мелькали черные мушки и слабость была невероятная. Хотелось свернуться калачиком где-нибудь в уголке и заснуть. Все-таки Брыг забрал у меня немало сил.

Брыг…

— Ты делилась с духом энергией, — герцог не спрашивал — утверждал. — Как тебе это удалось?

Я безразлично пожала плечами. Объясняться, а тем более признаваться, что я видящая, категорически не хотелось.

Вэйден не стал настаивать.

— Ладно, потом поговорим, — кивнул он. Указал на застывшего у стены Дувитана и, поморщившись, произнес: — Пойду, проверю, что с этим.

— А… Брыг? — сглотнув, прохрипела я.

Произнести вслух имя друга оказалось, на удивление, сложно.

— Гхареш уверен, что жив. Он чувствует его, но не может к нему пробиться. И не понимает, где тот находится.

Жив… Что ж, уже хорошо, значит, мы его отыщем, рано или поздно. Где бы он ни был.

От сердца немного отлегло, и я уже более спокойно задала следующий вопрос:

— Виконтесса?..

— Дышит, но пока без сознания, — так же кратко ответили мне.

Алистер отошел, а я, выдохнув, добрела до дивана, на котором лежала Мина и устало опустилась на краешек. Упасть бы сейчас рядом с девушкой или откинуться на изголовье, закрыть глаза и ни о чем не думать… Виконтесса застонала, и я усилием воли заставила себя сосредоточиться. Не время сейчас расслабляться.

Осунувшееся, бледное лицо, бескровные губы, запавшие щеки, глубокие, темные до черноты тени на веках… Алемина казалась безжизненной восковой куклой. Я подалась вперед, рассматривая девушку, и тут она распахнула ресницы.