Или - уже не вполне друзей?
Эстебан вел себя... неправильно в последнее время. Избил приятеля из-за какой-то девчонки, пытался ухаживать за Каэтаной, на которую положил глаз сам Матиас... нет, это совершенно неправильно. Но и высказывать что-то другу Матиас не спешил. А то ведь и прилететь по шее может... подождем пока.
Пока - молодые люди дождались эса Чавеза и эса т-Альего, которые быстрым шагом прошли через приемную, кивнув парням.
- Минуту еще подождите.
И хлопнул дверью кабинета.
Спорить они с т-Альего начали еще по дороге сюда, и не прерывались.
- Ребята заслуживают награды!
- Но небольшой! Я не верю, что Лиез до всего додумался сам.
- Но ведь додумался же!
- я бы скорее предположил, что придумал кто-то другой. А Лиез... сам он кроме мелких пакостей ничего не выдумает. Но чужие достижения себе присвоить сможет.
Хавьеру легко было это говорить, поскольку он знал про Каэтану.
- Ладно. Предлагаю сейчас спросить у него. А потом уже решать. Но если это он - я буду настаивать, пусть попробуют сделать Выбор пораньше. В этом году.
Хавьер кивнул.
- А если не он, предлагаю все равно наградить,, но чем-то полегче. К примеру, зачесть им годовые экзамены. Все же пошли, и нашли...
- Ладно, - согласился эс Чавез. И тряхнул колокольчиком, вызывая секретаря.
С т-Альего он решил не спорить - зачем? Хавьер неглуп, его легко уговорить на полезные Академии новшества и дела, он отлично ведет за собой драконариев, так что мужчины почти дружили. Даже без 'почти'. И за бутылочкой вина посиживали, и дела Академии обсуждали, и между собой общались без чинов и званий. Но это были в характере у т-Альего и недостатки. Этот - особенно серьезный. Если он упирался, сдвинуть его было нереально. Проще шкаф подвигать. Дубовый, трехстворчатый.
А в данном случае т-Альего уперся. Впрочем, Лиеза он за что-то невзлюбил уже давно.
Орландо решил для себя это выяснить, но потом. А пока пусть ребята заходят.
***
Матиас заходил, как и дОлжно победителю. Грудь вперед, вид в меру бравый, в меру скромный. Вчера перед зеркалом сколько отрабатывал! Красавец получился, да и только...
Бареси и Соуза тоже шли павлинами. Спасители, как же! А вот Гил смотрел хмуро.
Кажется, ему что-то не нравилось, но спорить с друзьями он не решался.
Неужели совесть проснулась?
- Присаживайтесь, эс Лиез, - улыбнулся голодным крокодилом Орландо. - И расскажите нам, как вы додумались поискать отраву в горных ручьях?
Матиас замялся.
Про Каэтану ему рассказывать было неохота. Но...
- Мы сидели, разговаривали... думаем - драконов травят. А если травят, то откуда? Только оттуда ж, нет? Ну и пошли смотреть, - попытался извернуться Матиас. Но ректор и не таких потрошил.
А уж слегка покрасневшие уши выдали бедолагу и вовсе с потрохами.
- Вы читали о таких случаях? О каких именно?
- Слышали? Что именно?
- Беседовали с лекарями? Может, что-то подсказали ваши друзья?
Орландо трепал Матиаса со всех сторону. Тот стоял на своем - мол, сидели, выпивали, думали - додумались.
Проверили - оно правда.
Хавьер ехидно улыбался. Как зовут эту правду, он представлял. Но пусть Лиез упирается, пусть его. Ректор уже понял, что парень врет, и никакой Выбор ему в этом году не светит.
Так и оказалось.
- Если, эс Лиез, вы не хотите назвать имя автора идеи - хорошо. Не буду настаивать.
- Он слово дал, - пробасил вдруг Эстебан Гил. - Нельзя нарушать.
- Эсы, дело касается безопасности драконов! Какие тут могут быть секреты?
Парни дружно замотали головами. Арчибальдо и Джусто, может, и сказали бы что-то, но они молчали по уважительной причине. Они ничего не знали о Каэтане.
Эстебан догадался сам, а Матиас...
Матиасу просто не хотелось ничего рассказывать про Каэтану. Парень смутно догадывался, что после такого он к эссе Кордова и близко не подойдет. А отдавать свою почти добычу кому-то другому?
Не дождетесь!
Намного выгоднее получить ее себе, а умные мысли... да пусть думает! Он не претендует, еще и озвучить их поможет! Жалко, что ли? Все ж будет для семьи, все для дома...
Эстебан молчал практически по той же причине!
Эс Хавьер...
Хавьер т-Альего с удовольствием натыкал бы парней носом в драконью лепешку, но подставлять Каэтану не хотелось. Он девушке драконом обязан, это серьезно. Считай - жизнью и кровью.
Он помолчит. Но придумает, как ее отблагодарить. Обязательно.
- Тогда решено, - подвел итог эс Чавез. - Эсы, я вам засчитываю переводные экзамены. И разрешаю в этом году отправиться на летние каникулы на месяц раньше.
Матиас встал и поклонился.
- Кроме того, - эс Чавез мило улыбнулся. - Я отправлю вашим семьям благодарственные письма.
Поклоны повторились. И от Матиаса, и от его друзей.
- А пока - не смею вас задерживать.
Эсы вышли, хлопнув дверями. Это уже Джусто постарался. Парню было обидно.
- Матиас, кто тебе что сказал? Чего ты молчишь?
Ответа Лиеза ректор уже не услышал. Но подозревал, что много тот не скажет.
И перевел взгляд на т-Альего.
- Почему мне кажется, что ты знаешь больше, чем говоришь?
Хавьер качнул головой.
- Знаю. Но я тоже дал слово.
- Так...
- Чавез, ты мне поверь, если этот человек согласится, я все расскажу. Но пока - прости. Сам знаешь, меня Сварт загрызет, если что.
Драконы действительно очень негативно относились к клятвопреступникам. А тут еще такой случай, что сами драконы должны человеку.
Запросто загрызет.
Орландо Чавез только рукой махнул.
- Ладно. На тебя я давить не буду, но ты сам понимаешь. Если король...
- Ты тоже знаешь, как правильно доклады делать.
Эс Чавез знал.
Оставался последний вопрос.
Что делать с санторинцами? Хотя... глупый вопрос. Пригласить их на бал - и попросить из Академии. Пусть катятся, скатертью дорожка.
А потом подать доклад его величеству. Чтобы эти паразиты сюда и следующие пятьдесят лет не являлись. Вот.
***
Его высочество принц Баязет был занят. Причем - самым приятным делом.
Он строил планы.
Не мечтал, нет. Понимать надо, это серьезная разница. Мечты - они о недостижимом. О том, что ты никогда не получишь, хоть в лепешку расшибись.
А у него - планы. Продуманные и обязательные к воплощению. Скорому воплощению...
Не будет драконов? Можно будет начинать атаки на Нарес. А это ведь мероприятие не одного дня, это не к соседу в гости сходить.
Нужны корабли, чтобы перевозить воинов, нужно кормить этих воинов, пока они в море, на суше-то они себе еду добудут, нужно решить, какой порт брать первым, какой вторым. Как потом развивать успех, куда идти, как обеспечить логистику...
Столько всего придется продумать - голова пухнет.
Ничего.
Зато потом никто не сможет оспаривать его первенство. Никто.
Ни братья, ни даже отец. И сразу ясно, кого назначат наследником.... Так, для перевозки воинов нужны галеры, чтобы обеспечивать их безопасность в пути - фрегаты...
Размышления его высочества были грубо оборваны визитом эса Чавеза.
- Добрый день, ваше высочество.
- Эс Чавез, - одними губами улыбнулся принц. - Чем обязан?
- Ваше высочество, я хотел сообщить вам, что бал в честь дня Выбора Дракона состоится через три дня. Надо бы, конечно, пораньше, обычно бал устраивается через три дня после Выбора,, но, к сожалению, у на была маленькая проблема.
- Проблема, эс Чавез?
Теперь смерть всех драконов называется именно так? Ну-ну...
Эс Чавез очаровательно улыбнулся.
- да, ваше высочество. Представляете, кто-то решился отравить драконов
- ЧТО!?
Чего Баязет не ожидал, так это...
Да как они узнали!?
Да еще так быстро!
Ну вот же... Санджар же клялся, что никто... что вообще произошло!? Предательство!?
