Страж (ЛП) - Арментраут Дженнифер Л.

Я приложила руку к груди, когда моё горло вновь начало функционировать.

-

Это... это по-настоящему?

Его улыбка стала широкой, являя его глубокие ямочки на щеках.

-

Это по-настоящему, agapi mou.

Я не могла двигаться.

-

Алекс, - окликнул он меня, нежно рассмеявшись.

-

Как ты здесь оказался? О, боги всемогущие..., - мой пристальный взгляд устремился на Аполлона. - Он мертв?Ты же сказал, что с ним всё будет хорошо! Что он не сделает ничего...

-

Я не умер, - прервал меня Айден, шагнув вперед. Волны поглотили его лодыжки: - Выходи из воды, и мы всёобъясним. Давай же, agapi mou.

Я оставалась неподвижной ещё пару секунд, и затем, похоже, до меня дошло. Айден был здесь. Плач приоткрыл мои губы, когда я вернулась к жизни. Придерживая волосы, чтобы они не спали на лицо, я полу-спотыкалась и полу-бежала в сторону пляжа. Он же пошёл вперед, встречая меня на полпути.

Бросаясь на него, я едва не сбила его с ног, но он быстро восстановил равновесие, обхватив руками мою талию, когда притянул меня к своей груди. Чувствовать его, теплого и настоящего, напротив своей груди было удивительно, и по мне прокатилась дрожь. Его запах, состоящий из смеси ароматов моря и мыла, наполнил меня.

Это также полностью разрывало меня на части.

Слёзы падали из моих глаз, когда я зарылась в его груди, стискивая его так сильно, что задалась вопросом "а не причинила ли я ему боль". Хотя он держал меня точно так же, нашептывая мне на ухо слова, которые я не могла понять из-за своего рыдания. И я тоже говорила, но слова не имели особо смысла.

Но наконец, его рука скользнула вверх к моей щеке, оставляя пылающий след на своём пути, и в его груди сформировался тот самый глубокий звук за секунду до того, как его губы нежно коснулись моих губ. Ещё один плач вырвался из глубины моей души, и поцелуй углубился. Поцелуй ворвался в меня, оборачиваясь вокруг моего сердца, и будоража его так, как этого никогда не было, пока я была жива. И я поцеловала его в ответ, вкушая солоноватый привкус моих слёз и моря на его губах.

Аполлон прочистил горло.

Медленно, словно у нас было полно времени и не было зрителей, Айден неторопливо прервал поцелуй в своём собственном темпе, укусив меня за нижнюю губу, когда приподнимал мою голову. Я задыхалась, когда открыла глаза.

Он поцеловал меня в лоб, и затем осторожно опустил меня на ноги. Удерживая руку на моей талии и прижимая меня ближе к своему телу, он развернул нас в сторону Аполлона, и мы стали выбираться на песок.

Бог улыбался. Не той жуткой улыбкой, какой он обычно награждал мир, а настоящей.

-

Как? - поинтересовалась я, зажимая перед рубашки Айдена, как будто планировала удерживать его здесь. - Кактакое возможно? Он навещает меня? Он...?

Айден усмехнулся, когда ласково провёл свободной рукой под моим подбородком. - Я не навещаю.

Моё сердце практически разорвалось от этих слов, но я не понимала.

Аполлон сжалился надо мной.

-

Помнишь, когда я говорил тебе, что позабочусь о тебе? Это было обещание, которое я не собирался нарушать, но это - не всё благодаря мне.

-

Не всё? - всё ещё вцепившись в рубашку, я держалась за Айдена.

-

Я знал, что таков будет результат ещё долго за того, как ты согласилась на это, - объяснил он. - Многое в жизнинесправедливо, и есть уроки, которые следует извлечь из этого, но в данном случае не было урока, чтобы нажить себе смерть. Так что когда я взял тебя на Олимп после твоей первой стычки с Аресом, я кое-что сделал, чтобы гарантировать, что независимо от того что случится, ты будешь вознаграждена.

-

Дав мне Айдена? - спросила я, и, ну, хоть я действительно ценила это, это казалось несправедливым поотношению к Айдену. Елисейские Поля были хорошим местом и всё такое, но всё же это было Подземное Царство. - Нет, - сказал Аполлон. - Я дал твоей матери напиток, чтобы она дала его тебе. Помнишь? Я сказал ей, что это поможет тебе исцелиться.

Я помнила это.

-

На вкус он был приятным, но... странным.

Вернулась улыбка, приподнимая его губы в уголках.

-

Это был необычный напиток. Это была амброзия.

Мои губы медленно приоткрылись, пока я в изумлении смотрела на него. Амброзия? Нектар богов? Те, кому преподносилась в дар амброзия, становились бессмертными.

-

Я не понимаю. Я мертва. Это не может быть...

-

У тебя произошла человеческая смерть, Александрия, но на самом деле ты не умерла, не так, как все, кто тебяокружает. Отправив в плавание спиритическую лодку, ты привела в действие следующую стадию своего существования. Ты бессмертна. Формально, ты теперь полубог.

У меня отвисла челюсть. Слов не было. Вообще не было.

-

Но за каждый дар, должна быть взята мена, - продолжил Аполлон. - Ты перенесла человеческую смерть, и моибратья не поддержали того, что я сделал. Они говорят, что это расстроит нити Судьбы, если не будет дано что-то взамен. Понимаешь меня?

Ух, нет, но я кивнула.

-

Ты должна будешь проводить шесть месяцев в Подземном Царстве - шесть месяцев по исчислению ПодземногоЦарства - и затем тебе будет позволено провести шесть месяцев - шесть месяцев по исчислению смертного мира в мире смертных.

-

Как Персефона? - я покачала головой, когда он кивнул. - Святые боги, я и не знаю, что сказать. Спасибо тебе и подожди! - моё сердце вздрогнуло, когда я подняла взгляд на Айдена. - Если я бессмертна, тогда что насчет Айдена? Он не может оставаться в Подземном Царстве в течение шести месяцев. Я не понимаю, - не то, чтобы я была неблагодарна. Если я смогу видеть его, и своего отца, и друзей лишь в течение шести месяцев наверху, я ухвачусь за такую возможность, но я была совершенно сбита с толку. Айден сказал, что он не навещает, и я поняла, что что-то упустила: - Кто-нибудь помогите мне разобраться.

-

А это уже другая часть, - сказал Айден, опуская подбородок и целуя меня в макушку.

-

И это не имеет ко мне никакого отношения, - сказал Аполлон. - Я бы позаботился о том, чтобы Айден смогнавещать тебя, и был здесь столько, сколько смог бы, но это... это всё благодаря Сету.

Я в недоумении моргнула.

-

Сету?

-

Если уж ты удивлена, то представь, каково мне, - рука Айдена напряглась. - Сет заключил сделку с Аполлоном иАидом ещё до того, как я узнал, что происходит.

-

Какую сделку? - я взглянула на Аполлона. - Какую Сет заключил сделку?

-

Для начала, ты должна понять, что Сета не должно было быть вовсе, Александрия. Всегда предполагалось, чтоты будешь Аполлионом, и Сет знал об этом. По его словам, он не смог бы жить с тем фактом, что ты была единственной, кто умер, - объяснил Аполлон, и моя кожа заледенела. - Когда он пришел ко мне, я сказал ему, что с тобой всё будет в порядке. Я рассказал ему, что дал тебе амброзию, и я объяснил ему каков будет обмен. Я даже рассказал ему, что ты вновь будешь видеться с Айденом, и что в конечном итоге, о тебе позаботятся, и ты будешь счастлива, но для него этого было недостаточно.

-

Он знал, что когда Айден умрет, его душа отойдет Аиду, и, кто знает, в каком настроении будет Аид, когданаступит этот день. И в итоге, ты переживешь Айдена. Тебе придется наблюдать, как он взрослеет и умирает, в то время как ты останешься такой же все те годы, пока он стареет. Сет не хотел этого для тебя.

Рука Айдена нежно заскользила по моему бедру, когда следующим заговорил он.

-

Сет предложил обмен. Он предложил свою повинность богам, в которой они нуждаются, с тех самых пор как никто не может найти Персеса, и никто из богов Олимпа не может убить Сета.

-

Он нужен нам на нашей стороне, так что мы охотно согласились на сделку, - подтвердил Аполлон. - Онпредложил своё порабощение и послушание в обмен на амброзию для Айдена. И затем он предложил Аиду себя на место Айдена, как только он умрет. И как ты может догадаться, Аид был на седьмом месте от счастья, получив такое предложение. Мы согласились.