Пламенная для дракона (СИ) - Белая Лилия

Сестра посмотрела на нее с обидчивым разочарованием и ударила сложенными ладошками по подолу платья:

— Как мы могли не заметить целого дракона?! Как думаешь, мог он остаться на обед?

— Может, его соблазнила баранья лопатка? — дернула бровями Эстель.

Сестра рассмеялась, поднялась и потянула ее за руки вверх. К узкому подолу прилипли травинки, девушки наспех стряхнули их с ткани и устремились к дому.

— Переодеться не успеем.

— Ничего, — ободряюще ответила Инесс, — твой маг тебя еще и в этом платье не видел.

Оказавшись в прохладном чистом холле, девушки отдышались, пригладили растрепавшиеся волосы и прошли в столовую, как и подобает леди. За стол как раз садились гости и семья. Место, где сидел за ужином Теон, теперь занимал его брат. Что ж, кое-кто тоже не имел возможности переодеться. Но дракон-то выглядел слишком шикарно для простого обеда. Напротив него сел магистр Керрис. Отец намекающе указал ей на место рядом с магом, чтобы тот мог поухаживать за столом за невестой. Инесс пришлось сесть рядом с драконом, а по другую руку Эстель сел Теон. И он, кажется, единственный готовился получить удовольствие от обеда. По крайней мере, улыбался вполне искренне.

— Леди Эстель, Вы прекрасно выглядите сегодня, — учтиво произнес Керрис, слуги расставляли первое.

— Благодарю. Вы очень любезны, магистр.

Керрис занялся салфеткой.

— И пахнете тоже, — очень тихо прошептал ей с другой стороны Теон. — Свежей травой.

Эстелль вспыхнула, шокированно вскинула голову. И пожалела. Напротив сидел Диаль Шадар, который сначала очень мрачно посмотрел на брата, а потом перевел взгляд на нее. И пусть бестактность сорвалась не с ее губ, почему-то извиниться хотелось именно ей. Она испуганно смотрела на старшего Шадара и не могла отвести взгляда. Если бы можно было покраснеть сильнее, она непременно бы это сделала. Высокий ворот платья внезапно стал удушающе тесным. В синих глазах больше не чувствовалось колкого льда и яда, в них были спокойное внимание и интерес.

Керрис от нее совершенно отвлекся, обсуждая с Эрраном столичные дела.

— Знаете, леди Эстель, за столом полагается есть не глазами, — продолжил дразнить ее Теон. — Пожалуй, в следующий раз я сяду напротив.

Диаль прищурился, в полной мере оценив двусмысленность брата. Эстель же явно приняла ее на свой счет и, бросив на нахала яростный взгляд, взяла ложку.

— Лорд Теон, если не можете придумать нейтрально благоприятную тему для обсуждения за столом, следует молчать, — почти одними губами прошептала она.

Теон отправил ложку супа в рот и прикрыл глаза от удовольствия:

— До чего же дерзко Вы умеете затыкать рот, леди…

Диаль едва заметно усмехнулся, отщипывая комочек хлеба от своего куска. Подначки Теона и реакция Эстель действительно забавляли. Девушка поджала губы, чтобы сдержаться и не поддаться на провокацию, а затем повернулась к дракону с таким пылающим взглядом… В прямом смысле — пылающим. Шадар мог поклясться, что заметил в них отблески огня, но свечей на столе не было.

Увлекшись, Диаль выпустил из пальцев ложку, и она слишком громко ударилась черенком о край тарелки. Эстель, не успев озвучить в очередной раз, что думает о манерах младшего Шадара, повернулась на звук. В ее глазах медленно растаяли искры пламенной магии. И он прочувствовал каждую… Глубоко в груди они обжигали душу острыми иглами, оставаясь там, царапая. Потревоженная магия всколыхнулась в крови, сердце сбилось с ровного ритма. Этого еще не хватало!

Дракон с усилием подавил волну изменений, нахмурившись, не позволил синеве заволочь глаза сплошной пеленой, скулы зачесались от наметившихся, но так и не пробившихся чешуек. Он опять прикусил раздвоенный язык, заставляя его вернуться к нормальному человеческому облику. Осторожно выдохнув, Диаль сумел взять себя в руки. Но остановить учащенное сердцебиение пока не получалось. Именно сейчас? Именно она?! Да вы издеваетесь! Дракон потянулся к бокалу с водой, пальцы едва заметно дрожали. Что ж все так нелепо? Интересно, чем он настолько прогневил богов? Или это плата за все прошлые успехи разом?

К счастью, никто за столом не заметил его внезапно возникшей проблемы. Девушка равнодушно отвернулась. И наваждение почти исчезло. С каждым годом Диаль все лучше контролировал свою хищную натуру, хоть и целиком победить ее не мог. Да и никто из драконов не мог.

Эстель же, напротив, богов возблагодарила за то, что выскользнувшая из пальцев Диаля ложка отвлекла ее от препирательств с Теоном. Правда, сочла это за намек старшего Шадара младшему. Но молчаливое и сдержанное внимание Диаля раздражало даже больше, чем насмешливая бестактность Теона. Было в синеволосом мужчине что-то опасное, осторожное, волнующее. На последней мысли она снова смутилась и посмотрела на Инесс, болтающую с соседом слева о традиционных блюдах драконов. Заговаривать с Диалем никто не осмеливался, и он спокойно и неспешно обедал.

Но стоило ей расслабиться, как мягкий шепот справа снова заставил вздрогнуть:

— Скажите, Эстель, а как началась эта романтичная история любви, которой мы явились свидетелями?

— Я Вас не понимаю.

Дракон весело хмыкнул:

— Я имею в виду, как Ваш трепетный возлюбленный добился Вашей руки? Скажите, он романтично ухаживал? Я так сентиментален… Порой…

Эстель невольно скосила глаза на мага, который внимательно слушал мнение лорда Эррана о местных виноградниках, и что лучшие вина уже заказаны для свадебного банкета. Даже супу он уделял внимания больше.

— Вы опять… вынюхиваете? — шикнула на него девушка.

— Ну, что Вы, Эстель, — перешел на панибратский тон Теон, — я просто поддерживаю светскую беседу.

— Вы мало представления имеете о светских беседах, лорд. Одно из правил — не обсуждать других за столом!

Дракон не огорчился, рассеянно глядя на брата, лениво пощипывающего хлеб:

— Какой свет, такие и беседы.

Девушка опешила.

— Я имею в виду, что все это делают, — пояснил Теон и намекающе дернул бровью.

Магистр наконец заметил, что невеста слишком много времени уделяет общению с драконами. Он кивнул лорду Эррану и перевел хмурый взгляд на советника. Шадар, сразу уловив его движение, поднял на него взгляд от скатерти. Дракон откровенно скучал. По жесту гостеприимного хозяина слуги внесли вторую перемену блюд, заменили тарелки.

— Советник Шадар, не поделитесь ли последними новостями из Ниррана? — с хищной улыбкой громко обратился к Диалю Керрис. Все разговоры смолкли. Тон не оставил сомнений, что отношения между этими двумя напряженные.

— Боюсь, я так занят работой, магистр Керрис, что новости доходят до меня с изрядным опозданием, — мягко ответил Диаль, довольно раскованно сидящий на своем стуле. — В вопросе свежих сплетен я никудышный собеседник. Могу, разве что, посоветовать прекрасные пешие маршруты. По столице.

Эстель замерла с ложкой у рта и переглянулась с Инесс, которая даже жевать перестала. Глаза девушки удивленно блестели. Ох, как они жалели, что их разделяет целый стол!

— Сами часто ходите? — холодно, но не теряя лица, уточнил магистр.

Эстель неуютно поерзала на своем месте и с преувеличенным вниманием стала смотреть в тарелку. Аппетит пропал, а любопытство разгоралось. Но сидеть рядом с магом теперь стало совсем неуютно, его напряжение передавалось и соседям. Дракон, напротив, был расслаблен и благожелателен. Когда они успели так поменяться ролями?

— К сожалению, нет, — посетовал синеволосый, — работа не позволяет…

— Тем не менее, сюда прогуляться позволила, — напомнил маг.

— Не поздравить Вас со столь удачным выбором было бы кощунством, — улыбнулся Диаль Эстель, сбивая ее дыхание. И его улыбка показывала, что в своих словах он скрыл больше, чем могли услышать остальные. Кроме мага.

Эстель вопросительно повернулась к сестре. Инес слегка дернула плечом. Она тоже не поняла намека дракона. А вот маг понял. Керрис взял со скатерти нож и покрутил в руке.

— Не хотите ли Вы этим сказать, что остаетесь на праздник?