На перекрестке миров (СИ) - Кандела Ольга

Утро встретило тихим снегопадом. Я села на постели и зябко передернула плечами. Вчера, засыпая, даже не подумала подбросить поленьев в огонь. Дрова совсем прогорели, и из каминной трубы тянуло холодом. Я уже подумала сама запалить огонь, чтобы окончательно не продрогнуть, как в дверь постучали. Испуганно подскочила и схватилась за нож. Вчерашние страхи с новой силой всколыхнулись внутри, мешая мыслить ясно. С трудом задавила подступившую к горлу панику и поинтересовалась:

— Кто там? — Голос вышел сиплым и испуганным, и я мысленно ругнулась. Обещала же себе, что не стану показывать страха.

— Это мажордом, — было мне ответом. — Хотел узнать, не нужно ли вам что, анья?

Я облегченно выдохнула и направилась к двери. Голос пожилого мужчины был знаком и не предвещал никакой опасности. Но нож я все же не выпустила и уже привычно спрятала его в складках платья. Оттащила от двери стул, щелкнула замком и чуть приоткрыла створку. Мажордом был один — ни хозяина дома, ни его вчерашних визитеров поблизости не наблюдалось — и я позволила себе расслабиться.

— Пришлите кого-нибудь разжечь камин, — попросила я, решив воспользоваться ситуацией.

— Завтрак? — вопросительно выгнув седую бровь, поинтересовался служащий.

— Да, пожалуй. Скажите… а господин Вандебор у себя? — Все же будет не лишним прощупать почву, да и вопрос мой выглядит весьма невинным.

— Еще изволит почивать. Если желаете, как проснется, я сообщу ему, что вы хотите его видеть.

— Хорошо, спасибо, — согласилась я и заперла дверь за удалившимся мужчиной.

Получается, посиделки высоких гостей вчера затянулись допоздна, и ныне Амаль отсыпается. Это хорошо. Значит, я успею позавтракать и привести себя в порядок — платье после прошедшей ночи заметно помялось, да и прическу не мешало бы обновить.

К встрече с господином Вандебором я подготовилась основательно. Тщательно продумала, как стану себя вести и что буду говорить. Задерживаться в «гостеприимном» доме я была не намерена, но получить уговоренную «оплату» все еще рассчитывала. А потому собрала в кулак всю свою храбрость, нацепила на лицо уверенное и даже слегка нахальное выражение и решительно направилась в кабинет торговца. Мажордом проводил меня до самых дверей и, откланявшись, удалился прочь, оставив наедине с хозяином дома.

— Какая приятная неожиданность, дорогая анья! Чем обязан столь раннему визиту? Соскучились по ласкам? — хмыкнул Амаль, а я едва заметно фыркнула. Как же! — Прошу прощения, что не смог уделить вам вчера достаточно времени. Дела, знаете ли… Но обещаю сегодня обязательно исправиться. — Мужчина широко улыбнулся. — Кабинет, конечно, не самое удобное место, но если желаете…

— Я не за тем пришла! — резко обрубила поток мерзкого словоизлияния. И под удивленным взглядом Амаля уверенно прошла к креслу посетителей и аккуратно в него опустилась — украденный с кухни нож пришлось спрятать под юбкой, прочно прижав к ноге кружевной подвязкой. Достать оттуда оружие будет не слишком просто, но, увы, места получше не нашлось. Все платья в моем гардеробе довольно открытые. Даже платок на шею пришлось повязать, чтобы скрыть следы от не в меру страстных мужских поцелуев.

— Хмм, как интересно. Зачем же вы пожаловали, позвольте узнать? — Амаль уселся напротив, сцепил толстые пальцы в замок и выжидательно на меня уставился. Вот только, в светлых глазах, вместо должного уважения и серьезности, плясали озорные смешинки.

Кажется, господин торговец предвкушает развлечение. Ну-ну… Посмотрим, как он посмеется, когда я выдвину ему свои требования.

— Как за чем? За оплатой, разумеется. — Позволила себе кривую ухмылку и, копируя жест торговца, выжидательно сцепила пальцы в замок.

— Забавно… Выходит, у кого-то из нас плохо с математикой? — Амаль потянулся и схватил с противоположного края стола переносной календарь. — Мне помнится, мы с вами договаривались на семь дней?

— Мне плевать, на сколько мы там договаривались! Я и так с лихвой перевыполнила план. И не желаю больше ни дня оставаться в вашем доме!

— Хммм… Вот как? Что ж, вы вправе уйти. Я вас не держу, — с легкой руки позволил Вандебор и, откинувшись в кресле, взял со стола утреннюю газету и принялся с интересом ее изучать.

— Я не уйду пока не получу Росу!

— Какие вы, женщины, все же противоречивые создания. То говорите, что не задержитесь, то уходить не желаете. Вы уж определитесь, — хмыкнул мужчина, а я почувствовала, как из глубины души поднимается слепая ярость. Шутки со мной шутить вздумал?

— Я желаю немедленно получить Кристальную росу и убраться вон из вашего дома. Будьте добры выполнить мою просьбу, — произнесла медленно и четко, не отводя от мужчины пристального взгляда.

— Вы не отработали свой срок, анья. Так что, увы, Росу от меня вы не получите. К тому же, я не скажу, что особенно доволен тем, как вы исполняли свои… обязанности. Признаться честно, я рассчитывал на большее… — выдал этот озабоченный индюк.

Злость во мне буквально вскипела. Забурлила с такой силой, что я не удержалась и вскочила с места.

— На что же, интересно? — зло выкрикнула ему в лицо. — Может, прикажете еще и ребенка вам родить?

— Хм… было бы не плохо. — Вандебор прямо-таки лучился самодовольством.

— Даже не мечтайте! И не думайте, что ваша выходка с настойкой осталась незамеченной. К тому же, я не настолько глупа, чтобы не подстраховаться.

Мужчина поджал и без того узкие губы и скривился, вызвав у меня настойчивую ассоциацию с переигравшим куском дрожжевого теста. Но даже такая мимика меня порадовала — наконец-то удалось стереть дурацкую ухмылочку с его лица.

— Еще не вечер. — Амаль сузил и без того крохотные глазки.

— Вы мне угрожаете?

— Ну что вы, анья? Как можно? Я лишь советую вам вести себя благоразумно… — протянул многозначительно, и от тона его голоса у меня мурашки побежали по спине.

— Думаю, благоразумнее стоит быть вам. Вы хоть знаете, кто мой отец? А какой пост занимает брат? — Вандебор промолчал, позволяя самой додумать ответ. Знает. Конечно, он все знает. Антиквар слишком осторожный человек, чтобы не навести обо мне справки. — А теперь представьте, что с вами будет, если кто-то из них увидит вот это? — Я потянула рукав, оголяя запястье с совсем свежими следами от веревок. — Или вот это? — Сдернула шарф, демонстрируя багровые отметины на шее. — Знаете, что бывает с мужчинами за подобные… проступки?

— Вы мне угрожаете, анья? — Вандебор медленно встал из-за стола, и я тяжело сглотнула. Он был слишком массивным, а от того вызывал неконтролируемое чувство опасности. — Думаете, я настолько глуп, что не подстраховался?

Вандебор стал неспешно обходить стол по кругу, а я машинально отступила назад. Все же стол служил хоть какой-то преградой, сейчас же я почувствовала себя особенно уязвимой.

— Вы останетесь здесь настолько, насколько я захочу. И ни ваш отец, ни ваш брат вам не поможет! А господин ингирвайзер, ради которого вы так стараетесь, подохнет, не сегодня, так завтра. Кстати… чисто из интереса, чем этот урод вас так очаровал?

— Не ваше дело… — процедила сквозь плотно стиснутые зубы, все еще отступая назад. Стараясь держать хоть какую-то дистанцию.

— Так и быть. Потом расскажете. Времени у нас с вами будет еще мнооого. — Мужчина неумолимо приближался, целенаправленно загоняя меня в угол. — А сейчас, пожалуй, немного поиграем.

В его глазах отразился хищный блеск, и вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Вандебор очень быстро очутился на расстоянии вытянутой руки, я же, поняв, что отступать некуда, с силой толкнула его в грудь и бросилась к двери. Не успела. Длинный подол путался в ногах, да и проклятые туфли были совершенно не предназначены для бега. Меня схватили за волосы и резко дернули назад. Еле удержалась на ногах и взвыла от боли.

— Ну куда же вы? Зачем убегать? — вкрадчивый шепот опалил ухо, а затем я почувствовала на этом же ухе мерзкий мокрый язык.

Скривилась от отвращения и отчаянно дернулась. Но Вандебор держал крепко, с силой прижимал к массивному рыхлому телу за спиной. Одной рукой он стискивал талию, вторая же, потная и липкая, скользила по горлу, сжимала грудь, трогала живот, и я в который раз пожалела об откровенности собственного наряда.