— А она у нас избранная! — схватилась за эту спасительную соломинку Лизабет. — Напомню, за отсутствие форменной одежды по Уставу академии…
— Адептка Эдельте! — без лишних церемоний заткнул её Ван-Альтрайн. — Я прекрасно знаю Устав. Расходимся.
Толпа начала постепенно рассасываться.
С боевыми наставниками преобладающее большинство предпочитает не связываться. Они ещё меньшие душки, чем магистры. Совет поставил им чёткую установку: сделать из адептов будущих воинов Тёмного легиона.
Хиро Ван-Альтрайн один из пяти Высших наставников. Несмотря на то, что он старше меня всего на несколько лет.
Славится тем, что без предупреждения насылает заклятия и проклятия на провинившихся адептов. Хотя мне глубоко фиолетово на наказания и тех, кто приводит те в исполнение. Но остальные некроманты не стали испытывать на прочность подозрительно хорошее настроение нашего местного цербера.
Очень скоро в центральном холле стало пусто…
Остался только я и мой друг Гаспар Стоунж. Ну и сладкая парочка – Тёмный и Светлая.
— Уф, Хиро решил натянуть твою сексапильную бывшую, — с усмешкой выдал Гас. — Краем уха слышал про их пари с другими Высшими.
Ай, молодец. Быстро подсуетился…
— В деле только Высшие?
— Ещё парни с пятого и четвёртых курсов.
Становится горячее.
— Почему я узнаю об этом самым последним?
— Ад, ну…
— Не расстраивай меня, Гас. Роди уже что-нибудь.
— Так она твоя бывшая Истинная. Я подумал, что ты не станешь рисковать.
— Плохо подумал, Стоунж. Наведайся в перерыве к целительнице.
— Узнаю этот взгляд, — Гас по-дружески хлопнул меня по плечу, стараясь сгладить возникшую неловкость. — Решил поиграть? Вот лично я не против узнать, какова на вкус принцесса Сандэрии.
— Только после меня. Поиграю с куклой пару недель и отдам тебе по старой дружбе, — оглянулся и молча кивнул в сторону выхода. — Теперь свали, Гас.
Он поднял руки в воздух в знак своей полной капитуляции и неспеша направился во двор. Через пятнадцать минут у нас должна начаться тренировка по боевой некромантии. Я тоже присоединюсь, но слегка позже… всё равно дядя давно привык к моим прогулам.
Подошёл ближе, чтобы лучше слышать влюблённых голубков.
— Форма сгорела, — донёсся до меня голос Кристины. — Вчера местная королевишна явилась «знакомиться» и решила почему-то начать со стадии начальной прожарки.
— Без комментариев, — рассмеялся Ван-Альтрайн в ответ. — Как ты всегда умудряешься?
Она тяжело вздохнула, наконец отлипнув от этого парня.
— Не надо за мной приглядывать, Хиро. Большая девочка, справлюсь.
— Будь осторожнее, Крис. Некроманты тебе не Светлые.
— Спасибо, мамочка. Скажи лучше вот что… где получить форму… не хочу обзавестись выговором в самый первый день. Даже от тебя, Хиро.
Ван-Альтрайн громко расхохотался, то и дело бросая на Дюамель жаркие и пылкие взгляды.
Тьма, как не наигранно… его шансы на победу в этом соревновании изначально колебались где-то на уровне глубин Хаоса.
Так-так, боевой наставник запамятовал, что на любые романтические и сексуальные отношения адептов с членами преподавательского состава наложено жёсткое табу? Вплоть до исключения и увольнения. Пари может обойтись ему слишком дорого.
— Скучал по твоим шуткам. И по тебе.
— Тоже очень рада нашей встрече. Мы лучшие друзья, а не виделись уже целую вечность.
Она тепло и искренне ему улыбнулась.
Ван-Альтрайна ответ полукровки явно не устроил.
Видимо, он давно пребывал где-то в своих влажных мечтах, в которых Кристина Дюамель сдастся в его плен без боя. Кажется, он сам не подозревал, какой трофей будет стоять на кону.
Гас не ошибся. Я очень хочу поиграть с бывшей.
— Крис…
— Серьёзно, куда испарилась староста? Мне срочно нужен комплект новой одежды.
Хаос, девчонка сама напрашивается на неприятности. И я готов ей их устроить.
— Я провожу, — с усмешкой предложил, приблизившись к ним вплотную. — У наставника Ван-Альтрайна слишком много работы, чтобы таскаться в Арсенал с каждой первокурсницей. Ведь так, Хиро?
Взгляд Кристины в этот момент говорил только об одном: Будь ты проклят, Адриан Бекфорд!
Глава 5. Свод правил тётушки Эс
/Кристина/
Первое правило тётушки Эс гласит: если вдруг оказалась на вражеской территории, то нужно найти рыбку покрупнее и показать ей, кто королева в этом пруду.
Вот только есть одна ма-ааа-ленькая проблемка. Помимо основного противника, тут и ядовитые экземплярчики имеются с избытком. Только и успевай змеям головы отрывать.
С другой стороны, некроманты очень далеки от белых и пушистых заек. Чего ещё было от них ждать?
Становиться полукровкой на побегушках точно не собираюсь, как и прогибаться под местную элиту, которую возглавляет уже знакомая мне повелительница пауков Лизабет Эдельте.
Пускать слюни на Адриана Бекфорда (только потому, что он грёбаный принц Хаоса и мой бывший Истинный!), плестись в тени его бывших подружек и падать ниц перед Его Злодейшеством тоже не по плану.
Конечно же, не питала радужных надежд относительно собственного приезда в Академию Дивинат. Появилась здесь в аккурат посередине года.
Я – главная новость!
Просто не ожидала, что буду учиться в одном здании вместе с НИМ.
Остаётся надеяться, что скоро все слухи благополучно утихнут и окружающие перестанут болтать о том, что Адриан Бекфорд бросил меня у алтаря. Лучше бы они обсуждали настоящую причину моего появления в эпицентре тьмы. То, как я превратила в пепел древнюю башню в Аликантресе. Впрочем, и об этом тоже говорили. Но куда меньше.
— Так что, проводить тебя? — повторил свой вопрос главный змей Академии Дивинат.
— Прекрасно обойдусь без помощи Вашего Темнейшего Величества.
Одним богам известно, что там задумал Адриан Бекфорд в действительности. Не появись Хиро, они бы с друзьями попытались устроить неугодной полукровке ознакомительный урок правильного поведения. А может быть, его настолько сильно разозлило наглое вторжение в разум?
Клянусь, лезть к нему в голову и близко не собиралась. Само собой получилось. Контролировать магию с каждым днём становится всё труднее.
С тех пор, как Адриан лишил нас уз истинности, тьма в моей крови возросла многократно. Полукровкам и без того сложно даётся магическое искусство. Вместе с новыми силами пришли головные боли, ночные кошмары, частичная амнезия и бесконтрольные вспышки колдовского дара. Мне приходилось постоянно пить зелья и эликсиры, чтобы поддерживать свой сосуд в относительно инертном состоянии.
Попрощалась с Хиро и направилась в сторону ближайшей лестницы, по пути достав из сумки карту локаций академии. Ничего сложного, разберусь. В конце концов, спрошу у кого-нибудь дорогу, если «посчастливится» заблудится.
В голову не пришло, что помогать новенькой никто не собирается. В том смысле, что совсем никто. Наоборот, пустили по ложному следу. Это ведь очень весело…
— Помощь нужна? — раздался уже поднадоевший голос Бекфорда.
Каким-то невероятным образом некромант оказался впереди. Вальяжно развалился на подоконнике, а рядом с ним свернулась толстая змея невероятных размеров. Уж лучше пауки, честное слово.
— Не обижайся, но на благородного рыцаря не тянешь. Даже с натяжкой.
— Как грубо. Вдруг я хочу помочь?
Он издевается?
— Все маньяки так говорят, — коротко отрезала, пресекая все дальнейшие попытки продолжить общение.
Быстро свернула в тёмный коридор и сбежала вниз по лестнице. Наконец-то оставшись в полном одиночестве.
Но не прошло и нескольких секунд, как я со всей дури в кого-то врезалась. Этот кто-то оказался уж слишком наглым, неприлично прихватив меня за талию. По коже побежали неприятные мурашки. Словно маленькие ядовитые насекомые…
