На осколках гордости (СИ) - Мечтательная Ксенольетта

— Сначала дай слово, что не оставишь ее, — отступила она от меня.

— И ты мне поверишь? — Кейел изогнул бровь. Прислонился спиной к двери и скрестил руки на груди. — Ее отвергают?

— Что это значит? — испугалась я.

Елрех бегло глянула на меня, а потом отвернулась и грозно оскалилась. Дошла до лавки с ведром, села на свободный край. Долго молчала, облокотившись на колени и рассматривая пол, а затем еле слышно проговорила:

— Да, Асфирель лишают низшего сословия, — вздохнула тяжело и продолжила: —Скоро ее объявят изгоем. Волтуар сказал, что постарается потянуть время до рассвета, но советовал бежать из региона уже к закату.

Продолжение от 30.03

— Я не оставлю ее, — произнес Кейел, не отрывая от меня хмурого взора.

Отверженные — изгои, участники запрещенных культов и преступники Фадрагоса. Что я помню об их жизни? Немногое, однако догадываюсь, что они обречены на вечные скитания и страх быть пойманным. И если Вольных защищают духи, а северян не могут судить без преступления, то я стала обычным преступником. Моя вина? Наверное, я многое совершила, за что достойна наказания.

— Сиелра или Акеон? — спросил Кейел.

— Почтенный Акеон, — подавленно ответила Елрех.

— Ожидаемо, но я надеялся, что обойдется штрафами для Аспидов.

Я смотрела то на Кейела, то на Елрех. Внимательно слушала, стараясь разобраться в происходящем.

— Акеон не простил оскорбление? — поинтересовалась, вспоминая ужасную ночь.

— Он не имел права простить, — на миг поморщился Кейел. — Свидетелей слишком много. Пока ты была любовницей Волтуара, на это могли закрыть глаза, но не сейчас. Прошло не так много времени, а ты снова оскорбила правителей и их народ.

— Всех? — нахмурилась я, сжимая кулаки. — И когда только успела?

— Всех. На празднике Сальир. Ты пообещала, что примешь ис’сиару Волтуара, — отвел взгляд Кейел. — Ты много чего обещала.

Я зажмурилась, вспоминая причины, по которым произносила ту речь. Злость не очнулась, но сожаление затопило все внутри.

— Даже периода не прошло, — протянула Елрех, по-прежнему не поднимая головы. — Никто не простит. И Волтуар не сможет заступиться. Духи только подтвердили его способность править.

— Объясните, что сейчас будет, — паника неотвратимо накатывала, но я боролась с ней. — Чего мне ждать и как действовать?

— Отправишься со мной, — мгновенно сказал Кейел. По интонации стало ясно, что его решения неоспоримо.

— А потом что? — вцепившись в край лавки, исподлобья глянула на него Елрех. — Какую цену назначат за ее голову?!

Я положила руку на шею; жилка с силой колотилась. Награда за голову? Эта маленькая подробность про жизнь изгоев прошла мимо меня.

— Что ты намерен делать, если тебя заметят рядом с ней? А о вас знает весь Фадрагос! Спрячешь Асфирель? Тебя будут пытать до смерти, лишь бы ты выдал ее! — разгневалась Елрех. Когти погрузились в дерево лавки. — Вы не войдете ни в один город. Нет городов — нет контрактов — нет денег! Ты Вольный! Тебе нужна информация, нужны деньги! Сколько ты протянешь без миссии?! Когда продашь, Асфирель, бесчестный человек?!

— Глупая фангра, — сдержанно протянул побледневший Кейел, перебивая ее, — следи за языком.

Он оттолкнулся от двери, медленно направился к кровати. Остановился ненадолго напротив меня, присмотрелся к моей руке — и я отдернула ее от шеи, виновато спрятала за спиной и отвернулась. А если Елрех права? Как выяснилось, для поиска сокровищницы я ему не так уж и необходима.

— Я не оставлю ее, — повторил он, присаживаясь на кровать. — Но куда подевались твой ум и терпение? Существ изгоняют, — пожал плечами. — Так было всегда, и им всегда давали возможность бежать. Награду за поимку Асфирель назначат, но не столько, чтобы все бросились ее искать. Аня, ты об этом не знала, да?

Я вынужденно посмотрела на него и невольно напряглась. Стальной блеск в теплых глазах мне не понравился. До тирады Елрех его не было, Кейел не выглядел таким пугающим. Что изменилось?

— Не знала, — призналась, сглотнула неприятный комок и пояснила: — Я думала, изгоев просто прогоняют на север.

Кейел улыбнулся, но взгляд по-прежнему колол холодом. Сердце забилось медленней, а ладони вспотели. И даже не понятно, чего именно боюсь. Мельком посмотрела на Елрех — она вмиг отвернулась от меня, кусая губу. Почему стыдится?

— У них небольшой выбор, — в голосе Кейела звучала насмешка. — Наивных не примут в культы, добродушные не могут воровать, убивать и скрываться, поэтому уходят на север. Честные жители, заметив изгоев, ловят их и доставляют стражам правопорядка. В награду принято платить не меньше ста ларсов — зависит от вины изгоя. Милая фангра права, за тебя дадут не меньше тысячи, — замолчал ненадолго, а после, хлопнув в ладоши, сцепил руки в замок. — Но, Елрех, такой страх… Допустим, Асфирель поймают за пределами региона Цветущего плато. А серьезная опасность ей грозит только тут. Что с ней сделают?

Клетка с Кешей стояла на полу возле сумок. Он ворковал, не позволяя тишине заполнить комнату. Елрех молчала, разглядывая носы своих сапог. Кейел долго смотрел на нее, а после повернулся ко мне. Я поерзала на тумбочке, почесала щеку. Вопросы росли как снежный ком, а ответов никак не находилось.

— Мне нужно на север, — спокойно продолжил Кейел. — Возможно, ведьма и есть Убийца, которого я ищу. У северян может быть подсказка, которая поможет спасти Фадрагос. Поэтому все нормально, Асфирель отправится со мной туда, где изгою нечего бояться. И ты, милая фангра, сразу бы поняла, о чем я говорю, но страх лишил тебя здравомыслия. Все еще не признаешься, чего боишься на самом деле?

— Я честна перед тобой! — приосанилась Елрех.

— Ты честна, — согласился он и снова улыбнулся мне. — Выходит, Аня — нет.

— Что? — еле слышно спросила я. По телу прошлась мелкая дрожь.

— Теперь, девочки, давайте без истерик и криков, — нахмурился, убирая волосы за уши. — Асфи рассказала тебе о Единстве?

Несколько секунд Елрех находилась в замешательстве, а потом заметно изумилась, рассматривая меня с ног до головы:

— Единство?..

— Я не хотела рисковать тобой! — я соскочила с тумбочки, но сразу же оперлась на нее, опасаясь не устоять на ногах.

— Выходит, о Единстве все же умолчала, — подвел итог Вольный, внимательно наблюдая за нами обеими.

— Кейел, я все объясню!

— Куда же ты денешься, девочка моя, — склонил голову к плечу.

Как же я могла забыть о Единстве? Так и запутаться недолго, кому и что говорила, а кому о чем умолчала! Нельзя сообщать Кейелу обо всем, что может подвести его к выводу, что я ищу сокровищницу, но обязательно нужно рассказать все о Единстве!

Я не стала терять времени — сбивчиво залепетала:

— Елрех знает о даре, но связана клятвой. Без моего разрешения она никому не могла рассказать о нем. О том, что дар — это Единство, я ей не сказала, а вдруг бы ты… — облизала пересохшие губы, обдумывая, как смягчить высказывание, но решительно выплеснула правду: — вдруг бы ты убил всех, кто о нем знает! И меня, и остальных… — закусила губу, мысленно обругав себя. — Я понятия не имею, чего от тебя ждать, а мнение духов или судей для меня не показатель! А во дворце так получилось, что… Мне нужна была поддержка!

— Кто еще знает? — потер он переносицу.

— Дриэн, — хором выдохнули мы с Елрех.

— Дриэн, — тихо повторил Кейел.

Часто заморгал, а потом ладонями и лицо до красна растер.

— Это очень плохо, да? — спросила я.

Елрех кивнула:

— Изгои не могут состоять в гильдиях. Он потерял тебя, Асфи. Потерял дар, который мог бы… — сбилась, а через секунду пробормотала, широко открыв глаза: — Единство… Как же так?

— Он знает о даре, а не о Единстве. — Кейел шумно выдохнул, затягивая ленту на волосах, и добавил: — Но информацию будет продавать всем, лишь бы нашелся покупатель.

— Кому будет интересна моя сила? Для чего, если она опасна?