Проклятие лилий - Валентеева Ольга

— Я вас понял, ваше величество, — ответил спокойно и пошел прочь.

Не желает меня слушать? Его дело. А план у меня был свой. Командиры тоже ждали ответа.

— Что решил король? — спросили, стоило приблизиться к ним.

— Король считает, что он прав. Пусть поступает как знает, а мы поступим как считаем нужным.

Я обрисовал для солдат детали плана. Мы быстро обсудили подробности и разошлись, потому что пора было отправляться в путь. Вопреки опасениям, синтурцы нам не попались. Лишь ближе к вечеру впереди показался большой конный отряд, только скакал он не со стороны замка Аттеус, и на воинах была зеленая форма Литонии.

— Я пошлю призраков в разведку и узнаю, что им нужно. — Илверт остановился и замер на несколько минут, которые показались невыразимо долгими. — Нет, это не враги. Это подмога.

От кого? Мы ждали, пока отряд из двух сотен человек приблизится к нам. Его командир, высокий и рыжеволосый, спрыгнул с лошади и пошел к нам один, подняв руки. Доказывал, что не враг.

— Ваше величество, — сказал он на ломаном изельгардском, кланяясь Илверту. — Меня послал лер Мейр к вам на помощь.

— Лер Мейр? — уставился на него Ил.

— Не узнаете меня, ваше величество?

И рыжий лучезарно улыбнулся.

— Кит! — Илверт кинулся к нему. — Это правда ты?

— Я, я, — рассмеялся парень. Видимо, они давно были знакомы. — И я не с пустыми руками.

Точно. Лер Мейр должен был написать, как избавиться от связавшей нас с Илом печати. Наконец-то! Видимо, этот юноша кто-то из приближенных отца дяди Ника.

— Останавливаемся, — скомандовал Илверт.

Но еще ведь белый день! Я едва сдержался, чтобы не начать спор при всем войске. Мы теряли время. Слишком драгоценное время. Не хочет же он прямо здесь попытаться снять печать? Воины принялись обустраивать место для ночлега в стороне от дороги, а Ил с Китом отошли в сторону.

— Как здоровье дедушки Мейра? — спрашивал Ил.

— Отлично, не жалуется. Передавал, что очень ждет, когда вы с отцом наиграетесь в большую политику и приедете к нему.

— Обязательно приедем, — пообещал король. — Так он передал тебе письмо для меня?

— Да. Боялся, что попадет не в те руки. Магия сейчас не сильна, знаете сами. Держите.

Конверт перекочевал к Илверту. Тот тут же сломал печати и жадно вчитался в строчки.

— Эд, — подозвал меня.

— Что? — Я подошел ближе.

— Лер Мейр описал способ снятия печати. — Ил показал конверт. — Попробуем?

— Прямо сейчас? Тебе не кажется, что это может внести дисбаланс в нашу магию и потребует много сил?

— Сейчас, — нахмурился Илверт. — И это не обсуждается.

— Дело твое, — ответил я.

Печать так печать. С другой стороны, я тоже от нее устал, с меня хватит.

ГЛАВА 51

Илверт

Я не сразу узнал Кита. Сложно увидеть во взрослом мужчине десятилетнего мальчишку-воришку, которого мы с Ником когда-то привели к леру Мейру. Кит вырос, стал выше меня на полголовы и гораздо шире в плечах, только улыбка осталась плутоватая. А еще он привел с собой людей, чтобы помочь отбить атаку Синтурии. Стоит сказать спасибо и Киту, и леру Мейру.

Конверт с письмом так и жег руки. Хотелось схватить Эдгара и силой заставить снять проклятую печать, но Аттеус медлил. Может, собственная власть начала доставлять ему удовольствие? Умом я понимал, что не прав. Если бы Эд хотел утвердиться за мой счет, он бы это сделал. Именно его заслуга, что я живым и здоровым добрался из Литонии в Изельгард, да и до сих пор не пляшу под его дудку. Но это умом. Этого оказалось мало, и с каждым днем Эдгар раздражал все больше, и вчерашний вечер чуть не стал последней каплей. Я был готов спустить на него мертвецов, но все равно не смог бы из-за печати. Да чтоб он провалился, этот Эдгар Аттеус!

Пока солдаты устраивались на отдых, мы отошли достаточно далеко от лагеря, чтобы нам никто не помешал. Рядом были только Т иана, Лили и Кит. Самые близкие. Те, кому я мог доверять. Наконец распечатал конверт.

«Здравствуй, Илверт, — писал мой приемный дедушка. — От Ника я знаю, в какой сложной ситуации ты оказался. Не сдавайся, мой мальчик, выход есть всегда. Никак не могу написать твоему отцу, возвращаются письма. Магия нестабильна, ее все меньше в нашем мире. Если сможешь, передай ему, что я здоров, благополучен и надеюсь увидеть его раньше столетнего юбилея. И тебя, и девочек, и мою драгоценную невестку. Отправляю тебе на подмогу Кита, он и его люди отлично владеют разными тактиками боя. Думаю, им есть чему научить изельгардцев, а синтурцы побегут, поджав хвосты.

Теперь о главном. Мне приходилось снимать магическую печать, как ты знаешь. Это старая, древняя и опасная магия. Сам ритуал прост. Его может провести любой, кто имеет дело с магией жизни: целитель, боевик, стихийник. Но не ты сам, учти. Нужно нанести на кожу рисунок определенными красками, их я тоже передал Киту, и пока рисуешь, нараспев читать заклинание. Последняя строка должна совпасть с завершением рисунка. Удачи, мой мальчик! Вот заклинание…»

Я несколько раз перечитал строки заклятия и протянул Тиане.

— Сможешь сделать? — спросил я ее. — Ты с нами не связана, может получиться.

— Постараюсь, — кивнула она. — Готов?

— Да.

Кит передал Тиане коробочку с кистью и черной краской. Я снял дублет и рубашку, обнажил плечо. За минувшие дни печать потемнела и будто стала больше. Что это означает? Что плохо справляюсь? Эд сел на землю рядом. Он казался недовольным, но мне было не до того, чтобы выяснять отношения. Тиана макнула кончик кисти в краску и нанесла первый штрих. Стоило зазвучать ее голосу, как тело будто опалило огнем. Меня выгибало дугой, я едва мог сдерживать крик, а изнутри поднималась тьма. Надо потерпеть! Зато мерзкой печати больше не будет. Не будет ничего, что меня мучило. Да что же это заклинание такое длинное? Больно…

Голос Тианы затих. Я сидел, пытаясь отдышаться. В голове будто били маленькие молоточки.

— Ну как? — спросил Эд. Он тоже казался бледным, но, готов поспорить, выглядел лучше меня.

— Прикажи мне что-нибудь, — попросил его.

— Закрой глаза и не открывай, пока не разрешу.

Веки сомкнулись сами собой, а любая попытка посмотреть на Эда вызывала дикую головную боль.

— Открывай.

— Почему? — взорвался я. — Почему она до сих пор действует?

— Я не знаю, Ил, — испуганно ответила Тиана. — Может, я ошиблась, пусть попробует Лили?

— Да, и утром мы не встанем, — вмешался Эд. — Что с твоей силой, Ил? Легко держать призраков на привязи?

Я вдруг понял, что почти всех нитей, которые я так старательно собирал за время пути, нет. Все стихии! Да как же это?

— Нет, в следующий раз попробуем, когда с синтурцами будет покончено, — ответил я глухо, стараясь вернуть утраченное. — Эдгар прав, я буду слишком слаб, если мы снова попытаемся.

— Послушай… — попыталась было достучаться до меня Тиана, но внутри будто прорвало заслон.

— Что слушать?! Что?! — закричал я. — Печать не снимается. Я теперь навеки привязан к твоему брату. Моя жизнь мне не принадлежит, и я чувствую, как эта гадость меня убивает. О чем тут еще говорить?

— Успокойся. — Эд подошел ближе, опустил руку на плечо, не обезображенное клеймом, и заставил сесть на землю. — Нечего кричать. Да, приятного мало. Я тоже чувствую ее, и из меня она тоже тянет силы. Обещаю, как только мы победим Синтурию, если эта гадость никуда не денется, я вернусь в замок Аттеус, и ты не будешь меня видеть. Будешь жить как знаешь и делать что хочешь. А сейчас надо собраться, Илверт, и победить.

Я молчал. Эдгар Аттеус, как всегда, был прав. Только он расценил мое молчание по-своему и ушел обратно к солдатам. Кит подумал и тоже пошел прочь. За ним побежала Лили, а Тиана села рядом со мной, обняла и прижала к себе.

— Все будет хорошо, — прошептала она, гладя по спине и плечам. — Не получилось сегодня, получится завтра. Эд прав, это не приговор. Вот увидишь, мы от нее избавимся, милый. Хороший мой, самый родной.