— А хорошее средство от пьянства, хозяйка. У нас еще парочка таких есть в соседних деревнях. Дозволишь привезти для испытаний? оживились егеря.
— Дозволяю! Нам еще испытуемые нужны, — придя в себя от шока сообразила я.
— Завтра с утра будут как штык! и умчались седлать коней и запрягать сани.
Удовлетворенный Дон пошел снять кристаллы с кольев и пригласил Кера к ужину на шашлык, тот обрадовался компании и заверил что будет обязательно. Настроение у нас за ужином было приподнятое, мы с Доном и Кером чокнулись бокалами из цветного красного стекла, подаренными мне Мартином. Сестры Камерона и Софи пили свежий сок из лурдианских фруктов, не очень понимая, чему мы так радуемся. Утром девчонки снова умчались в город, а мы встречали егерей с парочкой испытуемых, те зыркали по сторонам, но фасон держали.
— По што нас повязали, хозяйка? Имеем право отдыхать, как хотим, — стали качать права наглецы.
— Имеете, сидя дома взаперти. А если от вас другим моим людям хоть какой-то урон, то будет вам наказание. Для начала простое. Вы должны дойти до той веревки, что натянута поперек двора и все, сразу домой отпущу.
Селяне недоверчиво переглянулись, видно поумнее будут нашей первой жертвы.
— Иди давай пока хозяйка добрая! Хватит языком молоть, — и мои егеря пихнули в спину того, что помельче.
— Этот не больше ста кило весит, — отчитался первый егерь с разбойничьей бородой.
— А этот сто двадцать приблизительно, — дополнил второй егерь, крепко держа за шкирку второго не добровольца.
— Ага! А вчерашний все сто пятьдесят весил. Интересно, — Дон что-то черкал в блокнотике.
Первый испытуемый с опаской подошел к веревке, еще шаг и он рухнул в снег, как и вчерашний. Мы бросились к нему. Живой! Кер кинул в него снегом, тот еле очухался.
— Не не не надо больше на на наказывать хо хо хозяйка, — еле выдавил из себя этот пьяница.
— Так и запишем, побочный эффект заикание, — спокойно делал пометки Дон.
— Ну, это не страшно, — отмахнулся Кер, а егеря закивали.
— Следующий, — скомандовал Дон.
— Да ни за что! Меня же в селе засмеют, если я как Гир говорить буду, — уперся второй испытуемый.
— А и поделом тебе. Не будешь дебоширить и пьянствовать. Кто у бабки Киаты секла побил, за то, что выпить не дала? отбрил его егерь с бородой.
— Да я ж за все заплатил!
— А бабушка неделю окна подушками затыкала, пока ей стекла от нас привезли и те бракованные. Иди давай! и егеря пихнули второго пьянчугу в спину, тот разогнавшись от пинков, буквально перелетел через веревку да так и остался лежать.
Быстренько приведя того в чувства, мы уставились на него.
— Богом клянусь, пить больше не буду, хозяйка! И детям накажу и внукам, — так и пополз к калитке.
Весть о том, как хозяйка Анни наказывает пьяниц и драчунов облетела все села, и мужики присмирели. Выпивали, конечно, но уже норму знали и берега видели. Их супруги присылали мне подарки и обещали ставить свечи в часовне святой Анны за мое здоровье. Что ж, здоровье мне еще пригодится. Теперь осталось сделать побольше кристаллов и объехать леса. Начну с дубов, как с самых ценных и рослых на своих землях. Мой дом и кедровник егеря охраняли постоянно, поселившись на зиму в доме Кера, он у него теплый, с печкой и из сосны.
Через неделю первая партия из двух сотен кристаллов для дубового леса была готова, и мы с Доном и егерями отправились к лесу порталом, но верхом. По сугробам лучше на лошади, чем пешком, да и повыше сидишь, кристалл удобнее в ветвях магией прятать. За день управились в четыре руки вместе с другом, егеря прикрывали тылы и следили чтобы я не сверзилась с лошади. Хороших мужиков Кер подобрал, парильных, не то, что некоторые лорды. Ни рыба, ни мясо. Дениэл все писал мне какие-то слезливые письма о любви. А я отправляла их в печку, читать противно. Не лорд, а тургеневская барышня, может у него и спальня розовая с единорогами. Вечером, после ужина мы проводили Дона в посольство на работу, с утра у него какие-то важные дела. Я обняла его от всей души и расцеловала в щеки.
— Спасибо Дони, ты настоящий друг!
Сестры Камерона вскоре отбыли домой, довольные как никогда, славные девчушки, я пригласила летом погостить на озере, те обрадовались. О моем деревянном доме много говорили у них в замке и девушкам было ужасно любопытно что там и как. В начале весны мне предстоит вступать во владение моими землями и уже навсегда, документы мы с Кером отправили в королевскую канцелярию еще в начале зимы.
Кстати, о единорогах и дубах, Стефи единственная, кто помнил о моем гербе и мне пришло письмо от подруги. Мы с Софи вцепились в пухлый конверт, а в нем был разработанный Стефи герб по всем правилам геральдики.
— Какая красота! восхитилась Софи.
— Стефи пишет, что у дальгорцев ни у кого нет на гербах единорогов, она проверила по гербовнику родов и кланов, — прочла письмо я.
Герб и вправду был хорош. Золотистый единорог, встав на дыбы своим рогом указывал на центральную самую большую звезду. Всего звезд было семь, и они полукругом располагались над головой коня с одним витым рогом во лбу. Единорог красовался в венке из эрики и дубовых листьев. В самом низу венок был переплетен лентой, на которой красовался мой девиз: «Только вперед!»
— Стефи потрясающе рисует! И вправду очень красиво. Единорог такой мощный и сильный, но не громоздкий. И венок красивый, то что нужно, эрика и дубы, все про мои земли, — восхитилась я.
— Смотри, она уже подготовила все документы для утверждения в геральдической палате Дальгора! Осталось только отправить, как только придет ответ из канцелярии подтверждающий, что ты прошла испытание! радовалась Софи.
— Так и сделаю! Давай ей письмо напишем о наших приключениях. Ей будет интересно. Наверное, ее уже замучили все наставники, которые готовят из нее принцессу, — предложила подружке.
— Бедная Стефи! Ей так хотелось к нам, а ее снова засадили за учебники. Законы Дальгора, гербы, кланы, экономика, традиции и все остальное, что положено знать принцессе, — вздохнула Софи.
— А представляешь, какого придется королеве? Вот где кошмар!
И мы засели за подробное письмо нашей подружке, описывая последние события и благодаря ее за прекрасный подарок. Герб получился восхитительный!
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
