Жар птица (СИ) - Вудворт Франциска

Закончив с моей одеждой, Тень стал приводить в порядок свою, а я бросила на него украдкой взгляд, стараясь найти следы сожаления или озабоченности. Но нет, лорд выглядел довольным жизнью, как будто не поменял незапланированно свое семейное положение.

— Я не понимаю… Вы…

— Ты, — поправил меня мой… муж, застегивая рубашку.

— Ты не планировал на мне жениться.

«Тыкать» было непривычно, и пришлось приложить усилие.

— Этим браком ты идешь против планов короля и выглядишь таким спокойным…

Тень поднял взгляд и оставил в покое одежду. Оперся ладонями на стол возле моих бедер.

— Лоран, ты — мое сокровище, — сказал очень серьезно. — Один раз мне хватило сил отпустить тебя. Я считал, что совсем тебе не подхожу. Да и сейчас так считаю. — Он криво улыбнулся. — Но я не глупец, чтобы дважды отказываться от тебя и со стороны наблюдать за тем, как другие добиваются твоего расположения. Ответь, ты хочешь быть моей женой?

В горле застыл комок, еще как только услышала «Ты — мое сокровище», произнесенное с непередаваемой нежностью.

— Да, — хрипло произнесла я, не испытывая сомнения, а потом и вовсе обняла его за шею и, глядя в глаза, призналась: — Больше всего на свете!

Наши губы встретились, и это был особенный поцелуй, от которого сердце ухнуло вниз: трепетный, ласковый, нежный. Именно он полностью убедил меня, что я желанная невеста. Некоторое время мы стояли, обнявшись и наслаждаясь близостью друг друга, а потом лорд отстранился.

— Мне нужно поговорить с Его Величеством. Ничего не бойся.

Поправив на себе мундир, он взял цветы ассании и вышел.

Глава 28

Отменив через секретаря все дела и назначенные встречи, Тень сразу же направился на аудиенцию к королю. Если бы кто пристально присмотрелся к Главе Тайной канцелярии, то не увидел бы ничего необычного: как всегда холоден и невозмутим. Но, кивком приветствуя встреченных знакомых, он ни на миг не замедлял шаг, мысленно продумывая предстоящий разговор, от которого зависело так много.

Всегда готовый к любым неожиданностям и имеющий несколько планов действий на случай форс-мажорных обстоятельств, ТАКОГО развития событий Тень не предполагал. Лоран в который раз удалось его удивить. Казалось, рука до сих пор едва ощутимо зудит от проявившейся брачной татуировки. Высшее благословение древней магии! Но даже и без этого подтверждения он просто знал, что теперь все правильно. Не понадобилось много времени, чтобы принять собственные чувства, он и так безрезультатно бежал от них слишком долго и теперь собирался отстаивать свою семью.

Внезапно дорогу ему заступил младший принц.

— Вы вызывали к себе Лоран? Я же требовал не вмешиваться!

Похоже, эффектное появление подопечной Лоргана не прошло незамеченным, и слухи распространились быстро.

— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, вопрос закрыт.

— Что? — Злость исчезла, уступив место растерянности. — Она согласилась?!

«Согласилась», — ответил мысленно Тень, огибая принца. Губы дрогнули в улыбке, он словно услышал снова: «Да. Больше всего на свете!»

— Извините, у меня срочный разговор к Его Величеству, — бросил через плечо, не замечая, как застыл принц, провожая его взглядом.

Застать короля одного не удалось. Не вовремя супружеская чета уединилась в гостиной. Да, редкая возможность, когда нет срочных дел, спокойно поговорить по душам, и не принято в такие моменты их тревожить, но выбора нет.

— Лоргус?! — удивился Его Величество, сидящий на кушетке рядом с супругой, неохотно отпуская рыжий локон, накрученный на палец. — Что-то срочное?

— Сожалею, что вынужден потревожить. Дело не терпит отлагательств.

— Что стряслось? — встревожилась королева.

— Это личное.

— Личное?! — в унисон удивились супруги странному заявлению Главы Тайной канцелярии, живущего только работой.

Чуть поколебавшись, Лоргус подошел ближе и приподнял рукав камзола, обнажая брачную татуировку. Реакция супружеской четы была единодушной — сначала они не поверили своим глазам, а потом посмотрели так, будто у него выросла вторая голова.

— Кто?! — выдохнул король, уже подозревая ответ.

— Лоран.

Королева откинулась на спинку кушетки, обмахиваясь платком. Несмотря на резкий недостаток воздуха, ситуацию осмыслила молниеносно:

— Насколько я понимаю, брак уже подтвержден?

— Да, — скупо ответил Тень, не сводя глаз с монарха.

— Тебя опоили? Ты же не мог так поступить! — вскричал король, вскакивая с места.

Лоргус достал веточку и положил на столик, сервированный чаем и закусками.

— Цветы ассании.

— Глазам не верю! Откуда?!

— Подарок от Повелителя эльфов. Их сегодня ненароком презентовали Лоран, а она пришла поговорить со мной.

Королева наклонилась к столу и взяла цветы, вдохнув тонкий аромат.

— Надо же, я о них столько слышала…

— Но твой брак… — не мог прийти в себя король.

— Я понимаю, все сложилось неожиданно, но он одобрен богами и подтвержден, — твердо произнес Лоргус.

Еще не понимая, как относиться к этой новости, Его Величество властно произнес:

— Пойдем, поговорим.

— Лоргус! — напомнила о себе королева, и когда он обернулся, улыбнулась. — Поздравляю! Хороший выбор. Решающий много проблем. — Она с намеком посмотрела на мужа. — Помнится, ваша мать тоже была сиреной?

— У вас прекрасная память, Ваше Величество, — поклонился Тень, оценив поддержку.

— Дорогая, извини, что вынуждены тебя покинуть.

— Ничего, я все понимаю, — улыбнулась королева, вертя в руках веточку ассании. Настроение ее резко поднялось.

— Пригласите ко мне кронпринца с невестой на чай! — отдала она приказ вошедшему лакею, как только за мужчинами закрылась дверь.

***

Я осталась одна в тиши кабинета. Все случилось настолько внезапно, что я была оглушена. Еще не до конца веря в реальность нашего брака, приподняла рукав платья и провела пальцем по узору татуировки. Странно, кольцо матери на этот раз никак не отреагировало. Хотя, я была в таком состоянии, что могла и не заметить. К тому же у нас были крепко переплетены пальцы, могла спутать с пожатием его руки.

Мой муж… Щеки вспыхнули от смущения, стоило вспомнить свое поведение. Стыдно-то как! Я же сама на него набросилась. Но не жалею. Наверное, не будь ассании, я бы себе такого никогда не позволила.

Зуд на предплечье предупредил о перемещении гаярды, и вскоре сама змейка спустилась вниз, замерла у кромки узора на коже, изучая.

— Да, Гая, вижу, и для тебя это сюрприз, — улыбнулась я.

Хоть и произнесла тихо, но собственный голос показался чужим в этом кабинете. Было неуютно оставаться здесь без хозяина, а при мысли, что может кто-то заглянуть, стало совсем нехорошо. Я же сквозь землю провалюсь, если догадаются, чем мы тут занимались! Мне казалось, что у меня на лице все написано.

Пригладив волосы, собрала в папку разбросанные по полу листы бумаги и посмотрела на дверь. Вспомнив о секретаре за стеной, вспыхнула вновь и успокоилась, лишь переключившись на магическое зрение.

Кабинет Главы Тайной канцелярии был надежно защищен от прослушивания. Поэтому, приложив ладони к щекам и немного охладив их, придала лицу невозмутимое выражение, идя на выход. Толкнув дверь, подняла подбородок и вышла, не обращая внимания на секретаря. Задержать меня он не пытался, хотя и проводил пристальным взглядом. Трудно было держаться уверенно, когда колени дрожали, и между ног немного саднило. Нужно срочно попасть к себе и освежиться! Вдруг меня захочет видеть король, а я в таком виде.

Пока шла, в голову стали заползать тревожащие мысли. Внезапный брак без всякого объявления — это, конечно, скандал, но брачные татуировки говорят о благословлении родовыми артефактами. Глава Тайной канцелярии вполне мог держать помолвку в секрете. Вряд ли кто-то посмеет задавать лишние вопросы Тени, а вот мне может достаться. Первый раз пожалела, что уже могу говорить! Кстати, не обнаружилось каких-либо видимых изменений в сторону легендарного воздействия голоса сирен на окружающих. Может, сказалась моя немота при пробуждении сил, а может, я еще не повзрослела. Жаль, даже заворожить недоброжелателей нечем.