– Этот урод, чтобы он провалился, живет неподалеку от общаги с Мэйсоном, но без мамочки и папочки – никуда, мажор хренов! – негодовала Саша, наверное, не задумываясь о том, что Кристалл сейчас совсем не до этих подробностей. – Мы частенько зависали у его родичей, они почти каждые выходные куда-нибудь сваливают. Если нужно, скину адрес смс-кой. Добираться правда хренову кучу лет, и в одиночку не суйся – хрен найдешь.
Кристалл поблагодарила Сашу за эту бесценную информацию и поспешила перезвонить Дэйву, а у самой бешено трепыхалось сердце и предательски сводило желудок. Она так переживала за Элизабет, что не могла себя успокоить.
– Я узнала адрес, – сообщила Кристалл, быстро дозвонившись до Дэйва. Она чуть ли не бегом покидала стены университета.
– Отлично. Вы сейчас сможете поехать?
Кристалл молча пыхтела в трубку, переходя на быстрый шаг. Что за вопросы! Разве она могла иначе?
– Да, конечно-конечно. Я сейчас в университете, но уже ухожу. До метро совсем рядом, пару шагов, а дальше я разберусь...
– Я буду через десять минут.
Кристалл резко остановилась, слушая короткие гудки и в непонятках взирая на свой телефон. Десять минут? Есть возможность успокоиться. Сейчас не время устраивать истерику. Наверняка Лиззи просто оставила дома зарядное устройство, потерялась во времени и забыла позвонить отцу. Вполне себе в ее духе! Все хорошо, что там могло случиться?
Десять минут длились для Кристалл целую вечность – даже дольше, чем для некоторых студентов полуторачасовая лекция. Она куталась в короткую кожаную курточку, потеряв где-то свой шарфик, пока носилась по зданию университета, а ветер как назло разбушевался, нещадно срывая с опечаленных деревьев листву. Шарф Кристалл было совсем не жалко, вообще не до него! Потерялся, вот и пес с ним. Опустив голову и обнимая себя руками, она закрыла глаза. Жуткие мысли проносились в ее голове как бешеные, не давая шанса их блокировать. Картинки одна хуже другой прорисовывались в воображении Кристалл, а затем как будто и вовсе становились реальными.
– Кристалл, – Дэйв легонько тронул ее плечо, и она резко распахнула глаза. Картинки, только что стеной стоявшие перед ней, мгновенно испарились.
– Простите, я... – она уже принялась оправдываться, но потом поняла, что Дэйв не мог видеть того, что Кристалл сейчас себе навоображала.
– Пойдемте в машину, – командным тоном произнес он, ожидая, пока она встанет со скамейки.
Усевшись в автомобиль, Кристалл потянулась к ремню безопасности. Пристегнувшись, она дрожащей рукой пригладила волосы и опустила ее на бедро. Дышать было трудно, словно кто-то резко направил ей прямо в лицо поток воздуха. Кристалл попыталась сделать вдох, но становилось только хуже. Даже в глазах слегка потемнело, и в этой темноте изредка вспыхивали светлые пятна.
– Вы в порядке? – осведомился Дэйв, коротко взглянув на нее.
– Трудно дышать, – выдавила Кристалл, проклиная себя за такое поведение.
Дэйв свернул к обочине и заглушил мотор автомобиля.
– Кристалл, успокойтесь, – монотонно произнес он, пытаясь поймать ее взгляд. – Сейчас мы заберем Элизабет домой и забудем об этом. Не стоит так сильно волноваться.
Так Дэйв успокаивал ее или себя? Он не имел права впадать в панику на пару с Кристалл, это совершенно точно плохая идея, хоть на то и были причины. Дочь никогда не пропадала так надолго, не предупредив. Дэйв был поставлен в известность что она уезжает с друзьями на все выходные, но в воскресенье Элизабет должна была вернуться. Сначала он не обеспокоился, но сегодня с самого утра распереживался из-за того, что Элизабет так и не объявилась.
Аккуратно коснувшись подбородка Кристалл, Дэйв развернул ее голову к себе. С самоконтролем у него было все в порядке, чего точно не скажешь о Кристалл, которую необходимо незамедлительно привести в чувство.
– Взгляните на меня, – решительно потребовал он. – Если вы не сможете успокоиться самостоятельно, то мне придется ввести вас в транс раньше положенного времени. И не в клинике, а прямо здесь. Что, могу начинать?
– Нет-нет-нет, – тяжело дыша, запротестовала она. Уловка доктора Митчелла сработала. – Не нужно. Я буду в порядке.
– Хорошо. Верю вам на слово, – Дэйв заметил, что Кристалл стала дышать более размеренно, хоть и прилагала для этого усилия. Главное она теперь контролировала себя, и этого ему было достаточно.
Выезжая на дорогу, Дэйв сам сделал глубокий вдох, почти как Кристалл только что. Она затихла, отрешенно глядя в окно и все еще пытаясь окончательно успокоиться. Кристалл хотелось, чтобы Дэйв заговорил, отвлек ее от безумных размышлений, но первой нарушать их молчание она не стала. В обществе доктора Митчелла Кристалл, как и практически всегда, чувствовала неудобство. И если на сеансах психотерапии в его кабинете соответствующая атмосфера располагала к определенному разговору, то сейчас, в этой машине, все было далеко не так. Нынешнее напряжение исходило от них обоих и распространилось по салону автомобиля, всей своей тяжестью ложась как на Дэйва, так и на Кристалл.
Больше полутора часов прошли в дороге. Ни словом не обмолвившись, каждый думал о своем, но в мыслях обоих главное место занимала Элизабет. Дэйв был уверен, что сейчас заберет дочь домой из ее, видимо, последнего путешествия куда-либо, как следует отчитает и больше никогда не выпустит из дома. Кристалл же опять в страхе обдумывала все самое худшее.
– Приехали, – от звука голоса Дэйва Кристалл вздрогнула. Он поспешно вышел из машины и уверенно направился к огромному кирпичному дому, что показался Кристалл сейчас очень жутким.
Выбравшись из авто, Кристалл засеменила за Дэйвом. Когда она подошла к двери, его палец уже с силой давил на дверной звонок, однако открывать никто не спешил.
– Может, стоит обойти дом? – предложила Кристалл, подняв на Дэйва вопросительный взгляд.
Через мгновение дверь распахнулась, и он резко отдернул руку. Сэм Кендрикс, чья улыбка сползла с лица при виде этих двоих, слегка пошатнулся на месте. Кристалл видела Сэма всего пару раз, но он ее, кажется, хорошо запомнил.
