Последователи - Белль Иса

– Ничего. – Я покачала головой. – Это не его вина.

Рана, которую нанёс мне Дэниел, уходила намного глубже. Она была невидимой, но ощутимее всех, что я когда-либо имела.

– Значит, Аврора…

– Да.

Надеюсь, её рассказ обошёлся без прикрас. Не хватало, чтобы они все считали меня жертвой физического и сексуального насилия, едва выбравшейся из ада. Я не собиралась делать монстра из того, кто спас меня, хотя ни один настоящий монстр, с которыми я уже была знакома, за годы работы не сделал мне так больно, как сделал он всего за несколько месяцев.

– Хочешь поговорить об этом?

– Нет, Джулия. – Я отошла от неё, чтобы вернуться к Уинтер. – Я больше никогда не хочу говорить об этом. Он – закрытая тема.

Я чувствовала себя Арабеллой, которая отказывалась произносить моё имя вслух.

– Хорошо, – не став настаивать, ответила подруга.

Спасибо.

Она последовала за мной, но едва я успела опуститься на кровать, дверь в комнату вновь открылась. Я напряглась при мысли, что это кто-то из братьев, хотя такое маловероятно, или кто-то из тех, кто тоже теперь живёт в особняке Нери, однако это оказалась собака.

Собака?

Откуда здесь собака?

Испугавшись, я схватила Уинтер и закрыла её своим телом, чтобы ей не причинили боль. Джулия не остановила лабрадора, и он запрыгнул на кровать. Я почувствовала его горячее дыхание у себя на лице.

– Убери её! – попросила я. Котёнок подо мной запищал.

– Не бойся, – попыталась она успокоить меня. – Эй! Кто разрешил тебе запрыгивать на кровать? Я расскажу всё твоему папочке. Никакого кроличьего уха перед ужином.

Собака заскулила, опустив мордашку, и спрыгнула обратно на пол. Я приподнялась, но не перестала держать Уинтер.

– Она… твоя?

– Наша с Себастьяном, – исправила Джулия, присаживаясь рядом. Она не стала долго злиться и уже почёсывала лоб своей собаки, которая высунула язык от удовольствия.

Я кивнула.

– Ясно. Как её зовут?

– Саммер.

Типа… Саммер и Уинтер? Как лето и зима? Джулия и я?

Я пропустила смешок.

– Она может вернуться, если не станет беспокоить Уинтер.

– У тебя чистые лапы? – строгим тоном спросила Джулия, обратившись к своему «ребёнку». Та по очереди приподняла передние лапы, показывая их. – Хорошо, вперёд!

Услышав команду, она присоединилась к нам на кровати и лизнула мордашку котёнку. Я не успела никак предотвратить это: всё произошло слишком быстро. Уинтер зашипела, на что Саммер снова лизнула её. Это повторилось ещё несколько раз, пока они не нашли общий язык и Уинтер не забралась верхом на Саммер. Они прыгали по кровати и толкали нас с Джулией. Наблюдая за ними, мы не сдержались и вновь засмеялись.

И тут во дворе послышался шум. Я нахмурилась, прислушиваясь к звукам.

– Что это?

– Солдаты Ндрангеты.

Мои глаза автоматически закатились.

Я знала, зачем они здесь. Из-за меня.

Будто трёх профессиональных убийц было недостаточно.

– Это для твоего же блага.

– Не говори так, – попросила я. – Ты же знаешь, как это выводит меня из себя.

Джулия хихикнула себе под нос и сжала мою руку, словно была рада услышать это – ответ, что дала бы та версия меня, которую она знала.

Доказательство того, что я не изменилась, успокоило её, поэтому я не стала уверять её в обратном. Я больше не была той девушкой, которую она помнила. И той, которая была с Дэниелом.

Я понятия не имела, кто я. Снова.

– Охрана уже расходится по периметру. Он… – Вспомнив, что я не хотела говорить на эту тему, Джулия быстро исправилась: – Никто не сможет проникнуть на территорию особняка. Ты в безопасности.

– Это не то, о чём следует беспокоиться. Можете оставить меня. Я достаточно взрослая, чтобы жить одной.

– Нет, Талия. Мы не станем так рисковать.

Я тяжело выдохнула и упала назад. Спина ударилась о матрас, и Уинтер прыгнула мне на живот, тут же свернувшись на нём калачиком. Я принялась гладить её, стараясь контролировать свои эмоции.

– Это навсегда? Или, – из меня вырвался смешок, – до тех пор, пока мои братья не вспомнят, что делить со мной одну территорию – занятие не из приятных?

Джулия упала рядом. Саммер положила голову ей на шею.

– Не думаю, что жить с тобой было настолько мучительно, как ты думаешь, Талия. Ведь один из них и есть тот, кто предложил нам эту идею.

Сердце пропустило удар, и я резко присела, повернувшись к Джулии.

Что она сказала?

Глава 4

Несмотря на то, что тело моей младшей сестры после автокатастрофы не было найдено, я никогда не рассматривал вариант того, что она осталась в живых. Например, тело могло унести течение, так как та ночь подверглась шторму. Каморра держала её у себя? Тоже нет, иначе они уже давно дали бы об этом знать. Она сбежала? Авария была подстроена, но не Талией, а Лоренцо Короззо. И она бы никогда не бросила Джулию.

Я мыслил трезво.

В надежде на её воскрешение не было никакого смысла. Оно бы только терзало душу, как делало это с моей женой, которая отказывалась признавать Талию мертвой.

Поэтому мне до сих пор не верилось, что Дэниел Ардженто спас её от смерти. И не просто спас, а вытащил с того света. Буквально. Она сказала Авроре, что какое-то время была мертва, и он – единственная причина, по которой она смогла вернуться.

Только это удерживало меня от того, чтобы пересечь границу и убить его. Кристиана тоже, хотя казалось, что ему будет недостаточно этого. У них зародились… особенные отношения. Что-то вроде соревнования.

Сейчас ничего из этого не имело значения.

Талия была жива.

Это не укладывалось у меня в голове.

Я бы спрашивал себя как, однако сестра дала ответ на этот вопрос. Но вот почему, кажется, не знала и она сама.

Зачем ему это? Она?

В ушах звенело от шума, созданного потоком мыслей, но Джулия, вошедшая на кухню в расстроенном состоянии, избавила меня от него.

– Она не присоединится к нам? – спросил Кристиан, обернувшись, чтобы взглянуть на мою жену.

– Сказала, что не голодна.

Ложь. Когда Талия в последний раз ела? Хоть она и передала нам, что за время отсутствия не подверглась ни одному из видов насилия, мы не могли так просто ей поверить. Ее телосложение чем-то напомнило фигуру Авроры, которая смогла набрать немного веса за последний год.

– Ты сказала ей, что будет?

Джулия кивнула, усаживаясь на стул рядом со мной.

– Да.

Кристиан приготовил её любимый картофель с сыром. Во всяком случае, он сказал, что она любит это блюдо. Я мало что знал о Талии, поэтому доверял ему в этом вопросе.

– Джулия?

– А?

– Что ещё она сказала?

– Что ненавидит это дерьмо, – чуть тише произнесла девушка. – И что нам нужно прекратить делать вид, будто всё не как прежде.

Мы собрались за ужином всей семьей.

Талия не знала, как это. И не верила, что мы больше не собираемся игнорировать её существование.

– Что-то ещё?

– Перестань допытывать мою жену, – посмотрев на брата, произнёс я угрожающим тоном. – Ты не на работе. Если так хочешь узнать, что она ответила, поднимись и спроси её об этом сам.

– Да? Может, поднимешься вместе со мной, Себастьян?

Я промолчал. Ему и без того был известен мой ответ.

Кристиан отодвинул свою тарелку, положил локти на стол и стал массировать виски. Его голова болела сильнее моей. В этом я даже не сомневался.

Он почувствовал связь с Талией ещё при первом взгляде на неё. Даже до того, как отец позволил нам подойти и посмотреть в волшебные синие глаза.

Я знал, от чего просил отказаться его, когда уверял, что ему следует как можно скорее перестать так явно показывать свою привязанность к Талии.

Ему потребовалось два года, чтобы понять.

И он жалел об этом на протяжении каждой секунды после принятия решения, которое я до сих пор считал верным.