Она провела кончиками пальцев по шрамам на его костяшках.
— Я тебя не боюсь.
Не глядя на нее, он сказал:
— Тебе никогда не придется этого делать.
Прежде чем она успела сказать что-то еще, например, предложение руки и сердца, её мама выскочила из кабинета в коридор.
— Ни за что! — сказала она в ярости.
Директор последовал за ней.
— Что мне делать, Саншайн?
Она взглянула на Аури и Круза, и у нее появилось такое выражение лица. Оно говорило о том, что кто-то сейчас будет очень недоволен.
— Отлично, Джейкобс. Иди вперед и поклонись элите этого города. Придуркам и жополизам. — И суперинтенданту. Ну, знаешь, моему боссу? — они привлекли внимание толпы.
Студенты останавливались и либо смеялись, прикрываясь ладонями, либо охали. В любом случае, это было хорошее шоу.
— Я все понимаю, но если с этими привилегированными маленькими ублюдками ничего не случится…
Аури вздохнула. Ее мама так не делала. Во всяком случае, не на людях.
Мама посмотрела мимо него на секретаршу, она же мать Линель, и продолжила:
— Тогда и с Крузом ничего не случится.
— А теперь, Санни…
Вышли отец Круза и переводчик. Переводчица выглядела растерянной, пытаясь поддержать разговор.
— Даже не думай. — предупредила она директора Джейкобса.
За все свои четырнадцать с лишним лет существования Аури никогда не видела маму в таком бешенстве. Она смотрела на нее широко раскрытыми глазами, а Круз одобрительно наблюдал за ней.
— С этими детьми ничего не случается. — она указала на Круза и Аури.
Она повернулась к отцу Круза.
— Мистер Де Лос Сантос, было приятно познакомиться с вами.
Он взял её за руку и кивнул в знак благодарности.
Она повернулась к Крузу.
— А ты… — она наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Ты — рок-звезда.
— Перестань, Санни, — сказал директор. — Не поощряй его.
— А ты… — она опустилась на колени перед Аури и взяла её за руку. — Устроишь им ад, букашка. И помни, что можно ударить сучку карандашом по лицу.
Она услышала единый вздох.
— Иногда приходится использовать то, что есть в нашем окружении.
— Эм, Санни, — сказал Джейкобс. — Я не уверен…
— Если у тебя нет другого выбора, прибегни к выдёргиванию волос. Это некрасиво, но эффективно.
Рот Аури растянулся в огромной улыбке. — ЧБСЛС?
— ЧБСЛС.
Ее мама встала и вышла из здания, словно оно принадлежало ей.
И в каком-то смысле так оно и было. Аури молилась, чтобы у нее осталась хоть капля её силы, её чутья, когда она закончит школу. Ее мать поджигала мир. Она хотела зажечь в нем хотя бы свечу.
***
— Квинси, не смейся. Ты меня не видел. Как будто Саншайн покинула здание, и что-то злое завладело её телом. Я сошла с ума. На глазах у всех учеников. Ну, или части учеников, во всяком случае.
— Давай просто помолимся, чтобы через несколько часов не появилось новое вирусное видео.
— О, святое дерьмо. — она села за свой стол.
Вошёл Прайс, выглядевший более растрёпанным, чем обычно.
— Привет, шериф.
— Ты в порядке, Прайс
— Да, все хорошо. Собаки удрали. Я гонялся за ними всю ночь.
— О нет. Мне очень жаль. — у него была неприятная царапина на виске. — Так вот откуда это?
Он коснулся своего виска, на котором виднелся небольшой порез, но вокруг него не было никаких видимых следов травмы.
— Наверное. Чертовы кусты напали на меня.
Сан рассмеялась. Прайс проработал в полиции всего полгода и был очень рекомендован полицией Детройта. Возможно, он стоял в очереди на должность детектива, но во время обеда, когда они знакомились друг с другом, он сказал Сан, что просто хочет почаще видеть в небе жёлтую яркую сферу. Чтобы ощущать тепло на лице, а не ледяной ветер, дующий с Великих озер.
Она могла это понять. Даже несмотря на снег, в Нью-Мексико почти каждый день светило солнце. Тот факт, что он выбрал Дель Соль, заставил её усомниться в его интуиции, но бывший лейтенант поклялся в этом.
— Я просто хотел поздравить вас. — он покачал головой, впечатлённый. — Ребята, вы отлично поработали прошлой ночью.
— Спасибо. Что-нибудь известно о человеке, который собрал нас всех сегодня вместе?
Он мрачно улыбнулся.
— Прости, шериф. Ничего не удаётся найти. Но мы все еще изучаем несколько сообщений с горячей линии.
— Я собиралась просмотреть их вчера вечером, но не успела.
Что с записями с камер наблюдения в «Квик-Марте»?
Сан огорчило, что единственной зацепкой на тот момент был чек из «Квик-Марта» на энергетический напиток. Квитанция, которую кто-то вытащил из мусорного бака, чтобы подбросить на место похищения Сибил.
Этот парень не был никем, если не был дотошным.
— Нет, мэм. Он, должно быть, подождал, пока они выбросят мусор, а потом украл чек из урны за магазином. Свидетелей этого тоже нет.
— Конечно, нет. Продолжай искать.
— Обязательно. Если нужно, чтобы я подежурил…
— Думаю, мы подстраховались. Агент Филдс попросит нескольких офицеров штата тоже подежурить.
— Хорошо. Только дай мне знать.
В кабинет вошла Зи, её лицо выражало беспокойство.
— Привет, босс.
— Как дела? Как спалось?
— Теперь, когда мы нашли её, стало немного лучше, но он все еще там.
— Мы поймаем его, сестрёнка, — сказал Куинси. — Тогда тебе не придется все время выглядеть такой измождённой.
Она закатила глаза.
— Что у тебя там? — спросила Сан, глядя на папку в своей руке.
— Отчёт. Джек звонила из ОМР по поводу вчерашнего трупа.
— Отлично. Что у нее есть для нас?
— Ну, они очистили идентификационный браслет ацетатом и рассмотрели его под микроскопом, чтобы снять с него имя.
— Наконец-то хорошие новости. И?
— Просто, знаешь, в связи со всем происходящим я подумала, что мы могли бы отложить это дело, пока у нас не будет больше времени и сил, чтобы сосредоточиться на нем.
— Или мы можем сделать и то, и другое. Я слышала, что некоторые правоохранительные органы так делают.
— Можно. Но я думаю, нам стоит дождаться результатов анализа ДНК, а потом…
— Зи, мне нужно раскрыть дело о похищении ребенка.
— Я знаю, просто…
— Зи…
— Это твой парень.
Она моргнула.
— У меня нет парня.
— Но если бы у тебя был.
Каждый мускул в её теле застыл.
— Если бы у меня был?
— Имя на браслете — Леви.
Куинси выпрямился в кресле и взял папку из её рук.
— Ты что, издеваешься?
— Леви? — Сан сидела ошеломлённая.
— Ладно, — сказал Квинси, держа руки в положении «тайм-аут», — это не обязательно означает то, что кажется на первый взгляд.
— Что Леви убил своего дядю?
— Подумай об этом. Это должна была быть самооборона, верно?
— Что он как-то причастен к моему похищению?
— Санни, мы не можем сейчас делать такие предположения.
Она заставила свою решимость выйти на передний план.
— Приведите его.
— Безусловно, на предмет возможного убийства. Но предполагать, что он имеет какое-то отношение к твоему похищению, я не знаю, Санни.
— Куинси. — сказала она сквозь стиснутые зубы.
— Нет, Санни. Сделай шаг назад и посмотри на это. Почему? Какая у него может быть причина?
— Это не имеет значения. Мы не рассматриваем мотивы до конца. Сначала мы идём туда, куда ведут улики.
Он кивнул в знак согласия, но добавил.
— Хорошо, давай проверим его ДНК, прежде чем просить электрический стул. Да?
Слезы обожгли ей глаза.
— Хорошо. Только приведите его сюда.
Она прошла в туалет и прислонилась к прохладной двери. За три дня работы у нее было как минимум два приступа паники, и она вела себя потрясающе непрофессионально перед группой школьников.
Она задумалась, пытаясь вспомнить, сколько приступов паники было у нее до переезда в Дель Соль. О да. Ни одного.
Она не могла этого сделать. Все дело в городе. Сумасшедший, непостоянный, беспорядочный город, который она так любила в детстве. И она могла твердить себе это до тех пор, пока не погаснут звезды. Но это все равно не будет правдой.
