Ник рассмеялся.
- Как же я люблю тебя, Саманта Холланд, со всей твоей сумасшедшей вывернутой логикой.
Желая наделить его всем, чего он когда-либо был лишен, и испытывая удовлетворение, слыша его смех, Сэм закрыла глаза и прижалась губами к его шее.
- Я тоже тебя люблю.
Глава 36
Такси остановилось перед отелем «Уиллард Интерконтинентал», за два квартала до Белого дома на Пенсильвания-авеню.
- О'Конноры зарезервировали бальный зал, и там просто удивительная еда, - сказал Ник, в надежде убедить Сэм остаться на какое-то время.
- Мне действительно нужно работать.
- Знаю. Я просто эгоист – хочу, чтобы ты была рядом.
Сэм пристально посмотрела на него:
- Давай я уточню в управлении. Может, смогу остаться на пару минут.
Ник наблюдал за Самантой, пока она говорила по телефону, и думал о том, как бы хотелось отвезти ее домой, там вместе украсить рождественскую елку, которую он собирался купить. Ник никогда не заморачивался с елкой, но в этом году хотел, чтобы все было по-другому. Этот год был другим.
- Скоро буду, - коротко сказала Сэм, отключаясь. – Всего пару кварталов от Уилларда.
- Так ты сможешь поехать? – спросил Ник, когда Сэм положила телефон в карман.
Она заколебалась всего лишь на секунду:
- Конечно. Я мало что могу сделать, пока мы не засечем их.
Перед тем, как войти в отель, Сэм взяла Ника за руку:
- Ты знаешь, что так и будет?
- Как?
- Я буду всем сердцем хотеть быть рядом с тобой, особенно в такие дни, как этот, но часто мне нужно будет быть в другом месте.
Ник улыбнулся, тронутый, что в ней проглянула уязвимость:
- Я знаю, на что подписываюсь, милая.
- Правда? Ты уверен?
Что-то в ее тоне и выражении лица подсказало Нику, что такие отлучки были одной из проблем предыдущего ее брака. Он склонился, чтобы поцеловать Сэм:
- Я уверен. Мне жаль, что ты не можешь провести день со мной, но понимаю, что у тебя работа, которую ты должна выполнять. А в этом случае я лично заинтересован, чтобы ты довела дело до конца.
- Хорошо. - Сэм вздохнула с облегчением.
- Я никогда не буду донимать тебя из-за работы, Сэм, - сказал Ник и, приобняв ее за плечи, проводил внутрь.
- Не зарекайся. Работа может спутать нам планы, отпуска, обеды и ужины, сон…
- Я приложу все усилия, чтобы понять ситуацию, но мне всегда будет жаль расставаться с тобой.
Сэм посмотрела на него, и легкая улыбка озарила ее прекрасное лицо.
- Сегодня я хочу быть только с тобой.
- Я знаю, и это много значит для меня
Они оставили пальто в гардеробной и прошли в элегантный бальный зал, где Грэхем и Лейн приветствовали каждого входящего. Ник обнялся с обоими.
- Ты проделал великолепную работу, Ник, - произнесла Лейн, беря его за руки.
- Спасибо. - Ник глубоко восхищался аурой достоинства, которую эта женщина излучала даже в темнейшие времена своей жизни.
- Нет, тебе спасибо за все. Я не знаю, что бы мы делали без тебя эту неделю.
- Да не за что.
Лейн пожала руку Сэм:
- Спасибо за то, что пришли сегодня.
- Служба была красивая, - ответила та.
- Да, - согласилась Лейн. - Мне тоже так показалось.
- Прогресс есть? – спросил Грэхем.
- Небольшой. – проговорила Сэм. – Я скоро поеду на работу, надеюсь, что узнаю больше к концу дня. Буду держать вас в курсе.
- Будем очень благодарны, - ответил Грэхем. – Ник, поговорим через полчасика, хорошо?
- Разумеется. - Все еще обнимая Сэм за плечи, Ник направился к одной из барных стоек в углу. - Я знаю, что тебе непросто с ними общаться, поэтому спасибо за… за этот момент.
- Сейчас не время и не место устраивать разборки.
- Ты собираешься что-нибудь делать с тем, что они тебе лгали?
- А что это даст? Если бы они сказали мне правду, это сэкономило бы время. Я ничего не достигну, если предъявлю им претензии. - Она взглянула на О'Конноров, которые приветствовали сенатора из Вирджинии с женой. – Знаешь, мне их даже жаль.
- Из-за Джона?
- И из-за него тоже. Но также из-за того, что они упустили с Томасом. И ради чего?
- Мне интересно, жалеют ли они о том, что сделали? - сказал Ник, беря кофе для себя и содовую для Сэм.
- Они пожалеют, если мы сможем доказать, что мать Томаса убила Джона.
- Как же все запутано, - покачал головой Ник.
- Меня поражает, что люди думают, будто им удастся избежать возмездия при попытке спрятать ребенка. Такой секрет подобен бомбе замедленного действия, которая только и ждет, как бы взорваться.
- Так и есть. Я все время наблюдаю это в политике. Тайны, которые люди пытаются скрыть, взрываются прямо им в лицо во время какой-нибудь кампании.
Сэм окинула зал оценивающим взглядом:
- Интересно, где копы, которые должны защищать О'Конноров? Никого не вижу.
- Наверное, работают под прикрытием.
- Если в этой комнате был хотя бы один коп, я бы знала.
К ним приблизился Люсьен Хэверфилд, адвокат О'Конноров:
- Вот вы где, Ник. Я искал вас.
- Люсьен, рад видеть вас.
Ник пожал руку Хэверфилду и представил его Сэм.
- Отлично сработано на похоронах.
- Благодарю.
- Завещание огласят завтра в два часа дня в доме О'Конноров. Вы должны присутствовать.
- Почему? – удивленно поинтересовался Ник.
- Вы бенефициар.
- Но он завещал мне деньги, - запинаясь, пробормотал Ник. - Страховка. Приличная сумма.
- Вы сможете там быть в два? – спросил Люсьен, и было видно, что он не хочет раскрывать подробности до того, как зачитают завещание.
