Алина Аркади
Новый год и прочие неприятности
Глава 1
– Вик, не ломайся, – нудит Марина в трубку. – Хорошие деньги за то, что ты постоишь два часа в костюме Снегурочки.
– Слушай, ты хозяйка агентства, устраивающего праздники. У тебя, что, нет человека для Снегурочки?
– Есть, но ты идеальная: миниатюрная, с длинными светлыми волосами, а когда надеваешь костюм и линзы, превращаешься в сказочного персонажа.
– Я на трёх детских ёлках отскакала в роли сказочного персонажа. Я устала, – не знаю, как ещё отказать двоюродной сестре.
– Пятьдесят тысяч за два часа.
– Так много…
– Они хотят самую красивую Снегурочку.
– А «они» – это кто? Можешь уточнить?
– Несколько семей, решивших встретить вместе Новый год. Мужчины серьёзные и при высоких должностях. В общем, из тех, кого иногда можно увидеть по телевизору.
– Я даже не знаю… – сомнения не отступают, но озвученная сумма очень привлекательна. – А почему тридцать первого?
– Так захотели. Поедем к шести, два часа отработаем и домой. Так что вполне успеем поднять бокалы под бой курантов.
– Я подумаю.
– Думай быстрее. Новый год уже завтра.
– А если я не соглашусь?
– Я такой вариант не рассматривала, – Марина смеётся, уверенная, что названная сумма должна была лишить меня сомнений. – Ну, давай…
– Ладно. Я поеду. Надеюсь, заплатят сразу, а не через месяц?
– Расчёт на месте. Ну всё, заеду за тобой в четыре. Ехать почти два часа.
– Стоп, я думала это в городе.
– Нет. В области. Коттеджный посёлок. Не переживай, вернуться успеем. До завтра.
Звонок завершается, а я так и сижу с телефоном в руке. На что я только что согласилась? Зная сестру, на что-то сомнительное.
Каждый год Маринка подначивает меня на какую-нибудь авантюру. Вспомнить хотя бы прошлый год, когда я отработала Снегурочкой в каком-то полуподвальном помещении для детей, ни слова не понимающих по-русски. Складывается впечатление, что у неё вообще не бывает нормальных заказов. Или бывают, но я попадаю только на неоднозначные.
Да, я с детства мечтала быть воспитателем в детском саду, но, как оказалось, работа это не прибыльная. Поэтому вот уже третий год подряд соглашаюсь на всякого рода подработки в праздники. А чем ещё, по сути, мне заняться? Подруги отмечают в семейном кругу: я же, находясь далеко от родителей, снова встречу Новый год в одиночестве. Можно, конечно, напроситься в гости к Марине, но её муж, как всегда так «наотмечается», что перестанет себя контролировать. В итоге праздник превратится в затяжной скандал между супругами. Уж лучше в одиночестве, чем так.
Сегодня был короткий рабочий день, обмен небольшими подарками и добрыми пожеланиями перед наступающим праздником. Успела поговорить с мамой и рассказать о своих планах, которых нет, а также пообщаться с девчонками, чтобы выяснить, как они планируют провести десять дней выходных. У всех планы, поездки, приём гостей и веселье. У всех, кроме меня.
Что ж, завтрашний выезд в область станет хоть каким-нибудь развлечением. К тому же оплачиваемым. Выезд…
Отставляю кружку с чаем, натягиваю тёплый костюм, прыгая на одной ноге в направлении двери, хватаю ключи и уже через десять минут спускаюсь в метро, чтобы добраться до детского сада и взять костюм. Голубой, отороченный густым белым мехом и расшитый пайеткам, – он идеален. И сшит для меня, так как три года именно я Снегурочка для малышей.
Зевающий охранник сразу меня узнаёт и позволяет пройти внутрь. Говорю, что забыла кошелёк на работе, забегаю в комнату воспитателей и, сняв с вешалки костюм, заталкиваю в пакет. Не забываю о шапочке и варежках. Высокие сапоги, обклеенные стразами и белой опушкой, уже унесла домой. Когда-то купила их на распродаже за небольшую сумму, посчитав интересными, но пригодились они именно в образе Снегурочки.
Попрощавшись с охранником, который откровенно рад, что я быстро покинула учреждение, теперь уже не спеша направляюсь к станции метро. Обращаю внимание на людей, которые спешат в предпраздничной суете закончить важные дела и запастись подарками. А мне их дарить некому. То есть, подругам уже подарила, зная, что до Рождества не увидимся, родителям перевела деньги, чтобы мама купила очередную расписную тарелку для своей коллекции, а папа побаловал себя сладким, а Марину поздравлю завтра. На этом всё.
Возвращаюсь домой и достаю костюм, отметив, что помяться он не успел, а значит, снова отпаривать его нет необходимости. Главное, вернуть в первозданном виде, чтобы заведующая не поняла, что я его использовала вне периметра учреждения. В предыдущие разы никто не заметил, как в первый рабочий день костюм вернулся на место, а после был убран на год.
Осматриваю сапожки на высоком толстом каблуке и танкетке. Несмотря на его высоту, обувь вполне пригодна для двухчасового представления. Да, после я не чувствую стоп, но красота, как известно, требует жертв. А за пятьдесят тысяч можно и потерпеть.
Листаю ленту в популярном приложении, просматривая фотографии в новогоднем антураже: изысканные девушки в вечерних платьях, пижамная атмосфера и семейные фотосессии в свитерах с оленями. И последнее настолько избито, что уже не удивляет, но… Я бы тоже хотела такие. Сколько ни упрашивала родителей, ни разу не согласились. Мама ещё готова облачиться в яркую одежду и позировать человеку с камерой, а вот папа наотрез отказывается от подобного рода мероприятий. А мне тоже хочется выложить что-то с подписью «Моя семья в ожидании праздника». Не в этом году. Да и не в каком, наверное.
И вообще, сколько себя помню, новогодние застолья у нас проходили тихо: соседи не заходили с поздравлениями, мы не участвовали в запусках фейерверка, а в первом часу уже ложились спать, чтобы первое января встретить в девять утра и продолжить свою обычную жизнь. А мне всегда хотелось иначе. Когда родители засыпали, я прилипала к окну и смотрела, как люди во дворе встречают Новый год, не отказывая себе в развлечениях. И мечтала хоть раз веселиться всю ночь в компании людей, к которым буду испытывать самые тёплые чувства. И такие ночи у нас девочками были, вот только когда они обзавелись парами, их праздники действительно превратился в семейные, а мои в одиночные с тем же тоскливым взглядом в окно.
Откладываю телефон и прикидываю список продуктов для приготовления салата и чего-нибудь вкусного к новогоднему столу для себя одной. Приготовлю что-то простое из разряда мяса по-французски, оливье или винегрета. Дополнить можно любым десертом, а лучше закупиться сладостями на все выходные, чтобы не выходить из квартиры и не отрываться от телевизора.
Чувствую, у меня намечается максимальное «веселье» наедине с самой собой.
***
– Вик, быстрее!
Марина придаёт мне ускорения, как только выхожу из подъезда. В руках костюм, заботливо помещённый в чехол, и сумка с необходимой мелочью в виде косметики, расчёски и запасных колготок.
– Я уже тут. – Устраиваюсь на заднем сиденье, мгновенно уловив недовольство таксиста. Тучный мужчина, буркнув нечто неразборчивое, окидывает нас хмурым взглядом и выезжает на дорогу. – Привет, Валер.
– Привет, – муж Марины отвечает, не оборачиваясь.
– Не в настроении? – шепчу на ухо сестре.
– Как всегда, – ухмыляется и закатывает глаза. – Не разрешила приступить к отмечанию праздника, – щёлкает двумя пальцами по шее. – Иначе уже не стоял бы на ногах.
– Не терпится?
– А то. Соседи сверху и снизу уже по две ходки в магазин сделали, а он даже не нюхал.
– Оставила бы его дома, – уже прикинула, что Валера спиртное найдёт даже там, где его в принципе не может быть, чем создаст проблемы.
– А кто за Дед Мороза будет?
– Наняла бы кого-нибудь.
– С «кем-нибудь» нужно делиться, Вик, а так все деньги останутся нам.
– А если им не понравится?
– Почему? – Марина смотрит в недоумении.
