Райская лагуна (ЛП) - Пекхам Кэролайн

— Похоже, дома никого нет, — сказал Лютер.

— По крайней мере, на вид, — сказал я.

— Тогда идемте, — твердо сказала Роуг, поднимаясь на ноги, и мы все сделали то же самое, группируясь вокруг нее и подкрадываясь к окну первого этажа.

— Джонни Джеймс, мы с тобой обойдем территорию, — скомандовал Лютер, и Джей-Джей кивнул, прежде чем они направились к задней части дома.

Мы пригнулись, пока Чейз взламывал замок и поднимал окно, чтобы дать нам доступ внутрь. Маверик пролез первым, а я прижался к Роуг, когда Чейз полез следом, и она оглянулась на меня, улыбнувшись краешком губ.

— Ты там в порядке, Барсук? — спросила она, и ухмылка изогнула мои губы при упоминании этого старого прозвища, которое я так чертовски сильно ненавидел. Но поскольку я потратил много времени, думая, что никогда больше его не услышу, я обнаружил, что больше не испытываю такой сильной ненависти к нему.

— Просто прикрываю твою спину, колибри, — сказал я, и она улыбнулась.

— А ты уверен, что не надеешься просто полюбоваться моей задницей, когда я полезу внутрь?

— Нет, — натянуто сказал я, и она нахмурилась, когда я не стал флиртовать в ответ, но границы были проведены, и я не собирался переступать их снова. Хотя, когда она полезла внутрь, мой взгляд предательски упал на ее задницу, чтобы опровергнуть мою точку зрения. Черт возьми.

Я в последний раз окинул взглядом фасад дома, прежде чем забраться внутрь и прислушаться, нет ли в доме каких-либо звуков движения. Но ничего не было: ни скрипа половиц, ни шарканья шагов. Вокруг царила жуткая тишина. И если я не совсем потерял хватку, то, признаться, начал думать, что дома никого нет.

Мы прошли через темную гостиную, в которую забрались, и атмосфера между нами сразу изменилась. Роуг и Чейз прижались друг к другу, словно воспоминания об этом месте внезапно связали их веревками, и у меня сжались зубы при мысли о том, через что им пришлось пройти в этом доме. Мой разум перенесся в холодное, безжалостное место, где я мог убивать с жестокостью, которая заставила бы большинство людей содрогнуться, но я должен был стать самым страшным монстром, каким только мог быть сегодня, если мы поймаем Шона. Потому что он заслуживал самой страшной смерти, самых мучительных страданий, которые только могли предложить ему мои руки.

Мы пробрались глубже в дом, проверяя комнату за комнатой на наличие каких-либо признаков жизни, но каждый раз безуспешно.

Когда Джей-Джей и Лютер появились в конце коридора, все мы подняли оружие, но тут же опустили его снова.

— На этой стороне дома чисто, — прошептал Джей-Джей, когда мы начали подниматься по лестнице на следующий этаж. Но еще через несколько минут поисков стало ясно, что дом пуст. Кровати не были теплыми, и все выглядело так, будто Шон сбежал отсюда в спешке. Я не знал, был ли он предупрежден или просто струсил в тот момент, когда картель бросил его, но в любом случае, похоже, у нас была крыса. А это было чертовски неприятно.

Маверик гневно зарычал, когда мы спустились обратно вниз, включив свет, и Роуг повела нас всех в подвал, но в ее движениях чувствовалась тревожность.

У меня перехватило горло, и мы с Джей-Джеем обменялись взглядами, которые говорили о нашей обеспокоенности за жизнь мисс Мейбл. Если Шон сбежал, зачем ему беспокоиться о том, чтобы оставлять ее в живых? С другой стороны, я не был до конца уверен, почему он вообще побеспокоился о том, чтобы сохранить ей жизнь.

Дверь в подвал была заперта, но Чейз справился с этим, ударив прикладом пистолета по висячему замку, выломав его начисто, прежде чем отпереть засовы. Я заметил, что он застыл, когда дверь распахнулась, и легкая дрожь в его руках дала мне понять, что это место имело на него влияние.

Роуг взяла его за руку, бросив на него ободряющий взгляд, который говорил о том, что она все понимает, и мое сердце екнуло, когда они пошли вниз, в темноту, а я заставил себя позволить им идти первыми.

— Я останусь дежурить здесь, — сказал Лютер, и Джей-Джей тоже согласился остаться, что, вероятно, было правильным решением. Спускаться всем вместе в подвал нашего врага было, несомненно, глупым способом загнать нас всех в ловушку.

Я шагал по темной лестнице рядом с Мавериком, от прохладного воздуха волосы на моих руках встали дыбом, и я прищурился в полумраке за мгновение до того, как кто-то включил свет.

— Благослови мой жемчуг! — Воскликнула Мейбл, выпрямляясь в кресле-качалке и нацеливая на нас вязальную спицу. — Не стреляйте!

Я понял, что мой пистолет поднят, а палец на спусковом крючке, потому что мои инстинкты взяли верх. Роуг повернулась, опуская его, и я кивнул ей, прежде чем она поспешила к Мейбл и крепко обняла ее.

— Мы забираем тебя отсюда, — сказала она.

Мейбл удивленно посмотрела на нас, когда она отпустила ее, и старушка, которая когда-то была так добра к нам, когда мы были детьми, потрясенно оглядела нас, словно узнала.

— Я снова увижу океан? — спросила она, и отчаяние в ее взгляде заставило мой желудок сжаться от того, чего она была лишена все эти годы, проведенные здесь взаперти.

— Да, Мейбл, — сказала Роуг со слезами на глазах. — И все остальное, что ты упустила.

— О боже, боже мой. Я не знаю, как вас отблагодарить. — Мейбл вскочила со своего места, и яркая улыбка с глазами полными слез осветила все ее лицо. — Чего мы ждем? Покажи мне все.

— О, как мило, — одобрительно сказала Мейбл, оглядывая «Дом-Арлекинов», бесцеремонно открывая двери и заглядывая внутрь шкафов. — Просторно. Даже если он немного перегружен современными вещами.

Лютер поднял бровь, глядя на Фокса из-за ее спины, как бы спрашивая, уверен ли он в этом, и Фокс просто кивнул. Я плелась за ней, пока Джей-Джей, Чейз и Рик осматривали дом снаружи, чтобы убедиться, что действительно не было никаких признаков того, что Шон все еще ошивается поблизости или что он что-то сделал с домом, пока нас не было.

— Внизу, в дальнем конце дома, есть гостевые апартаменты, — сказал Фокс. — Я подумал, что так тебе будет проще…

— Потому что я старая и мои ноги не могут сделать и нескольких шагов, не так ли? — спросила она, поворачиваясь к нему.

— Ну… да, — сказал он, невинно пожимая плечами. — Но если вместо этого ты захочешь выбрать комнату наверху…

— Подниматься по лестнице? С моими старыми ногами? Не будь болваном, мальчик. А теперь скажи мне, где мое кресло? — Спросила Мейбл, указывая на кресла в гостиной, в то время как Лютер покачал головой и пошел налить себе кофе.

— Я свяжусь со своими контактами в полиции Сансет-Коув, — сказал он. — Они могут уладить вопрос с регистрацией твоей смерти.

— Да, да. И кому-то нужно будет исправить беспорядок, который мой племянник устроил в поместье. Оранжевые стены… о чем он только думал? — Пробормотала мисс Мейбл, поерзав задницей в кресле, которое Фокс обычно предпочитал, и вздохнула. — Вот это. Давай, здоровяк, оно само себя в мою комнату не донесет.

— О, ты хочешь, чтобы я перенес его в… — начал Фокс, но мисс Мейбл перебила его.

— Все эти татуировки затуманили тебе мозги? — спросила она с запинкой. — Я всегда говорила, что такое впитывание чернил вредно для ума.

— Чернила не впитываются в кровь… — попытался Фокс, но она уже была на ногах и, щелкнув пальцами, приказала ему следовать за ней, направляясь в коридор, который вел в ее новую комнату.

— Ах, какой же хороший мальчик, — сказала Мейбл, благодарно похлопав Лютера по руке, забирая у него чашку кофе и уходя с ней, как будто она все это время предназначалась для нее. — В следующий раз сделай на капельку меньше сливок и на ложечку больше сахара, — крикнула она ему в ответ, направляясь прочь, а самый большой и злобный ублюдок во всем Коув просто смотрел ей в спину, пока она уходила.

Фокс поспешил за ней, неся свое любимое кресло, и я широко улыбнулась, опускаясь на один из табуретов у барной стойки. — Разве она не великолепна? — Спросила я, когда Лютер отошел, чтобы приготовить себе еще кофе.