Обретая Эвана (ЛП) - Свеллоу Лиза

— Спасибо.

— Позвонила своему бойфренду? — Он замечает телефон.

— Нет еще. Но собираюсь. Он сможет отвезти меня домой.

— Возможно, это неплохая идея. Если ты соберешься уйти, я тебе не позволю.

Я открываю рот, чтобы возразить, но он смотрит на меня так странно. Так, словно я еще один Джаред. Мои руки дрожат, пока я листаю телефонную книгу в поисках номера Эвана и злюсь на себя за то, что приходится просить его о помощи. Я не хочу, чтобы Эван знал об этом.

— Он знает, какая у тебя сегодня лекция? — спрашивает Олли, словно прочитав мои мысли.

— Нет. — Волнение, которое я пережила сегодня, напрочь вытеснило из головы реальность. Скрыть — лучше, чем бороться со страхом весь день напролет. Так что я ничего не сказала Эвану.

— Тогда не рассказывай ему, отчего ты чувствуешь себя плохо. Если не хочешь говорить, скажи, что живот болит, или что-нибудь типа того.

Я хмурюсь.

— И почему я должна это сделать?

— Просто подумал, что ты можешь хотеть этого. Чтобы он не суетился вокруг тебя. Ты ведь не терпишь суеты, верно? — Он приподнимает бровь.

Я звоню Эвану, говорю ему, что у меня болит живот, и прошу отвезти меня домой.

***

ЭВАН

Я сижу на уроке, когда мой телефон начинает звонить, поэтому я извлекаю его из кармана и вижу пропущенный от Несс. Обычно Несс не звонит мне днем; как правило она запирается в своем медицинском мирке до самого вечера. Мы не разговаривали с тех пор, как она обиделась на меня из-за того, что я не смогу пойти с ней на вечеринку медсообщества, так что я уверен, что речь пойдет о том, чтобы я не приезжал сегодня вечером. Но я не хочу ругаться. Блеск. Десять минут Шекспировской драмы спустя, я собираюсь с духом и перезваниваю ей.

Несс звучит ужасно. Хриплым голосом она сообщает мне, что ей нехорошо. Я обещаю забрать ее так скоро, насколько смогу, чувствуя облегчение из-за того, что звонок оказался не тем, о чем я подумал. Быстрая пробежка по кампусу, и я обнаруживаю ее, сидящей на ступеньках возле медакадемии вместе с Олли. Внутри просыпается уже знакомая ревность. Он не касается Несс, но все равно находится очень близко. А его куртка укрывает ее плечи.

Несс выглядит так же ужасно, как и говорит — бледность добралась даже до ее обычно румяных губ.

— Ты в порядке? Заболела? — спрашиваю я, опускаясь рядом с Несс и гладя ее по ноге.

Несс опускает голову на мое плечо, и я обнимаю ее рукой.

— Нет. Пока нет.

— Выглядишь паршиво, — говорю я и глажу ее по холодной щеке.

— Ага, спасибо. Теперь мы можем поехать домой? — Она снимает куртку с плеч и отдает ее обратно Олли. Олли перекидывает куртку через колено.

Я снимаю свою куртку и надеваю ее взамен. Олли тихонько смеется, и я бросаю на него взгляд. Я не ошибся. Он хочет Несс.

— Спасибо, Олли, — благодарит она, пока я помогаю ей подняться.

— Обращайся. — Он тоже встает и даже не смотрит в мою сторону.

Я сравниваю себя с ним. Я уже сравнивал себя с ним несколько раз, но не в физическом смысле. Конечно, он умнее меня, да и семья у него явно получше. В смысле, нужно же шикарно жить, чтобы иметь имя вроде Олли, разве нет? И перспективы у него намного лучше моих. Искусствовед или врач — какие могут быть сравнения? Олли высокий, чуть выше меня, и такой же коренастый. Хотя не похоже, чтобы он качался. Не знаю, мне кажется, он вполне обычный.

Зачем ты вообще об этом думаешь? Несс любит меня. И мне не стоит волноваться из-за этого. Подозреваю, что вся эта гребанная фигня снова выплыла наружу. Что еще хуже: я совершенно не знаю, как строить отношения; все мои отношения до Несс не длились больше недели.

— Идем, бабочка, — говорю я, прижимая ее к себе.

— Мило, — вставляет Олли.

Несс утыкается головой мне в грудь, тихо бормоча ругательства. Могу поспорить, это убило ее. Она ненавидит быть слабой. Но иногда ей требуется забота, неважно, хочет она того или нет.

— Спасибо, что присмотрел за ней, — говорю я ему.

Он пожимает плечами.

— Она не хотела, чтобы я это делал.

Отлично.

— До завтра, Несс.

Внутри меня снова вспыхивает ревность.

Несс. Когда это она успела стать для него Несс?

***

И почему меня это так гложет? Олли называет ее Несс. Когда мы приезжаем к ней, я опускаю ее на диван и накрываю пледом.

— Я в норме, — говорит она, сбрасывая одеяло.

— Несс, которую я знаю, не в норме, если ей требуется не один, а сразу двое мужчин для присмотра.

Она посылает в меня ничего не выражающий взгляд.

— Никто мне не нужен.

Я ухмыляюсь ей, и она фыркает, пока я убираю выбившуюся прядь волос с ее глаз.

— Мне нравится присматривать за тобой в одиночку. Но обычно у меня нет шансов.

Из ее горла вырывается насмешливый звук, так что я целую ее в нос.

— Тебе нужно что-нибудь принести прежде, чем я уйду?

— Уйдешь? — Ее брови удивленно поднимаются. Я думал, она не хотела, чтобы я бегал вокруг нее. Боже, порой ее вообще не понять.

— Я уезжаю в Ланкастер сегодня вечером, помнишь? — Она должно быть и вправду больна, раз забыла об этом.

— Ах да, точно.

Сомкнутые губы Несс говорят о ее недовольстве. Но я должен вернуться. Люси становится все более одержима идеей видеться с нашей матерью каждый день. Люси сообщила мне, что Фэй оставила ей сообщение с просьбой навестить ее, и Люси пообещала приехать на этих выходных. Когда она сказала мне об этом, я запаниковал. Самостоятельная встреча Люси с Фэй — ужасная идея по многим причинам. Вот почему я снова и в последний раз согласился помочь ей в этом.

Я колеблюсь, раздумывая, говорить ли Несс о ситуации с Фэй. Я бы хотел рассказать ей об этом, но большая часть меня сопротивляется. Я не хочу пускать Фэй в свой новый мир, втягивая в это Несс. Да, я снова разделяю свою жизнь на части.

К тому же, Несс ведь больна, не так ли? Я не хочу беспокоить ее этим.

— Прости. Мы еще наверстаем. Я запланировал кое-что особенное на следующие выходные.

Несс зевает.

— Хорошо.

Но, на самом деле, нехорошо.

Рубашка Несс сползает на сторону, оголяя плечо и черную лямку лифчика. В моей голове мгновенно возникает желание избавить ее и от того, и от другого. Я касаюсь губами ее плеча, потом целую шею и ухо. Она уворачивается от моей головы, жалуясь на щекотку. Держа ее за плечи, я растираю ее шею по кругу большими пальцами, стараясь не представлять ее голой.

— Хотелось бы мне, чтобы ты не болела, — мурчу я.

Ее бледное лицо розовеет, и она отталкивает меня.

— Тем не менее, я больна.

Она смягчается и кладет руку мне на грудь. Несмотря на то, что сейчас только два часа дня, дыхание Несс замедляется, и она проваливается в сон. Это один из моих самых любимых моментов — умиротворение, которое нисходит на меня, пока Несс находится в моих руках, и я знаю, что она моя. Несс ерзает, сильнее обхватывая меня за талию и удобнее устраивая голову у меня на груди, вздыхая во сне.

Оставить ее сегодня — вдвойне сложно, потому что я не знаю, с чем мы с Люси столкнемся в эти выходные.

ГЛАВА 7

ЭВАН

Так вот где бы я оказался, если бы Фэй забрала нас с собой. Люси сжимает в руке адрес, а я паркуюсь на улице, пытаясь понять, какой из домов принадлежит Фэй. Окна некоторых домов заколочены, стены расписаны граффити, в саду лежат кучи мусора из старой мебели и сломанных телевизоров, через которые пробиваются сорняки. Я смотрю на разрушенную ограду сада и вижу детей, бесцельно болтающихся на улице. На вид им не больше десяти, а вид важный, как у подростков. Повзрослели раньше времени.

Звук, с которым Люси грызет свои ногти, сопровождает нас всю дорогу по автомагистрали и жутко меня раздражает. Перед выходом Люси сменила одежду четыре раза, в итоге остановившись на одном из своих ярких богемных образов из юбок и блуз. Типичный образ Люси. Прямо, как я и говорил — она должна быть собой. Сейчас она сжимает свою сумку так сильно, что ее костяшки белеют.