Я даже дышать забыла, так ждала её ответа. Официантка прищурилась, качая головой:
— Да вроде нет. Я ещё удивилась… Хотя постой. Подсаживался к нему один наш местный аристократ… Как его… Но они совсем недолго разговаривали. Я только отвернулась, смотрю, а этот опять один. И тот ушёл, ничего не заказывал.
— Тот — это кто?
— Ну, местный, говорю ж. Не помню, как его зовут. Из семейства этих… маркизов.
Маркизов? Я хлопнула ресницами пару раз. Тут живут маркизы? Да ещё и семейством!
— А-а-а, — протянул и Самир, точно так же, как Сорайя минуту назад. — Этот…
— Так кто он, этот таинственный «этот»? — не выдержала я. — Может, фамилию знаете?
— Та он вроде не по той части, — пробормотала Сорайя. — Ну, в смысле, он точно по девушкам.
— Вот я и проверю, — пообещала я. Их стиль разговора — медленный, задумчивый, средиземноморский, в общем, — начинал меня подбешивать.
— Да я не помню, как там их фамилия, — пожала плечами официантка. — Пасси, Масси, Касси…
— Кассис* гы! — откликнулся один из дружков Самира, и остальные двое гоготнули в унисон.
— Вам бы только ржать! — осадила их девушка. — Не помню. Их замок тут в округе, недалеко от ипподрома. Туда ещё экскурсии водят, ты посмотри в интернете, точно найдёшь.
— Спасибо, — только и смогла выговорить я. Девушка осмотрела столик:
— Ну, тогда я пошла работать. Рада, что смогла помочь. Сейчас принесу счёт.
Замок. Маркиз. Экскурсии. Как интересно… А ведь и правда, побывать в Ницце и не сходить ни на одну экскурсию — это неправильно и контрпродуктивно! Решено, завтра наведаюсь в замок. Посмотрю, пошарюсь, разнюхаю…
Сорайя вернулась с двумя чеками. Один положила перед Самиром, второй — передо мной. Сорок два евро, да ещё и пятьдесят сантимов! За три коктейля… Ницца, ты передёргиваешь! Глядя на моё вытянувшееся лицо, Самир не то хихикнул, не то ухмыльнулся. В общем, звук мне не понравился, и я выхватила его чек из пальцев, поднялась и пошла к стойке. Заплатив больше шестидесяти евро, я направилась к выходу и, проходя мимо компании, которая сидела с раскрытыми ртами, помахала им ручкой.
Блин! Будут тут всякие мне хмыкать! Тоже мне, миллионер нашёлся! Пхе, шестьдесят евреев за ценную информацию — это ерунда. Дядя, случалось, и больше платил! Называл это «инвестицией». Так что нечего мне тут рожи корчить.
Я шагала по улице немножко злая, но, в целом, довольная. Впрочем, злиться на себя никогда не приносило положительных результатов. Лучше сделать выводы и больше не допускать ошибок. Самира я умыла, надеюсь, он больше не станет искать встреч со мной. Теперь надо сосредоточиться. Действительно сосредоточиться и думать о деле. Маркиз, аристократ, тот самый загадочный местный, который пять минут разговаривал с Армани. Интересно, сколько ему лет? Не думаю, что больше тридцати пяти, «Паззл-бар» показался мне хоть и дорогим, но довольно «молодым» заведением. Будь покупатель постарше — наверняка дал бы рандеву в более солидном ресторане или кафе.
К тридцатилетнему проще подобраться. Старичком проще манипулировать. В каждом возрасте для меня есть свои преимущества. Впрочем, жаловаться не на что. Я на отличном пути! Главное, пройти его быстро и до конца.
Рядом тормознула машина, визгнули тормоза, и я отскочила к стене дома, а от меня шарахнулась парочка пожилых туристов. Тьфу ты! Разве можно так пугать людей?
Самир выпрыгнул из «бээмки», даже не потрудившись открыть дверцу, и подошёл ко мне вплотную:
— Bébé, что это сейчас было?
— А вот это сейчас что такое? — я вскинула голову, чтобы посмотреть в его голубые и довольно-таки злые глаза. Боже, неужели он думает, что может напугать меня?
— Сейчас это… — он замолчал на полуслове и, схватив меня за шею, притянул к себе. Поцелуй ошеломил не только тем, что его я точно не ожидала, но и горячей быстротой, словно Самир боялся не успеть и снова упустить шанс.
Получив ногой по колену, парень взвыл и схватился за ногу:
— Ты что?! Сумасшедшая!
— Отстань! — буркнула я, вытерев рот тыльной стороной руки, и продолжила свой путь.
— Психанутая, — возмутился Самир, догоняя меня. Но хватать за руки не стал, остерёгся. Просто приравнял свой шаг к моему. Сказал: — Не злись, bébé, я не хотел тебя обидеть! Ты такая красивая, что я не устоял. Почему ты ушла? Почему заплатила по моему чеку? У вас в Бельгии так принято или что?
— Самир, прости, ты симпатичный, весёлый, ты мне помог, и машина у тебя классная, но я на работе! — резко ответила я, не сбавляя шага. — И отвлекаться не собираюсь.
Он как-то странно на меня покосился, но промолчал. Потом тронул за плечо:
— Этот хмырь правда твой парень? Сдаётся мне, что ты совсем не для этого искала его.
— А вот это уже не твоё дело! — огрызнулась я, дёрнув плечом. Нет, ну что за человек! Неужели мой французский настолько плох, что он меня не понимает?
— Bébé, не надо так со мной!
Он выглядел обескураженным, а глаза светили в сумерках не хуже кошачьих. Мне стало его жалко, и я пробормотала:
— Ничего личного. Просто так сложились звёзды.
— Звёзды холодные, bébé, они далеко. А мы здесь, живые, горячие…
Он придвинулся ближе, так, что я ощутила тепло его тела, и шепнул на ухо:
— Хочешь купаться на пляже? Ночью? Только ты и я?
Космос мне свидетель! Я не хотела! Я всем сердцем была против, мозг говорил: «Нет!», вообще, ну нафига он мне сдался, этот Самир и его развлечения?! Но всё, что я смогла сказать в ответ, было:
— У меня купальника нет. И холодно.
— Bébé, я тебя умоляю! Торговый центр закрывается в десять вечера! Мы купим! Ну, не будем купаться, так, ноги намочим!
— Ты! Ты…
У меня не было слов. Только мысли. Все, как одна, непереводимые на французский. Весь вечер.
Когда я вернулась в гостиницу, было уже далеко заполночь. Приняв душ и почистив зубы практически на автомате, упала в кровать и с наслаждением закуталась в хрустящее от крахмала одеяло. Мысли в голове прыгали через заборчик, как знаменитые овцы, и мне пришлось отогнать их подальше. Мы с Самиром резвились, как двое детей на пляже вдали от города, бегали по воде босыми ногами, брызгались друг в дружку — и всё это в прохладном апрельском море под огромной круглой луной… А когда уже садились в машину, Самир поцеловал меня снова. На этот раз нежно, долго и с согласия.
Сегодня я поняла, почему дядя не хотел, чтобы я знакомилась с парнями. Приятные воспоминания, дрожь в коленках и мягкость чужих губ — все эти ощущения я теребила снова и снова, боясь уснуть и потерять их навсегда. А ведь по-хорошему время, потерянное на пляже, можно было провести с пользой: поискать сведенья о маркизе, семейство которого обосновалось в замке недалеко от ипподрома, прошерстить соцсети, проследить знакомства и лайки… Посмотреть, что находится поблизости от замка, где можно устроиться для наблюдения. Узнать, чем занимается объект по жизни, что любит, что ненавидит… Зачем ему хамелеон. Для коллекции, небось. Если так — он должен проводить время на сайтах, посвящённых драгоценным камням и ювелирке. Нужно создать адрес майл, фейковую страничку в фейсбуке, на линкедине, слепить себе биографию, найти друзей, обложить аристократа хренова со всех сторон…
