— Слава богу, что она ничего не видела, — виновато улыбаюсь я.
Замечаю Дану. Коротко кивает и присаживается на стул.
— А ты, Смит, расстаралась на славу. Этот твой «друг» наверняка уже захлебнулся собственной слюной.
Решил, что я затеяла всё это для блондина.
— А пойдём проверим.
Он тянет меня в сторону моих друзей.
— Гляди-ка и этот здесь, — недовольно замечает Даниэль, очевидно, имея ввиду Брукса.
Их знакомство не задалось с первой секунды, ведь Рид тогда в машине вёл себя совсем по-идиотски.
— Класс! — обнимает меня Роуз.
— Вы здесь точно самые крутые, — хвалит Меган.
— Ах Дженнифер, Даниель, это было просто бесподобно! — сжимая мою ладонь, уверяет Грейс. — Бэт все уши прожужжала о том, что хочет ходить на танцы.
Макс демонстрирует приступ тошноты. Я аккуратно вытаскиваю свою руку из цепких пальцев Грейс и взъерошиваю его волосы.
— Милая, — папа целует меня в лоб.
Если честно, мне не по себе от подобного внимания со стороны семьи. Зачем явились сюда в полном составе, просила же не приходить!
И только он всегда остаётся собой…
— Ну всё, мать. Поиграли в идеальную семью и хватит, — холодно замечает Брукс, поднимаясь из-за стола. — Я поехал.
— Дженнифер, мне безумно понравилось! — обращается ко мне его подружка. — Я так рада, что Грейс предложила пойти. Просто море впечатлений!
Я натянуто улыбаюсь.
— Пошли уже, Сэнди, — раздражаясь всё больше, торопит её Рид.
— Всем до свидания, спасибо за чудесную компанию. Дженнифер, ты — просто супер! — на ходу заявляет она.
Просто сама непосредственность… Интересно, где он её нашёл? Даже не представляю… Ведь такие парни, как Рид Брукс редко пересекаются с такими девушками, как Сэнди Мур.
— А правда, что такие штаны, как у тебя носят только геи? — интересуется Макс, с опаской глядя на брюки Даниэля.
— Макс! Что ты такое говоришь! — возмущается Грейс и стремительно краснея, наклоняется к сыну.
— Рид сказал, что да…
Я закатываю глаза. Ожидаемо…
— Нет, парень, это не так, — сквозь зубы, отвечает мой партнёр, но мальчишка по-прежнему смотрит на Даниэля с подозрением.
— Прекрати! — толкаю в бок Исайю, потому что он не может сдержать хохот.
— Нам пора, сейчас будут объявлять результаты, — хмуро зовёт меня Даниэль.
А я всё ещё провожаю взглядом спину Брукса.
На душе так отвратительно, что хочется забыться. И на моё счастье, именно этим я и планирую заняться, ведь повод в качестве оправдания действительно имеется…
Глава 73
Исайя
Чёрт!
Не могу оторвать взгляд от Дженнифер. Она так соблазнительно двигается! Прекрасно чувствует музыку и своё тело. Наблюдать за ней — чистый кайф и восторг.
А это сексуальное платье… Оно настолько подчёркивает её умопомрачительную фигуру: длинные ноги, крепкие ягодицы и невероятно тонкую талию.
Шаг, поворот, наклон назад, и вот она хищно смотрит на своего партнёра. С ума сойти можно.
Как же сильно я хочу эту девчонку…
— Исайя, сделай одолжение, подбери слюни, — насмешливо произносит Брукс.
— Нет, а ты сам-то видел эти танцы? — наклоняюсь я к нему. — Лично мне уже штаны жмут.
— Тихо, придурок, — шипит Меган, поглядывая на мелких.
— Сдались мне эти танцы, — раздражается Рид, попивая из стакана газировку. — Мать попросила отвезти, а потом задвинула пламенную речь о том, как важно в семье поддерживать друг друга… Заныли с Сэнди на пару.
Я понимающе качаю головой.
— Да ты глянь сколько тут девок. Это ж просто цветник! И чего я раньше не посещал подобные мероприятия…
Его подружка косит на меня осуждающий взгляд.
— Девушек много, а пялишься только на Смит, — громко заявляет дюже наблюдательная Роуз.
Меган кивает и мерзко хихикает.
— Потому что с ней никто не сравнится, — честно отвечаю я.
Смотрю, как моя Дженнифер улыбается, и сердце начинает разгонять кровь быстрее.
Держаться в стороне больше невыносимо. Один бог знает, чего мне стоило всё это время изображать показное равнодушие. Зато теперь я уверен: у меня однозначно есть шансы на наше общее будущее. Ведь сама признаёт, что скучала за мной. Злилась, переживала, расстраивалась. А это уже очень и очень неплохо…
— Эй, ребят, на побережье всё готово! Так что едем. Обещаю, будет весело!
*********
Сегодня Меган Пирс исполняется восемнадцать. По этому случаю мы направляемся в диско-клуб «Саммэр Бэй». Он расположен прямо на побережье, недалеко от местного порта.
На открытой веранде накрыты столы, громко играет музыка, и ребята по очереди поздравляют именинницу. Народу собралось прилично, и в этот субботний вечер молодёжь настроена жёстко тусить.
Взгляд цепляется за хрупкую фигуру в чёрном платье. Джен распустила причёску, и теперь её легко можно идентифицировать по кудряшкам. Пробираюсь сквозь толпу к столику, где расположились девчонки.
— Эй, я кое-что принёс, — ставлю перед ними бокалы с ярко зелёной жидкостью. — Называется «пьянству бой».
Смит вскидывает бровь, и я замечаю, что её пальчики уверенно сжимают стакан с виски. С чего это вдруг в ход пошла тяжёлая артиллерия?
— Выглядит симпатично, — пожимает плечами она.
— И на вкус — фантастика!
— Ребят, я оставлю вас ненадолго? Мне надо поговорить с Картером, — извиняющимся тоном спрашивает Роуз.
Дженнифер кивает и подносит к губам стакан. Онил целует подругу и встаёт.
— Понимаю, что победа в турнире ударила тебе в голову, но виски… Не слишком? — осторожно интересуюсь я.
— Не слишком, — мрачно отвечает она. — Не нуди, пожалуйста, ладно?
Перекидывает кудри на бок, и я, заворожённый этим жестом, несколько секунд просто смотрю на неё.
— Что? — прищуривается.
Качаю головой и молчу. Я мог бы сказать ей много всего, да только наперёд предугадываю реакцию.
— Ты вообще на себя не похож в последнее время, — задумчиво произносит она, отправляя в рот синюю неоновую соломинку. — Не знаю даже нравится мне это или нет…
— Не выдумывай, — отмахиваюсь я. — А вот с тобой определённо что-то происходит. Я ведь прав, Смит?
— Ментальная связь, да-да, — грустно улыбается она.
По крайней мере, не отрицает очевидное. Я накрываю своей рукой её ладошку.
— Скажи, что тебя тревожит, Дженнифер?
Она смотрит на меня своими прекрасными глазами и пожимает плечами.
— Если скажу, что дело в экзаменах, ты же всё равно не поверишь?
— Естественно нет… Можешь не рассказывать, просто знай, что я всегда готов помочь и поддержать.
Сжимаю её пальчики.
— И это говоришь мне ты? — вспыхивает, выдёргивая руку. — Три недели, Исайя! Ровно двадцать один день ты делал вид, что я для тебя фактически пустое место! Так что не надо рассказывать мне про вездесущую поддержку!
Откидывается на спину стула и разминает шею. А я вдруг думаю, что с этим макияжем она выглядет очень взрослой. Эдакой роковой красавицей, разбивающей мужские сердца.
— Ты знаешь, почему я был вынужден так себя вести, — спокойно отвечаю я.
— Не имею ни малейшего понятия, Ричи! — сводит густые брови над переносицей.
— Ты должна была принять тот факт, что я влюблён в тебя. А ещё понять, что дружбы между нами больше нет и быть не может.
— Не говори так, Исайя! Пожалуйста! — просит она, качая головой.
Словно не верит, что шутки кончились…
— Дженнифер, нельзя отмотать всё назад. Я не стану играть роль лучшего друга, только потому что тебе это удобно!
— Понятно! — стучит трубочкой по бокалу и закусывает от обиды губу. Как маленькая, ей богу! — Я иду танцевать, спасибо за коктейль.
Встаёт и направляется в сторону ритмично покачивающейся молодёжи. Я подзываю официанта и заказываю бутылку самого дорогого виски. Если пьёт, то пусть хотя бы не травится дешёвой дрянью.
