Дотла. Книга вторая - Фео Элеонора

– До скорого, – улыбнулась она, оглаживая большим пальцем его скулу.

– До скорого.

Ванесса подхватила сумку и вышла из машины. Дверь за ней негромко захлопнулась, и Арс проводил взглядом тонкую фигуру, пока она не скрылась в дверях больницы. После этого он вытащил телефон из кармана легкой куртки. Нашел нужный номер в списке контактов. Почему-то он был на сто процентов уверен, что цифры сохранились.

Раздались длинные гудки в ожидании.

«Он точно ответит», – подумалось Арсу ровно за секунду до того, как на там конце линии послышался знакомый голос:

– Так неожиданно, Арс! Даже удивлен, что у тебя все еще сохранился мой номер.

«Так же, как и у тебя – мой, по всей видимости».

Быстрая, верткая мысль. Которая, впрочем, тут же стерлась, смазалась. Развеялась под тяжестью злости, что вспыхнула внутри, стоило услышать знакомый голос. Елейный, нарочито вежливый, провоцирующий своей фальшивой невозмутимостью. Почти смешной наивностью. Ярость обожгла, расползлась ядовитыми змеями под кожей. Заставила стиснуть челюсти. Подкинула картинок в голову.

Слезы на бледных щеках.

И ожоги, которых слишком много для таких тонких рук.

– Где ты сейчас?

– А что, соскучился? Ну, мы и правда давно не виделись, не общались…

– Где, Мир?

Лживая доброжелательность оборвалась. Арс почти слышал, как натянутая улыбка отклеивается от лица Радмира. Холодный смешок раздался на линии.

– Я в кофейне в центре. Если хочешь встретиться прямо сейчас, то поторопись, через двадцать минут у меня консультация в клинике.

Он уже консультировал как психолог? И что, неужели помогал людям? Разрешал их проблемы, а не добавлял новых? Не наполнял их жизнь чувством вины, тревожностью, страхами, а наоборот – избавлял от всего этого? Образ благодетеля слишком не вязался с тем Радмиром, которого Арс так хорошо знал. И так долго.

Арс еще давно заметил: Мир напоминал ему змею. Изворотливую и смертельно опасную одновременно. Которая бесшумно приблизится и вопьется ядовитыми клыками в тот момент, когда ожидаешь этого меньше всего.

– Я буду через пять минут и надеюсь, что увижу тебя там, когда зайду.

Прошло несколько секунд, прежде чем Мир выплюнул ледяное:

– Не сомневайся, я тебя дождусь.

И раздались короткие гудки.

Арс сбросил звонок, заблокировал телефон, откинув его на пассажирское сиденье. Рука сжалась на руле до побелевших костяшек, ярость вновь наполнила голову и почти ослепила, заплясав красными пятнами перед глазами. Воспаленными, кровавыми картинками, от которых рокотало что-то в груди.

На полном автомате переключил передачу, выжимая сцепление, и, сняв машину с ручника, выехал на дорогу, круто разворачиваясь. Припарковался не у кофейни – чуть поодаль, ближе к парку. И только когда заглушил мотор и вышел из машины, ощутил напряжение во всем теле. Оно будто наполнило каждую клетку, забилось в кончики пальцев, просочилось в голову. Закусил щеку изнутри, заблокировал автомобиль и, сунув руки в карманы штанов, направился в сторону подземного перехода, что располагался на углу улицы. Шел медленно, не спеша, наполняя легкие воздухом до предела, чтобы успокоиться, прийти в себя и остудить злость, клокочущую, вибрирующую в грудной клетке. Если он сейчас зайдет в кофейню и выместит всю ярость, выжмет ее до самой последней негативной эмоции, «спасибо» ему за это никто не скажет. Наверняка пострадает и кофейня, и Мир, и он сам. И Ванесса будет волноваться.

Она просила его не идти, но он не мог. Просто не собирался оставлять все произошедшее как есть. Не хотел спускать Миру с рук то, что тот сделал. Необходимо было дать ему понять, чтобы он оставил Ванессу в покое. Чтобы он исчез, провалился. Хоть в саму преисподнюю, в самую ее глубокую точку, ко всем гребаным чертям.

Чтобы прошлое не накладывалось на настоящее, не оставляло свой расплывающийся, грязный, отвратительный след на том, что было дорого Арсу сегодня. Сейчас.

Этого и так было достаточно в его жизни. Это останется с ним – воспоминанием, опытом, пусть даже таким, что горчил и жег на послевкусии. Но это не должно было никак касаться Ванессы. Отравлять ее жизнь и вытягивать из груди свет.

Арс не позволит.

Ни за что.

Он поднялся из подземного перехода, и солнечный свет резанул по глазам, заставил прищуриться. В кармане завибрировал телефон, раздался звонок. Первая мысль – Ванесса уже закончила, вышла и не увидела его. Уже? Да ладно. Прошло минут пять, она вряд ли успела даже добраться до процедурного кабинета. Арс достал телефон и посмотрел на экран.

Нет.

Не Ванесса.

Вместо нее высветилось давно знакомое имя, и Арс улыбнулся. Почти обрадовался входящему звонку. С тех пор, как Андрей назвал ему это имя, которое чуть ранее назвала Ванесса, Арс не сомневался: он увидит его на экране своего телефона в самое ближайшее время.

Это будто встряхнуло изнутри. Напряжение немного отпустило.

– Да, – ответил он, стараясь не слишком улыбаться в трубку.

Уже наперед зная, что ему скажет Сергей.

– Привет, Арс, – голос с небольшими помехами. Знакомый до чертей. До ностальгии, что пошевелила эти короткие волоски на загривке. Почти разбежалась мурашками по спине. И даже по телефону было прекрасно слышно: Сергей захлебывался в чувстве вины.

– Как ты?

– Нормально. Арс… – не стал тянуть он. – Я чего звоню… В общем, прости. Я полный кретин.

Края рта поползли вверх, делая улыбку шире. Арс мотнул головой, как если бы Сергей стоял перед ним прямо сейчас.

– Нет. Все нормально. Ты не виноват.

– Нет, ты не знаешь, я виноват. Я…

– Я знаю, что ты сделал, – прервал Арс. В его голосе ни упрека, ни обвинений. Сергей уж точно никак не причастен к этому. И он не обязан был включать дедукцию и пытаться уберечь Нессу от чего-то, о чем понятия не имел – лишь предполагал. Беспокойства с его стороны и этого звонка, чтобы объясниться, уже хватало с головой, и Арс был ему благодарен за это. – С Нессой все в порядке.

Он не хотел говорить правду, потому что понимал: Сергей съест себя беспокойством еще сильнее, чем сейчас.

– Значит, вот она – какая? Та самая Ванесса, – наконец в голосе старого друга послышалась неуверенная улыбка.

Когда Лея еще была жива, и все вместе они составляли «Эпицентр», Сергей крутил огонь вместе с ними – он был одним из членов команды. И одним из тех, кого Арс всегда считал по-настоящему близким. А еще Сергей увлекался спарклингом. Поэтому неудивительно, что у него так быстро нашлось ненужное снаряжение для Нессы позапрошлой ночью.

После распада «Эпицентра» Сергей уезжал, потом возвращался, потом уезжал вновь и опять оказывался здесь. Бросал огонь и занимался чем угодно, но иногда – очень редко – они все же крутили вдвоем. Раз в несколько месяцев встречались за городом на подходящей для этого местности и проводили тренировку, общались один-два вечера, а затем снова пропадали из жизни друг друга на неопределенное время. И все же Арс считал Сергея не просто старым знакомым – он продолжал считать его своим другом. Даже сейчас. Даже когда прошло пять лет. Даже учитывая, что в последний раз они виделись, наверное, месяцев девять назад. И вот он собирался уезжать снова? В своем репертуаре.

– Да, это она, – кивнул Арс.

Взгляд сам собой нашел вывеску нужной кофейни. Оставалось метров двадцать. От входа тянулось по зданию высокое, практически во всю стену первого этажа, окно. Сквозь картинку отзеркаленной улицы виднелись очертания столиков и силуэты посетителей. Арс не приглядывался. Даже отвернулся, чтобы спокойно закончить разговор и не наткнуться случайно на знакомое лицо, которое хотелось разве что разбить о стол. Несколько раз.

– Хорошенькая. Поранилась?

– Немного. Но ничего серьезного, – слукавил снова Арс. – Не считай себя виноватым. Ты не мог ни о чем знать, когда просто помогал случайной девушке.

– Это будет мне уроком: не давать снаряжение для спарклей случайным девушкам, которые потом могут оказаться девушками моих друзей, – фыркнул Сергей.