Наша тайна (ЛП) - Норрис Шана

— Тридцать секунд! — объявила Кейт.

Толпа начала скандировать: «Ешь! Ешь! Ешь!». Мороженое текло по моему подбородку и рукам. Живот врезался в пояс на джинсовой юбке, но я продолжала глотать мороженое так быстро, как только могла, выскребая остатки.

Наконец, Эштон отбросила ложку и выкрикнула:

— Всё!

Мы съели всё мороженное, оставив лишь несколько капель на стенках и донышке. Я взглянула на часы, надеясь, что мы не потратили силы впустую.

Но оставалось ещё девять секунд. Я вскочила, перегнулась через стол и обняла Эштон.

— Не так сильно! — прокряхтела она. — Я сейчас лопну.

Я засмеялась и стала обниматься с незнакомцами и давать им победное пять. Из всех наград, которые я получала за всю жизнь, эта казалась самой заслуженной.

— Скажите: «Мега Гигант»! — попросила Кейт, взяв телефон, чтобы сфотографировать нас. Мы обнялись и широко улыбнулись на победное фото.

***

Когда фото было готово, Эштон побежала по делам, а я вернулась в дом тёти Лидии. Как только я выбралась из машины, у обочины притормозил серый пикап.

— Эй, — позвал Джуд, выходя из машины. — Ты занята?

На нём были шорты и тонкая белая футболка.

Я помотала головой и отвела взгляд от его накаченных икр.

— Нет, я думала вздремнуть. — Я погладила живот и простонала: — Я переела мороженого сегодня.

— Что ж, если ты уверена, что не отрубишься, у меня есть отличная идея, как провести этот жаркий летний день.

Он запустил руки в карманы и пошаркал по траве ногой, обутой в потрёпанные вьетнамки.

— Хочешь искупаться?

Идея искупаться казалась заманчивой. Тётя Лидия, скорее всего, ещё была в своей студии и не заметила бы моё отсутствие.

— Окей, — сказала я. — Только переоденусь.

Я прокралась внутрь, стараясь не помешать тёте Лидии. Дверь на чердак была закрыта, и я могла слышать, как она возится наверху. Я переоделась в красное бикини в белый горошек — единственный купальник, который взяла с собой, и натянула сверху футболку и шорты. Наскоро написав тёте записку, чтобы она знала, где я. Я вышла к Джуду, который ждал меня, прислонившись к своему пикапу.

Я рассказала ему о «Мега Гиганте», перекрикивая, проникающий сквозь окна ветер.

— Поверить не могу, что ты реально слопала половину гигантского пломбира, — сказал он, смеясь и качая головой. — Мне он казался нереальным.

Я высунулась в окно и обнаружила, что мы выехали из города и углубляемся в горы.

— Кстати, а где этот бассейн? — спросила я.

Джуд улыбнулся.

— Это не бассейн. Скорее пруд. Скважина, которую мы нашли с Лиамом, когда были детьми.

Я никогда не плавала где-то помимо бассейна. Даже в океане. Потому что никогда не знаешь, какие твари водятся под водой.

Должно быть, Джуд заметил, как изменилось моё лицо, потому что сказал:

— Тебе там понравится. Поверь мне.

Поверь мне. В последнее время я слышала это столько раз и, как ни странно, стала доверять людям больше, чем прежде. Джуд свернул на узкую грязную дорогу, и машина запрыгала между высоких ветвей и камней. Когда мы остановились, Джуд вышел и поманил меня за собой. Мы пошли по подлеску пока не вышли к небольшому пруду среди высоких скал и сосен.

— Идём, — позвал Джуд. Он стянул футболку и бросил её на траву. От этого движения под его кожей заходили мускулы, усмехнувшись, он отбросил каштановые волосы за плечи и побежал в воду, брызгаясь до тех пор, пока не оказался в пруду по пояс.

Я застыла на берегу без движения. Джуд обернулся и посмотрел на меня.

— Ну что, идёшь? — спросил он.

— А тут есть змеи? — поинтересовалась я, проверяя, не притаилась ли на ветках какая-нибудь тварь.

— Никогда не видел, — ответил Джуд. — Иногда тут плавают гуси, но не более.

Я спустила шорты, стянула футболку и бросила их рядом с вещами Джуда. Затем медленно начала входить в воду, сканируя поверхность на предмет кусачей живности.

Когда я дошла до Джуда, то взглянула на него как раз вовремя, чтобы заметить, как резко он отвёл взгляд. Я уже видела его без рубашки, но сегодня он впервые видел без одежды меня. Я закусила губу, чувствуя, как бешено бьётся сердце и зашла в воду по подбородок.

— Кто быстрее на ту сторону, — неожиданно выпалил Джуд, ныряя в воду.

— Нечестно! — выкрикнула я ему вслед, пускаясь в погоню. Хоть он и опережал меня, я нагнала его до того, как он достиг скал на противоположном берегу. Он вынырнул и завертел головой, обрызгивая меня водой, летящей с волос.

— Эй! — возмутилась я, со смехом обрызгивая его в ответ.

— Я тебя поймаю! — Нырнув, он обхватил руками мои бёдра и поднял меня на плече над водой. Я завизжала и забарабанила по его спине.

— Отпусти меня!

— Я не просто тебя отпущу, — пообещал Джуд. — Я тебя подкину. Один…

— Нет! — заорала я, смеясь.

— Два… — Джуд стал раскачиваться взад-вперёд, чтобы создать импульс. Пока он двигался, я ощущала кожей его мускулы и тело — тёплое, сильное и странно родное.

— Я тебе отомщу, если ты это сделаешь, — пообещала ему я. — Ты об этом пожалеешь…

— Три! — Я приготовилась упасть, но Джуд вдруг откинулся назад, увлекая меня следом, и мы оба оказались под водой. Я прильнула к нему под толщей воды, и он крепко прижал меня к себе. Мои руки лежали на его груди, пальцы обжигало от соприкосновения с его кожей. Когда мы вынырнули, наши лица оказались всего в дюйме друг от друга, и я разглядела едва заметные веснушки на его носу и щеках. Его полные губы казались мягкими и поблёскивали от капель воды. Меня накрыло странной волной, заставившей затрепетать всё тело. Всё о чём я могла думать — это его губы и каково прижаться к ним поцелуем.

Я закашлялась и отвернулась.

— Давай передохнём, — сказала я, отплывая от него и вылезая из пруда раньше, чем мой мозг успеет выкинуть что-нибудь глупое.

Мы молча сели на траву и звонок телефона спас меня от разговора о том, что между нами только что произошло. Я откинулась назад и прочла сообщение от Натали:

«Только что видела Эйвери с Заком в «Розовом замке»! Поверить не могу, что он встречается с этой фурией!»

— Подруга? — спросил Джуд, откидывая влажные волосы с лица.

— Просто кое-кто из дома, — пояснила я. — Она считает, что я должна быть в курсе всех новостей.

— Могу представить, как это бесит, — заметил Джуд.

Я со вздохом спрятала телефон в карман.

— А вот мне впервые в жизни всё равно. Ещё год назад такая сплетня меня бы обрадовала. Ведь я была Ханной Кэн — отличницей, президентом половины школьных клубов, претенденткой на звание лучшей ученицы и будущей студенткой Йеля. У меня был парень, который всем нравился. А сама я была девушкой, которой хотели быть.

— И что же случилось с той девушкой? — поинтересовался Джуд.

— Хотела бы я знать. Всё вдруг стало таким неправильным, словно вся моя жизнь — фальшивка.

Я прикусила язык. Не следовало говорить так много. Теперь уже и не вспомнить человека, которым я была год назад. Как будто он был сном и никогда не существовал. И весь мой образ, созданный родителями — тоже.

Отношения с Заком Грили стали первой трещиной в этом образе. Натали так и не поняла, зачем я начала встречаться с ним, хоть и терпела его ради меня. Зак вечно вертелся, не мог сосредоточиться и просто фонтанировал безумными идеями. Моя мать на дух его не переносила. Помню, как её воротило от его мятой футболки и оранжевых кед, держащихся на изоленте. Чем сильнее ненавидела его мама, тем решительнее я строила с ним отношения.

Но затем Зак оказался в опасной близости от правды о моей семье. Я не могла совершить такую ошибку снова.

— Может, Ханна — та девушка, которая вскарабкалась бы на Чимни Рок?

Я грозно посмотрела на него, но он просто прикалывался.

— Ладно, — смягчился Джуд. — Может, ты ещё не готова к Чимни Рок, но как насчёт этой скалы?

И он указал на нависающий над прудом утёс. Он уходил вверх не меньше, чем на двадцать футов.