Я почувствовала, как немеют кончики пальцев. Механически, почти на автопилоте, я произнесла:
— Стас, это Милана, невеста моего... одноклассника. — Последние слова произносила невольно сжав челюсти. — Милана — это Стас. — Не стала уточнять его статус.
— Очень приятно, — Милана протянула Стасу руку с безупречным маникюром. Я видела, как его взгляд загорелся интересом. Он всегда был падок на красивую обертку. — Вы знаете, вы выглядите просто потрясающе вместе! — воскликнула она, делая большие глаза. — Право слово, шикарная пара. Ой! — она прикрыла рот рукой, изображая смущение. — Я, кажется, погорячилась? Просто вы действительно очень гармонично смотритесь.
Меня затрясло от этой дешевой театральности. Я хотела крикнуть, что мы не пара, что это вообще не его дело, но слова застревали в комке гнева и страха в горле.
— Спасибо, — невозмутимо ответил за нас обоих Стас, явно польщенный. Его рука вальготно обняла меня за талию. От чувства омерзения захотелась отпрыгнуть. — Вы очень внимательны.
— Абсолютно искренне! — продолжала Милана, обращаясь уже конкретно к нему. — Знаете, мне сразу подумалось — вот бы как-нибудь сходить на двойное свидание! Будет очень весело, уверена!
Стас, попавший под её чары, мгновенно забыл о нашей «примирительной» чашке кофе.
— Это гениальная идея! Милана, вы как, сейчас свободны? Присоединитесь к нам? Я как раз уговариваю Арину составить мне компанию.
Милана сделала вид, что задумалась, и бросила на меня колючий, торжествующий взгляд.
— А знаете, я как раз свободна! С огромным удовольствием!
Она так и не сказала, зачем пришла. Её визит остался загадкой, висящей в воздухе тяжелым, ядовитым облаком. Стас, совершенно очарованный, уже предлагал ей пройти в ближайшую кофейню. Они ушли вместе, под один зонт, весело переговариваясь. Он даже не обернулся.
Я стояла как вкопанная, пытаясь осмыслить только что произошедшее. Когда я вернулась внутрь за забытой сумкой, администратор, Катя, сменщица моей подруги, подошла ко мне с озабоченным лицом.
— Ариш, а это твоя подруга, что ли?
— Нет... А что?
— Странная какая-то. Спрашивала, как часто ты работаешь, плотность твоей записи, давно ли ты здесь, проходила ли ты дополнительные обучения, где училась... Такое ощущение, что проверяла, как следователь. Очень дотошная и настойчивая. Я даже занервничала.
Ледяная волна прокатилась по моей спине. Так вот зачем она здесь. Это не случайность. Это разведка.
Я поблагодарила Катю каким-то деревянным голосом и вышла на улицу. Дождь не утихал. Пока я с трудом отпирала промокший насквозь велосипед, телефон в кармане затрясся. Одно уведомление, второе, третье... Десятки.
С предчувствием беды я достала его. Экран был завален оповещениями от месседжера. Спам. Боты. Массовая подписка и десятки гневных, невнятных комментариев под постами в моем канале «Счастье без тормозов». Канал, который я создавала с такой любовью, куда вкладывала душу, который был моим спасением и моим маленьким делом, начали топиться в грязи.
Я прислонилась лбом к мокрому седлу. Крупные, холодные капли дождя стекали по моему лицу, смешиваясь с предательскими, горькими слезами. Горечь окончательно затопила всё. Это была она. Это была её месть. Четкая, выверенная и беспощадная.
И самое ужасное было в том, что я не могла позвонить Жене и рассказать ему всё это. Потому что он был в Москве, далеко. И я не знала, на чьей он стороне.
___________
Дорогие читатели. Вижу, что в нашем полку прибывает. Всем без исключения рада. Обязательно пишите комментарии, подписывайтесь. С любовью к вам и книгам!
Глава 20 - В ожидании знака
Весь день субботы прошел в сумасшедшей, выматывающей суете. Я превратилась в робота, единственной задачей которого была чистка. Чистка канала от мертвых душ-ботов, вычищение грязного шлейфа из спам-комментариев, написание объясняющих постов для своих подписчиков. Каждый удаленный аккаунт и каждый гадкий коммент были как маленький укол. Казалось, это никогда не кончится.
Только к вечеру, когда за окном окончательно стемнело, я выдохнула. Острая паника сменилась глухой, привычной усталостью. Хаос был временно усмирен, но ощущение хрупкости и уязвимости осталось. Мой канал, мое безопасное место, оказался атакованным, и я ничего не могла сделать, чтобы предотвратить это в будущем.
Не хотелось заморачиваться с готовкой. Я наскоро собрала себе ужин из того, что было в холодильнике: бутерброд с сыром, пара огурцов, йогурт. Скромно, по-студенчески. Сидя за кухонным столом в тишине, я не могла отогнать от себя навязчивые мысли.
Они все крутились вокруг него. Жени.
Как же все запутанно и сложно. Всего неделю назад я парила от счастья, поверив в наше чудо, в второй шанс, данный судьбой. А теперь? Теперь он в Москве, в эпицентре той жизни, от которой, как я думала, сбежал.. Его отъезд окутан туманом из недомолвок. «Надо разобраться». Разобраться с чем? С ней? С проектом? Со своим прошлым?
Я ловила себя на том, что в сотый раз прокручиваю наши последние разговоры, выискивая в его словах скрытый смысл, подтверждение своих страхов или, наоборот, лучик надежды. Может, он правда просто решает какие-то проблемы? Может, я зря накручиваю себя? Но тогда визит Миланы в салон и последовавшая за ним атака на канал были слишком уж зловещим совпадением.
Чувство счастья от наших недолгих мгновений вместе смешивалось с едкой горечью сомнений. Я чувствовала себя дурочкой, поверившей в сказку. Сильной, независимой женщиной, которая снова позволила себе зависеть от мужчины и его неочевидных намерений.
Тарелка с недоеденным ужином стояла передо мной, вызывая тошноту. Тоска сдавила горло. Мне нужно было воздуха. Я вышла на балкон.
Ночь была тихой и прохладной. Город светился внизу тысячью огней, каждый из которых казался чужой, отдельной жизнью, где всё просто и понятно. А я стояла одна в этой темноте, с ощущением, что захлебываюсь в море собственных мыслей.
Отчаяние накатило внезапно и с такой силой, что я сжала перила балкона до побеления костяшек. Глаза застилали предательские слезы.
— Ну что же ты молчишь? — прошептала я в пустоту. — Господи, ну дай мне хоть какой-нибудь знак! — голос срывался, превращаясь в крик, в мольбу, обращенную к ночи, к судьбе, к нему, невидимому и такому далекому. — Я не знаю, что думать! Я не знаю, верить тебе или нет! Дай мне понять!
Тишина была мне единственным ответом. Ни вспышки на небе, ни внезапного звонка. Только легкий ветерок и далекий гул машин.
Я простояла так еще несколько минут, вслушиваясь в тишину внутри себя и вокруг. И постепенно паника отступила, сменившись странным, леденящим спокойствием. Знака не будет. Его не попросишь и не вымолишь.
Решение придется принимать самой. Или просто ждать. Но это ожидание уже не могло быть пассивным. Завтра будет новый день. И мне нужно будет снова стать сильной. Для себя. Для своего дела.
Я посмотрела на город внизу, глубоко вздохнула и повернулась, чтобы уйти в квартиру. В тишине ночи мой телефон, оставленный на кухонном столе, вдруг тихо и деловито завибрировал. Один раз. Два.
Сердце на мгновение замерло.Ноги сами понесли меня внутрь, к столу. Телефон лежал экраном вверх, и на нем горело уведомление.
Пальцы дрожали, когда я провела по экрану, чтобы разблокировать его. Сообщение было коротким, всего две строчки, но от них перехватило дыхание.
