— Уля, подожди, — мягко сказал он и опять обратился ко мне, совсем другим тоном: — Мои люди тебя обидели?
— Нет, не обижали. Они просто… похитили.
— Похитили? — возмущенно пробормотала Ульяна. — Тарас!
— Разберусь, — пообещал он. — Таких распоряжений я им не давал. Видно, проявили инициативу.
— Ира, прости, — повернулась ко мне девушка.
Было видно, что ей неловко за сложившуюся ситуацию.
— Я поеду, — ответила тихо.
— Но мы должны тебя отблагодарить…
— Это лишнее, — покачала головой. — Правда. Не стоит об этом беспокоиться. Меня радует то, что твой малыш в порядке. И мне приятно видеть, как ты улыбаешься.
— Сколько лет твоим детям? — спросила Ульяна.
— Год.
— Всем?
— Да, у меня тройняшки.
— Какое счастье, — прошептала девушка. — Трое малышей.
— Да, — кивнула и посмотрела на часы. — Не могу оставлять их надолго, поэтому…
— Приезжай к нам с ними, — вдруг предложила Ульяна. — Не в больницу, конечно. В наш дом. Когда меня выпишут. Что скажешь?
— Даже не знаю.
Отказывать ей было неловко. Но общение хотелось свести до минимума. Было уже примерно понятно, чем занимался ее муж. Вид у него был недвусмысленный. Вот поэтому род его деятельности вопросов не вызывал.
Этот Тарас не просто богатый и влиятельный человек вроде Арсанова. Он бандит. Не такой, как те, что пришли за долгами Лешеньки. Статус у него явно выше. Но разве это сильно меняет суть вопроса?
— Твой муж тоже пусть приезжает к нам, — продолжила Ульяна. — Возможно, вы захотите погостить в нашем загородном особняке?
— Боюсь, не получится.
— Почему?
— Мы развелись.
— Прости, мне очень жаль, — она изменилась в лице. — Если бы я знала, то никогда бы не затронула эту тему.
— Ничего страшного, — отмахнулась. — Это произошло… достаточно давно, поэтому уже не важно.
— Уля, ты же видишь, — произнес Тарас. — Ирина торопится.
— Конечно, понимаю.
— Я сам ее отвезу.
— Не стоит, — поспешила заявить я. — Доеду на автобусе.
Но непреклонный вид Тараса четко говорил о том, что это не обсуждается. Все уже решено.
Он меня отвезет. И не важно, хочу я этого или нет.
22
— Мои люди перестарались, — заявил Тарас. — За это они будут наказаны.
Ледяной тон. Никаких эмоций в голосе. Сейчас этот мужчина больше походил на робота и было тяжело понять, когда именно он настоящий.
Здесь, за рулем огромного внедорожника. Или там, в больничной палате.
Можно было решить, будто это вообще разные люди, между которыми нет и не может быть ничего общего. Рядом с Ульяной он будто перерождался.
— Зачем наказывать? — тихо произнесла я. — Вы же сами отдали им приказ доставить меня в больницу. Вот они и… хм, доставили.
— Доставить — нормально, — отрывисто бросил он. — А не устраивать черт знает что. Короче, можешь быть спокойна на этот счет. Больше такого не повторится.
— Я буду спокойна, если никто из-за меня не пострадает.
Машина остановилась на светофоре.
Тарас повернулся ко мне. Посмотрел как-то пристально. Странно. Так, что стало не по себе.
— Когда ты сможешь снова приехать к Ульяне? — неожиданно спросил он.
— Снова? — невольно повторила.
— Конечно, — припечатал он. — Моя жена хочет с тобой общаться. Или ты не поняла? У нее не так много подруг, поэтому будешь приезжать, когда нужно.
Да уж. С подобными рассуждениями меня совсем не удивляет проблема с подругами у Ульяны. Девушка очень нежная и приятная. А вот ее супруг…
Он слишком сильно напоминает Арсанова. Единственное — на предателя не похож. Не представляю, чтобы Тарас изменял.
Хотя разве своего мужа я за такими “подвигами” представляла?
— Если есть проблемы, говори, — заявил Тарас.
— Есть, — кивнула.
— В чем дело? — хмуро бросил он.
— Вы действительно считаете, что можете заставить меня дружить с вашей женой насильно?
Он помрачнел и хмыкнул:
— Найдем компромисс.
— Нет, вряд ли вы…
— Я знаю в каком положении ты оказалась, — отрезал Тарас. — Одна. С тремя детьми. В крохотной комнатушке.
— У меня нормальная квартира.
— Не для трех детей.
— Знаете…
— Ты хочешь поступить в университет. Тебе нужны деньги. А я готов помочь. Хоть с этим поступлением, хоть с финансами. Как-нибудь договоримся.
Его предложение шокировало.
Он уверен, что все может купить?
Вроде и молодец. Для жены старается. Но такие методы… И этот его тон… все внутри поднималось на протест.
Кем он себя возомнил? Хозяином жизни?
А вообще, разве нет? Так и было. Этот Тарас как и мой бывший муж легко управляли чужими судьбами.
— Давай по сути, — продолжил мужчина. — Когда ты сможешь приехать к Ульяне? Что насчет завтрашнего утра?
— Мне нужно быть с детьми.
— Это же не весь день в больнице торчать, — отмахнулся небрежно. — Няньку для твоих малых я оплачу. На час приедешь и уедешь. Пришлю за тобой машину. И главное — ты должна сказать мне цену вопроса. На какую сумму договоримся?
К счастью, мы как раз приехали к моему подъезду.
— Ни на какую, — ответила я. — Нет такой суммы, за которую вы могли бы купить мою дружбу для Ульяны.
— Ты по ходу не поняла, — усмехнулся. — Мое предложение не подразумевает ответ “нет”.
— Поняла, — тоже усмехнулась и покачала головой. — Завтра я приеду к Ульяне абсолютно бесплатно. И только потому что она хорошая девушка, за которую переживаю.
Он нахмурился. Явно искал в чем заключался подвох.
— Денег не нужно, — твердо прибавила я. — А если снова попробуете предлагать мне нечто такое, то я уже никогда к Ульяне не приеду.
Вышла из машина. Торопилась домой. Ответа Тараса не дожидалась.
— Привет, Ира, — окликнул меня Молотов.
Он подошел к подъезду следом за мной. Но смотрел в сторону. На черный внедорожник Тараса, который никак не отъезжал.
— Проблемы? — спросил Клим.
— Нет, почему? — пожала плечами.
— Часто тебя Лютый подвозит? — прищурился он.
— Кто?
— Тарас Лютый, — мрачно произнес Молотов. — Или ты сама не поняла, как вдруг оказалась в машине криминального авторитета?
23
Лютый.
Ну и прозвище у этого человека. Хотя ему подходит. Одно выражение лица чего стоит. Взгляд. Металл в голосе. Приказной тон.
Конечно, все это резко меняется, когда он поворачивается и смотрит на свою жену. Но по жизни Тарас авторитарный мужчина. Сразу чувствуется его тяжелый характер.
Впрочем, сейчас меня мало волновало, как именно зовут нового знакомого. Гораздо сильнее насторожила манера, в которой ко мне обратился Молотов.
Голос Клима впервые звучал настолько…
Хм, пожалуй, я даже правильное определение затруднялась подобрать. Если бы у нас были какие-то отношения помимо приятельских или соседских, я бы могла решить, будто он ревнует.
Но это же полный бред. Такое в принципе невозможно.
Тогда почему он вел себя, словно подозревал меня в чем-то криминальном?
— Так где ты с ним познакомилась? — с нажимом поинтересовался Клим. — Когда?
— Что за вопросы? — нахмурилась я.
— Обычные вопросы, — отмахнулся. — В чем проблема на них ответить?
— Ты очень странно…
— Чтобы я этого урода рядом с тобой больше не видел, — отрезал Молотов. — Он явно не тот человек, с которым тебе стоит общаться.
Я и не собиралась. Только к чему эти разговоры?
— Что на тебя нашло? — спросила прямо.
— Слишком много про него знаю. Нормальным женщинам нужно держаться от этого типа подальше. А если он твой отказ не поймет, то я с ним лично разберусь.
— Подожди, — нервно улыбнулась. — Мне кажется или ты правда решил, будто мною и этим мужчиной что-то происходит?
Молотов помрачнел еще сильнее. Его брови сошлись над переносицей, а желваки проступили четче под смуглой кожей.
Было заметно, он сдерживается. Очень сильно сдерживается.
