– Разве это просто не оправдание для мужчин, чтобы вести себя как сумасшедшие ублюдки, чтобы им это сходило с рук?
– Очень может быть. Как ты думаешь, почему «Пятьдесят оттенков серого» так популярны? Главный герой – капризный сукин сын, который относится к этой бедной цыпочке, как к дерьму. Но эй, это нормально, потому что он альфа-самец.
– Откуда у тебя такие глубокие познания о «Пятидесяти оттенках»?
– Я смотрел этот фильм в кинотеатре.
– Зачем?
– Потому что знал, – он подмигивает, – что сотни похотливых дамочек покинут зал одновременно со мной.
– Какой же ты жуткий придурок, – я смеюсь.
– Я думаю, подходящее слово – «гениальный».
– Нет, я буду придерживаться жуткости. Оно того стоило?
– Ну, давай скажем так. Всю ту неделю я ходил на него каждый день.
– А я думал, что женщины ценят джентльменов.
– Уже нет. Открой дверь для женщины – и ты слишком мил. Перезвони ей – и ты слишком доступен. Заплати за ужин – и ты сексист. Сейчас ты должен обращаться с ними не значаще, держать их голодными. Ты слишком долго был вне игры.
– Возможно, ты прав.
– Не переживай, просто делай, как я.
– Даже если бы я вернулся в игру, я бы никогда не делал, как ты.
– Даже если бы ты вернулся в игру? - он чуть не подавился пивом. - Ты сам себя слышишь? Ты либо просто не признаешь это, либо полон дерьма. Я склоняюсь к последнему. Если бы ты не вернулся в игру, то не выбрал бы столик прямо напротив входа. Если ты не в игре, то твои ноги не должны нервно отбивать ритм, постукивая. И не заставляй меня начинать с этого причудливого одеколона. Мало того, что ты вернулся в игру, ты собираешься биться за грёбаных янки, мой друг, – он поднимает свою бутылку пива. – От имени всего женского населения – с возвращением.
Я игнорирую его и опустошаю остатки «Джек Дэниэлса» с колой.
– О, смотри, время идти за выпивкой. Думаю, мне придётся сходить к бару...одному, – я быстро встаю, прежде чем он сможет сказать что-нибудь ещё, и начинаю протаскиваться через толпу на танцполе. «Пульс» – один из самых оживленных клубов в городе. Сегодняшний вечер не исключение. Я был близок к его покупке в прошлом году, но Эмили отговорила меня. Она сказала, что клуб привлекает не тех людей. Но на самом деле она имела в виду женщин.
Когда я, наконец, добрался до бара, то почувствовал облегчение. Не хочу торопиться возвращаться к Баззу и его теориям, даже если за ними и стоит какая-то правда. Следующие пять минут я обдумываю, не пойти ли смыть свой модный одеколон.
– Эй, Мейсон, – кричит из-за барной стойки Таррин, когда я до неё добираюсь. Она работает в «Пульсе» пару лет, но я знаю её намного дольше. Она подбрасывает бутылку алкоголя высоко в воздух, прежде чем поймать её вверх дном и налить содержимое в стакан.
– Выделываешься, – я шучу. – Когда ты уже бросишь это и пойдёшь работать на меня?
– Я не очень подхожу для твоего бизнеса и говорила об этом не раз.
– Ты потрясающий бармен, так что ты идеально подходишь.
– У скольких из твоих сотрудников есть татуировки? – она подходит к кассе.
– Понятия не имею.
– Именно, – вручает кому-то их сдачу. – Так это означает, что у них либо нет, либо они находятся в местах, где их можно скрыть. У меня же с этим проблемы, – она целует изображение девушки в стиле пин-ап, которое покрывает все её правое предплечье. – Ничего делать с этим я не хочу.
– И я бы не стал просить тебя об этом. Пока мои сотрудники хорошо выполняют свою работу, мне всё равно, как они выглядят.
– Тебе может быть всё равно, – она фыркает, – но уверена, что ваши клиенты будут против. Костюмы и тату не совместимы, – она вручает мне, как обычно, «Джек» и колу, не спрашивая. – Что-нибудь еще?
– Одно пиво, пожалуйста.
– Дай угадаю, ты здесь с Баззом? – она закатывает глаза.
– Боюсь, что да, – смеюсь я. Таррин и Базз были хорошими друзьями, пока он не лишил девственности её младшую сестру. Он клялся, что не знал, что она была невинной, пока не стало слишком поздно останавливаться. Я регулярно напоминаю ей, что могло быть и хуже... он мог бы стать её шурином. Это всегда заставляет её чувствовать себя лучше.
– Могу я в него плюнуть? - она показывает на бутылку пива из холодильника и открывает крышку.
– Ты же знаешь, что Баззу такое, вероятно, понравится.
– Держу пари, что да, засранец, – она ставит бутылку передо мной, а затем качает головой, когда я пытаюсь передать ей пятьдесят долларов. – За счёт заведения, – говорит она мне. Я подмигиваю ей и бросаю купюру в банку с чаевыми. – Как давно видел Индиану в последний раз? – спрашивает она. - Я встречаюсь с ней после смены. Мы собираемся проверить этот новый суши-бар за углом, - она смеётся, когда я с отвращением отворачиваю нос. Не понимаю, зачем кому-то тратить деньги на это дерьмо, когда Бог дал нам пиццу.
– Я видел её пару дней назад. Она приезжала в отель.
– Отель?
– Не спрашивай. Убедись, что она не попадет в неприятности, хорошо?
– С каких это пор твоя сестра меня слушает? – она смеётся.
– Как насчет того времени, когда ты уговорила её прогулять занятия и вместо этого сделать татуировку? Ты отвезла её в ту дерьмовую студию, которую неделю спустя закрыли после проверки требований по гигиене и охране труда. Я до сих пор помню выражение твоего лица, когда я туда пришёл.
– Ты появился как раз вовремя, – она почти сжимает большой и указательный пальцы. – Мы были очень близки.
– Эй, леди! – Кто-то кричит с другого конца бара. – Нас сегодня обслужат?
– Тебе лучше идти, – говорю я ей. – Позвони мне, если понадобится тебя отвезти. В любое время. Я заберу вас обеих.
– Хорошо, спасибо, Мэйсон. Хорошего вечера.
– И тебе.
Беру наши напитки и возвращаюсь к Баззу. Когда я добираюсь до нашего столика – сюрприз, сюрприз – он не один. Он разговаривает с двумя женщинами: блондинкой и брюнеткой. Не думаю, что для него физически возможно находиться одному дольше минуты. Я останавливаюсь и думаю оставить его в покое, но уже слишком поздно – он заметил меня. Он поводит бровями вверх и вниз перед тем, как я к нему присоединяюсь. Обе женщины оборачиваются, чтобы увидеть, на кого он смотрит.
Твою мать.
Это она.
Глава Пятнадцатая
