Мистер Мейфэр (ЛП) - Бей Луиза

— Флоренс! — воскликнул Бек и чмокнул ее в щеку. — Сейчас принесу тебе тоже бокал.

Бек вернулся на бар, и я не могла не смотреть на него. Задница была у него что надо. Обнаружу ли я в нем что-то такое, что мне не понравится? Я надеялась. Последнее, что мне было нужно, — это влюбиться в Бека. Мы были деловыми партнерами. К тому же веры, что мне встретиться хороший парень, у меня не осталось. А когда я отойду от всей этой ситуации – лет, эдак, через двадцать – я просто позволю Флоренс подобрать для меня пару. Она способна выбрать мне парня: у нее гораздо больше здравого смысла и она никогда бы не связалась с мужиком, который изменил бы ей или ушел к ее лучшей подруге.

Флоренс закатила глаза, поворачивая бутылку в ведерке со льдом, чтобы взглянуть на этикетку.

— Опять «Дом Периньон»? Не надоедает общение с таким горячим, богатым, очаровательным парнем?

Я рассмеялась. Возможно, неделя в Шотландии с Беком будет не так уж плоха.

— Никто не совершенен.

Хотя Бек Уайлд был идеальным фальшивым парнем. Идеальным лжецом. Он все схватывал на лету и болтал, как будто это было его работой. Неудивительно, что он не беспокоился о сегодняшнем вечере. Я сама почти поверила, что мы встречаемся.

— Вот именно, — протянула Карен. — Я уверена, что в нем много такого, что выводит тебя из себя, верно?

Бек велел держаться как можно ближе к правде.

— Честно говоря, я пока ничего такого не нашла, — ответила я.

— Итак, когда ты познакомилась с ним, Флоренс? — спросила Карен.

— Во время их знакомства, — ответила она.

Мое сердце замерло, и мне показалось, что руки предательницы Карен сдавили мою грудную клетку, желая проломить ребра. Я не посвятила Флоренс в историю нашей первой встречи...

Мы совсем не подготовились.

— Я доверяю мнению Флоренс, поэтому, прежде чем согласилась пойти на свидание, познакомила их, — встряла я.

Карен улыбнулась слабой фальшивой улыбкой.

— Класс. Как мило!

Фуф, вроде проканало.

— Ну, вы двое, кажется, идеально подходите друг другу, — восхитилась Джо. — Приятно видеть тебя с кем-то, кто ценит, насколько ты прекрасна. — Джо не хотела обидеть Мэтта, особенно когда рядом стояла Карен, но по хмурому взгляду невесты ясно, что она восприняла это за оскорбление.

— Верно, — ответила Карен. — Очень важно показать мужчине себя с лучшей стороны.

— Не уверена, что я так могу, — заспорила я. — Как по мне, стоит демонстрировать как хорошее, так и плохое. Не обязательно любить каждую частичку кого-то, но скрывать что-то, по моему мнению, неправильно.

Честность важна в моих отношениях. А теперь и подавно. Я никогда ничего не скрывала от Мэтта. Возможно, именно поэтому у них с Карен все сработало. Может быть, мужчинам нравится видеть только хорошую, сексуальную, смешную сторону женщины. Может быть, раздражительным после работы девушкам, любительницам носить старые, поношенные футболки и тем, кто не краситься на выходные, суждено быть одинокими. Если это было правдой, то я останусь одна на всю оставшуюся жизнь. На публике мы с Беком играли, но продолжать в том же духе я не могла себе позволить. Это было не для меня.

Бек вернулся к столику с двумя дополнительными бокалами.

— Горди скоро подойдет, верно? — Как он умудрился запомнить имя парня Флоренс? Неудивительно, что он велел мне не волноваться.

— Да, он отдает вещи в гардероб. Спасибо, Бек. Прекращай эти выкрутасы с шампанским или я привыкну к нему.

— Ты знаком с Горди? — спросила Карен.

— Наслышан о нем от этих двух, — сказал он, поднимая подбородок в сторону Флоренс и меня.

— Вы отлично поладите, — вставила Флоренс.

— Мы должны поужинать вместе на следующей неделе. Пойдем в тот ресторан, о котором я тебе говорил. — Бек повернулся ко мне. — Там подают лучшие устрицы.

О, нет! Ведь все шло так хорошо...

У меня пересохло во рту, я попыталась сглотнуть, чтобы сказать что-нибудь и спасти ситуацию. Любой, кто знал меня дольше двадцати четырех часов, знал, что я ненавижу моллюсков.

— Зачем вести Стеллу туда, где подают отличные устрицы? — принялась выяснять Карен с хитрой улыбкой. Нас поймали.

Карен уставилась на меня, несмотря на то, что задала вопрос Беку. Ей хотелось позлорадствовать.

Кто эта женщина? Неужели с ней я делилась секретами, мечтами, страхами... мы столько пережили вместе. И все же она предала меня, словно я для нее никто. Как и моя жизнь, мое счастье не имело для нее никакого значения.

Я перевела дыхание.

Не стоит пытаться вести себя с ней честно и открыто. Она не реагировала на такие вещи. Возможно, ложь была единственным, что она понимала.

— Бек дурачится, — улыбнулась я, расправив плечи и приготовившись к драке. — Он знает, что я ненавижу моллюсков.

Бек усмехнулся рядом со мной.

— Я все еще надеюсь, что смогу переубедить ее. Это самое плохое в тебе, Стелла.

Карен склонила голову набок.

— Так странно. А мне не показалось, что ты шутишь.

— А я думаю, ты не очень хорошо меня знаешь. — Бек пожал плечами. Он был хорош. Но я сомневалась, что он был достаточно хорош, чтобы сбить Карен со следа.

Карен была похожа на собаку-ищейку, которую невозможно легко успокоить.

Нам нужно как следует подготовиться. Карен теперь будет искать другие несостыковки между мной и Беком. И единственное, что унизительнее, чем твой бойфренд, бросивший тебя ради твоей лучшей подруги, - это когда тебя уличают в том, что ты привела на их свадьбу фальшивого парня.

Мы не переживем неделю в Шотландии, если в тысячу раз лучше не подготовимся.

ГЛАВА 10

Бек

Большинство людей ненавидят работать по воскресеньям, но я не входил в их число. Проходя пустые столы в «Уайлд Девелопментс», я направился в свой кабинет в задней части здания.

Мне нравилось работать по выходным. Телефоны молчали, не было постоянного потока людей, которые врывались в мой кабинет за подписью или просто желанием узнать мое мнение. Чтобы добиться цели, мне была нужна тишина. А теперь, когда до подписания Генри права на собственность в Мейфэре оставалось всего несколько недель, дел хватало с лихвой. Мне нужно поработать над тендерной документацией для архитекторов, просмотреть чертежи (их раздобыл Джошуа, и они были точнее, чем планы, которые мне достались ранее) и, наконец, пора бы определить, что же делать с дизайнером. Я согласился на предложение Стеллы, но, увидев вчера ее квартиру, забеспокоился. Ничто в ней не кричало о роскоши, высоком классе или ультрасовременном дизайне.

Я закрыл дверь кабинета, когда зазвонил мой мобильный.

— Стелла, — поприветствовал ее я. — Как раз о тебе думал.

Молчание, а затем:

— Я ни за что на свете не пойду на эту свадьбу с тобой. Идея была нелепой.

Разочарование скрутило мои внутренности. Черта с два я позволю ей передумать. Слишком многое было поставлено на карту.

— О чем ты говоришь? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Мне хотелось накричать на нее, но я понимал, что вряд ли это будет результативно.

— Я только что разговаривала по телефону с Флоренс. Карен звонила ей, задавала кучу вопросов о нас с тобой, говорила, что между нами что-то не так...

Эта женщина, может быть, и красива, но являлась абсолютным параноиком.

— Уверен, что Карен будет сосредоточена на своей свадьбе в Шотландии, а не на нас.

Стелла вздохнула, как будто я что-то не понимал.

— Ты плохо знаешь Карен. Она сосредоточена на том, чтобы выставить меня в плохом свете.

Разве эти женщины не были подругами? Нырять в их кроличью нору у меня не было никакого желания. Меня волновало только приглашение на свадьбу. Только это имело значение.

— Все пройдет хорошо.

— Вчера нас чуть не поймали. Я едва не спалилась за вечер, а неделю не выдержу и подавно.

Я бросил ключи на стол и присел на его краешек, поглядывая на город.