Странное заявление - Кристенбери Джуди

Мэгги затаила дыхание. В Джоша уже раз стреляли, когда он был с Сэмом. Значит, утром в понедельник ему снова грозит опасность.

— Джош, если что-нибудь случится с тобой, кто… То есть, ты что-нибудь предусмотрел насчет Джинни? Кто будет заботиться о ней?

Джоша явно разозлил этот вопрос. Но, по мнению Мэгги, ее беспокойство вполне обосновано. Ей тоже не хочется думать о плохом, но Джинни уже наполовину сирота.

— Не сейчас, Мэгги. Мне надо еще решить, как бы замаскировать Сэма.

— Его можно переодеть женщиной. В кино такие фокусы всегда срабатывают, — предложила Мэгги, желая побыстрее разделаться с одной проблемой, чтобы перейти к более важной.

— Ага, в кино. Но у них там профессиональные актеры. Ты когда-нибудь играл на сцене, Сэм?

Сэм, с ужасом на лице, покачал головой.

— Зачем я только сунул нос в чужие дела? Я не хочу быть свидетелем.

— Но, Сэм, ты ведь сорвал незаконную операцию, которая могла бы причинить вред множеству людей.

Сэма это не убедило.

— Если меня убьют, моих детей и жену это не утешит.

Внезапно Мэгги осенило.

— Я знаю, как мы это сделаем.

Джош нахмурился, явно не доверяя ее мнению.

— Мэгги, лучше бы ты оставила это профессионалам. Мне, например.

— Ты не хочешь услышать мое предложение?

— Мэгги…

— Он поменяется местами с Джоуи.

До Джоша медленно начало доходить. Наконец он с улыбкой кивнул.

— А знаешь, по-моему, чудесная мысль.

— Значит, ты должен извиниться, — заметила Мэгги, улыбнувшись в ответ.

Он встал и, взяв ее за руки, тоже заставил подняться. Прежде чем Мэгги успела опомниться, он поцеловал ее. Смачным, крепким поцелуем, за которым последовала ослепительная улыбка.

— Прошу прощения, — сказал Джош. Он обнял Мэгги за талию и снова склонился к ней. Мэгги затаила дыхание в ожидании следующего поцелуя. Но не такого звучного, а более…

— Не понял, — вмешался Сэм.

Джош отпустил Мэгги и снова повернулся к Сэму.

— А ты подумай, Сэм. Если эти парни следят за квартирой, они уже заметили, как Джоуи два раза привозил нам еду. Он носит яркую зеленую униформу и фигура у него, почти как у тебя.

— Мы не очень-то похожи, — взволнованно заметил Сэм.

— Будете похожи, если ты снимешь очки, — сказала Мэгги.

— Я ничего не вижу без очков.

— Все должно получиться, — решительно заявил Джош. — Люди видят то, что они хотят увидеть. Утром в понедельник они уже не станут присматриваться к Джоуи. Прекрасный расклад. — Он снова повернулся к Мэгги. — Спасибо, милая.

— Но я же ничего не вижу без очков, — с удрученным видом повторил Сэм.

— У тебя есть солнечные очки с диоптриями? — спросил Джош.

— Да, но…

— Мэгги, мы можем попросить Джоуи прийти завтра в солнечных очках, таких же как у Сэма?

— Конечно, я позвоню в ресторан.

— Подожди, сначала надо обсудить все мелочи. Фургон с автоматической коробкой передач?

— Я с ручной водить не умею, — заявил Сэм.

Этот человек раздражал Мэгги все больше и больше. Они ведь пытаются ему помочь.

— Там ручная передача.

— Гм, — буркнул Джош, почесав подбородок. — Если я поеду с ним, это вызовет подозрения.

— Кейт! Кейт приезжает завтра. Если она будет вести фургон и завтра, и в понедельник, то… Но я не могу подвергать Кейт опасности.

— Опасность небольшая, но мы не можем ничего просить у твоей сестры, если она побоится рискнуть. Как думаешь, она согласится?

Зная бесстрашную натуру Кейт, Мэгги решила, что сестра придет в восторг от подобного предложения. Но Уилл никогда не простит Мэгги этой авантюры.

— Думаю, мне стоит позвонить Кейт и поговорить с ней.

Час спустя все вопросы были улажены. Уилл, как и подозревала Мэгги, был категорически против участия Кейт. Однако он согласился лично сопровождать Джоуи и завтра, и в понедельник. Он поведет фургон и доставит Сэма в зал суда.

Кейт пообещала подобрать солнечные очки для Джоуи, похожие на очки Сэма. Был разработан план действий и для Джоуи, чтобы не подвергать его опасности.

— Тебе тоже придется уехать из квартиры, милая, — нахмурившись, сказал Джош.

Мэгги оценила его ласковое обращение, хотя, по ее мнению, он назвал ее «милой» машинально.

— Почему?

— Потому что через некоторое время они нагрянут сюда. Я хочу, чтобы вас с Джинни тут не было. — Джош сделал очередную пометку на листке бумаги. Мэгги только сейчас начала понимать, насколько он предусмотрителен. — Вы не могли бы посидеть в ресторане? Или я лучше сниму для вас номер в гостинице на один день.

— Мы можем вернуться ко мне домой.

— Это слишком далеко. И ты останешься там совсем одна. Мне бы хотелось, чтобы вокруг были люди, на всякий случай.

— А как же семья Сэма? — шепотом спросила Мэгги. Сэм по своему обыкновению смотрел телевизор, пока они с Джошем разговаривали на кухне. — Что, если на его семью нападут?

— Вчера днем они уехали из города.

Да, он все предусмотрел.

— Джош, нам нужно поговорить о Джинни.

— С ней что-то не так? — спросил он, внезапно помрачнев.

Мэгги приятно было видеть волнение на его лице. Он действительно любит свою маленькую дочку, хотя еще не готов признаться себе в этом.

— Нет, с ней все в порядке. Она играет в манеже. Но тебе нужно позаботиться о ее будущем. Ты должен назначить ей опекуна на случай… чего-нибудь плохого.

Он помрачнел еще больше.

— Ты права. Я как-то не подумал. Но несчастье может произойти с кем угодно, а не только с частным детективом.

Мэгги не совсем поняла, что он хотел сказать.

— Я знаю, но…

— Я не собираюсь отказываться от своей профессии.

Она в замешательстве покачала головой.

— И не надо.

— Не надо? Ты не требуешь от меня, чтобы я сменил работу?

— Нет. Ты должен найти человека, который позаботится о Джинни в твое отсутствие. Не важно, когда именно ты сможешь видеться с Джинни, раз уж все равно общаешься с ней. Но…

— Ты серьезно?

Мэгги показалось, что она разговаривает со стеной.

— Джош, я ума не приложу, к чему ты клонишь.

— Я так и понял, — согласился он и неожиданно тепло улыбнулся. — Но это не страшно.

— Я пытаюсь объяснить тебе, что ты должен обеспечить будущее Джинни.

— Ладно. Сейчас принесу еще бумагу.

Джош вышел из кухни, а Мэгги в полнейшем недоумении осталась сидеть за столом. С чего он взял, будто она вынуждает его бросить работу?

Почти сразу он вернулся.

— Если со мной что-нибудь случится, ты позаботишься о Джинни? Я знаю, что ты ее любишь.

Мэгги переполняли самые теплые чувства. Благодарность Джошу за его доверие. Любовь к маленькой девочке, играющей в соседней комнате. Надежда на будущее.

— Конечно, позабочусь. Но… разве у тебя нет родственников?

— Нет. Впрочем есть двоюродная сестра в Бостоне, но мы с ней не общаемся. Я хочу, чтобы Джинни осталась с человеком, который ее действительно любит. У меня есть деньги, так что тебе не придется работать, и…

— Ты хочешь сказать, что я должна бросить свою работу ради Джинни?

— Но о ней же надо кому-то заботиться.

— А разве ты бросил работу?

— Ты только что сказала, что не потребуешь этого от меня! — воскликнул Джош, отойдя на шаг от стола.

— Но ты так спокойно просишь меня об этом?

— Но ты…

— Женщина?

Он так и не понял ее иронии.

— Но женщины и должны… И денег ведь хватит…

— Значит, тебе тоже не обязательно работать? — Мэгги умолкла, глядя, как его щеки заливает румянец.

— Мэгги, ты не понимаешь, — возразил Джош.

Она молчала.

В конце концов он тоже присел за столик.

— Может, это я чего-то недопонимаю. Я не требую, чтобы ты уволилась с работы, если со мной что-нибудь случится. Я знаю, что ты выберешь то, что лучше для Джинни

Мэгги улыбнулась.

— Спасибо, Джош, что доверяешь мне.

Разговор с Мэгги потряс Джоша до глубины души. Он требовал от нее почти того же, что его мать требовала от отца.