Времени полно, а чувствую себя вполне сносно. Достаю из рюкзака учебники, возвращаюсь в кресло и начинаю привычно готовиться к ЕГЭ.
Звонит будильник. Откладываю математику и встаю. Тем же маршрутом, что и раньше, спускаюсь вниз и выхожу из дома.
Пересекаю участок, открываю калитку и выскальзываю за территорию.
Товарищество довольно большое и мне приходится потратить минут пятнадцать, чтобы добраться до ворот, где скучает охранник.
— Здравствуйте.
Подхожу к нему и здороваюсь.
— Здравствуйте, — отвечает пожилой сонный мужчина.
— Вы не подскажете, как пройти к остановкам?
Он объясняет, и я шагаю в ту сторону.
Слабость и головокружение никуда не делись, но я по крайней мере могу идти сама.
Час и я на месте.
Здесь охрана давно меня знает и вопросов не задает. Тяну на себя калитку, захожу внутрь. Иду к площадке. Сейчас полдник прошел и время гулять, как и всегда.
Мне страшно не увидеть Марусю среди детей.
Но я мгновенно успокаиваюсь, едва завидев ее оранжевую курточку и легкую шапочку с помпоном. Хорошо. Особой жары сейчас нет и ветер. Мне спокойнее, когда она одета достаточно тепло.
Я рада ее видеть. Так рада, что даже не сразу понимаю, что она не одна. Рядом с ней сидит на корточках какой-то парень и они о чем-то разговаривают.
Кидаюсь вперед, но тут же замедляю шаг. Парень как раз поворачивает голову, и я узнаю Ярослава. Он тут?
Видит меня и поднимается. Я смущаюсь, но продолжаю идти вперед.
Маруся поворачивает голову и тоже замечает. На ее лице вспыхивает улыбка и она с визгом бежит ко мне.
— Пливет, пливет!
Я сажусь на корточки и принимаю ее в объятия.
— Привет, малыш, как ты?
Ярослав стоит рядом и смотрит. Мне не по себе от его присутствия здесь.
— Марусь, как ты? Никто не обижает?
Она отрицательно мотает головой.
— Хорошо.
— Смотли, что мне Ялик подарил.
Только сейчас замечаю, что в руках у нее зажата новенькая кукла, которую Маруся теперь с гордостью протягивает мне.
— Вот что есть!
Ее глаза горят. Как и все дети ее возраста, она умеет радоваться малому.
— Круто, Марусь, очень красивая!
— Да! А еще он говолит, что в следующий лаз плинесет мне медведя. Вот такого!
И она чертит в воздухе огромный овал.
— Здорово, Марусь.
— Смотли, какая налядная!
Она полностью переключается на куклу, а я вытягиваюсь во весь рост.
— Ты что здесь делаешь? — спрашиваю у парня тихо.
Мы стоим рядом, плечо к плечу, но я не смотрю на него. Продолжаю улыбаться сестре и слушать ее лепет.
— А ты? Мы же договорились, что ты сидишь дома.
Он тоже смотрит на нее, хоть и разговаривает со мной.
— Да, но, я не могла не прийти к сестре, я всегда прихожу после школы. Не думала, что ты… Что ты ее навестишь. Да еще кукла.
— Как ты себя чувствуешь?
— Намного лучше, большое спасибо.
Осматриваюсь. Замечаю, что вместо Валентины Петровны за детьми присматривает другая воспитательница.
— Странно, — произношу вслух.
— Если ты о Шубиной, то она здесь больше не работает.
— Валентина Петровна? Но как?
— Уволена за взятки. Поймана с поличным, она не только из тебя тянула деньги.
— Но…
— На ее место взяли другую сотрудницу, которую мы сами порекомендовали. Она будет присматривать за твоей сестрой максимально хорошо, насколько это возможно в данных условиях.
— Ярослав.
У меня просто нет слов. Ноги буквально подкашиваются.
Он подхватывает под локоть.
— Варя.
— Извини. Извини, я просто…Спасибо тебе. Большое, огромное спасибо.
— Не стоит пока.
— Нет. Я…
Не успеваю договорить. Новая воспитательница подходит к нам и вежливо здоровается. Маша начинает тут же хвастать ей своей куклой.
— Марусь, очень красивая. Да, здоровская.
Похоже, они уже познакомились. По крайней мере Маруся разговаривает с ней свободно.
Новая воспитательница поворачивается ко мне.
— Здравствуйте. Меня зовут Лилия Марковна. Педагог с двадцатилетним стажем.
Это довольно высокая женщина средних лет. Крупная, но не толстая. С простым, располагающим к себе лицом и приветливым взглядом. Волосы собраны в пучок, а еще у нее спокойный негромкий голос.
— Здравствуйте.
— Я буду присматривать за Машенькой здесь, ни о чем не волнуйтесь.
— Спасибо, — мямлю.
Слишком уж быстро все меняется, мозг не успевает подстроиться.
Но тут же исправляюсь, пока она не решила, что я неуверенная в себе серая мышь.
Прочищаю горло, начинаю говорить нормально.
Мы обсуждаем немного Машины привычки, я полностью успокаиваюсь.
Потом Ярослав сообщает, что нам пора.
Прощаюсь с сестрой, целую напоследок в теплую бархатную щечку, и мы покидает территорию детского дома.
— Не думала, что так можно, — говорю, как только мы оказываемся за воротами, — ну, уволить кого-то, поставить своего воспитателя.
— Можно, если постараться. Варь, ты на чем сюда приехала?
— На автобусе, потом немного прошла пешком.
— В то время, как тебе нужно лежать.
— Ярослав, я не думала, — мы останавливаемся у знакомой машины, — не думала, что встречу здесь тебя. Я просто шок испытала.
— Надеюсь, этот шок был не таким уж неприятным.
— Я..у меня слов нет.
— Садись.
Он распахивает дверь и мне ничего не остается, как подчиниться.
— Домой поедем, — говорит, как только оказывается рядом.
— План на сегодня ты выполнила, так что, можешь теперь подумать и о себе. Галина накормила завтраком?
— Да спасибо.
— А обедала?
— Э…да.
— А вот я нет. Не возражаешь, если заедем куда-нибудь? Раз уж ты чувствуешь себя лучше.
— Давай заедем. Конечно.
Мы проезжаем несколько улиц. В какой-то момент Ярослав тормозит и машина прижимается к обочине.
— Здесь удобнее встать, кафе за углом, — сообщает мне.
— Хорошо.
Вылезаем из салона, идем за угол и входим в довольно популярное заведение, если судить по количеству посетителей.
— Здесь всегда в это время много народа, но думаю, мы найдем столик, — говорит парень.
И точно. Будто в подтверждение его слов, перед нами освобождается один, расположенный очень удачно, у окна и не на проходе. Мы его тут же занимаем.
— Это мистика, — говорю.
— Сила мысли. Знаешь, я не гадал и не сомневался, просто знал, что так будет.
— Круто. Хотела бы и я обладать такими способностями.
— Это мелочи, за пару дней научишься. С крупными делами сложнее. Тут нужна активная практика. Что бы ты тогда пожелала? За исключением того, чтобы найти работу и забрать сестру, естественно. Про это я итак знаю.
Тощий парень в форменной одежде приносит меню, и мы прерываем разговор.
— Так, что Варь? С желанием?
Ярослав начинает просматривать блюда, а сам задает вопрос.
— Я не думала об этом, — отвечаю ему, — не знаю.
— Плохо, что не думала. И, ты тоже можешь взять меню и заказать себе что-нибудь.
Желудок отзывается на это предложение голодным спазмом.
— Спасибо, я не голодна. Но воды выпью или чай.
— Смотри, как хочешь.
Подзывает парня и начинает диктовать. Судя по количеству заказанного, он и правда очень голоден.
— Да, и, стакан воды и чайник чая для девушки, — произносит напоследок.
Парень уходит, а Ярослав кладет руки на стол и облокачивается на них. Из-за этого расстояние между нами сокращается.
— Итак, Варь, даю тебе задание.
— Какое?
— Придумать, чего хочется тебе самой. Не ради сестры, а лично тебе.
— Зачем?
— Ну, надо же с чего-то начинать. Как ты планируешь жить дальше, если у тебя нет большой цели?
— Ты прям как мой личный психолог.
— Я лучше.
— Не сомневаюсь.
Вспыхиваю отчего-то, отворачиваюсь.
Боковым зрением вижу, что Ярослав сменил позу. Чуть отодвинулся, откинулся на спинку стула.
