Где кончаются нервы (ЛП) - Секстон Мари

- Конечно, заходите.

По крайней мере, это была Эдна. Ей было под восемьдесят пять, и, хотя она, очевидно, не была уверена, что делать с двумя мужчинами, живущими вместе так, как жили мы с Уэсом, она всегда была дружелюбной. Внешне она не была гомофобкой, весь этот гей-бизнес, как она его называла, просто не укладывался в голове.

На заднем дворе мы подошли к Майклу, который болтал с Сетом.

- Майкл, - сказал я, - это Эдна Мортон. Она живет через два дома отсюда. Эдна, Майкл Уитман. Мой новый сосед по дому.

- Твой... - Эдна посмотрела на меня снизу вверх, ее большие глаза за толстыми стеклами очков казались еще больше. - Сосед?

- Да. Просто мой сосед. Он переезжает ко мне вместе со своим сыном.

Я изо всех сил старался сохранить серьезное выражение лица, когда ее глаза расширились еще больше. Обращаясь к Майклу, она спросила:

- У тебя есть сын?

На этот раз Майкл старался скрыть свое веселье.

- Да, есть. Я думаю, он пошел перекусить со своей матерью, так что давай я схожу, поищу его.

Она посмотрела ему вслед, затем повернулась ко мне.

- Ну, он кажется приятным джентльменом. Он недавно в городе?

- Нет, я так не думаю. Тебе лучше спросить у него.

- И он такой… живя здесь...

Не. Укладывается . В голове.

- Ты же знаешь, как это бывает. Экономика и все такое.

- О, да, - сказала она, медленно кивая. - Конечно, знаю.

Мгновение спустя Майкл вернулся, обнимая Дилана за плечи.

- Дилан, это Эдна. Она одна из наших соседок.

- Привет, - сказал мальчик.

- Привет, Дилан. - Эдна улыбнулась. - А сколько тебе лет?

Дилан застенчиво ответил:

- Семь.

- Семь, да? - Она улыбнулась. - Ну, этим летом мои внуки приедут в гости из Мичигана. Они примерно твоего возраста, так что, может быть, ты сможешь поиграть с ними. Тебе бы это понравилось?

Дилан кивнул, но ничего не сказал. Не думаю, что он до конца понимал, что с ней делать.

Мне знакомо это чувство, малыш.

Остальные соседи собрались, чтобы познакомиться с Майклом, и все, казалось, решили, что с ним все в порядке. Им так же понравился Дилан. Кристин была более чем «в порядке» с Майклом. Она явно чувствовала себя неуютно со мной и Уэсом, но все еще могла связно говорить. При виде Майкла она залилась краской, как сумасшедшая, и ей потребовалось три попытки, чтобы произнести собственное имя.

И сн ова, мне знакомо это чувство...

В конце концов, барбекю на заднем дворе закончилось, и к тому времени, когда солнце село, остались только мы трое. Когда все ушли, стало удивительно тихо, за исключением Майкла, Дилана и меня. Конечно, каждый звук, от скрипа половицы до приглушенного кашля, разносился по всему дому, но, по крайней мере, сейчас здесь были только мы. После вечеринки наступило затишье.

Майкл оставил Дилана наверху распаковывать свои вещи и спустился на кухню. Он достал пиво из холодильника.

- Кстати, я, серьезно, ценю все это. - Майкл облокотился на кухонную стойку. - Ты позволил нам переехать.

- Эй, мне это нужно так же сильно, как и тебе.

- Тогда все в выигрыше. - Он отставил пиво в сторону и достал чайник из одной из коробок, сложенных на полу. - Предупреждаю, пахнет это дерьмо не очень.

- Чай? Обычно он пахнет довольно вкусно, не так ли?

- Обычно, да. - Он достал пакет на молнии, наполненный листьями и веточками, и, высыпав их в чайник, продолжил: - Но поверь мне на слово. Некоторым людям не нравится, как пахнут эти травы.

- Осмелюсь спросить, что это такое? - Спросил я, пока он наполнял чайник водой.

Он сказал то, что я бы и за миллион лет не смог бы повторить.

- Я... извини?

Он поставил чайник на конфорку.

- Это пучок китайских трав. И наслаждайся, не зная, что это такое и каков он на вкус, потому что, возможно, в конце концов, я заставлю тебя попробовать.

- О, хорошо. Не могу дождаться. - Я отхлебнул пива.

Чай? Думаю, я лучше запью хот-дог водой.

Пока чайник грелся, Майкл потянулся за своим пивом.

- Значит, ты смешиваешь чай и пиво? - Я сморщил нос. - Чудесно.

Он рассмеялся.

- Эй, мне хочется пива. А это, - он кивнул в сторону чайника, - все равно еще не скоро можно будет пить. Так что с этого момента я... - Он внезапно замолчал, и его взгляд стал рассеянным, когда он вытянул шею, словно прислушиваясь к чему-то.

- Что не так?

- Черт возьми. - Он поставил пиво на стол и оттолкнулся от стойки. - Дилан кашляет. - Теперь, когда он упомянул об этом, я тоже это услышал. Глубокий, отрывистый кашель, который звучал так, будто ему было больно. Майкл направился к лестнице и бросил через плечо: - У него снова приступ астмы. Сейчас вернусь.

Через несколько мгновений Дилан спустился по лестнице. Его глаза были красными, и он остановился, чтобы кашлянуть в локоть.

- Привет, чемпион, - сказал я. - Неважно себя чувствуешь?

Он покачал головой и снова закашлялся. Когда он перевел дыхание, то слабо захрипел, поэтому я не стал заставлять его говорить.

Его отец спустился следом за ним по лестнице с коробкой под мышкой. Он подтолкнул Дилана локтем.

- Начинай свою игру, малыш. Какое-то время ты не будешь двигаться.

Дилан снял футболку и бросил ее на спинку дивана. Майкл ничего не говорил о том, чтобы сложить ее или положить в корзину для белья. Я не возражал.

Игровая приставка PlayStation еще не была установлена, но у Дилана было небольшое портативное устройство. Он лежал на животе, на полу в гостиной и с удовольствием играл, держа ингалятор под рукой, в то время как Майкл опустился рядом с ним на колени и начал доставать из коробки разные предметы: длинные тонкие щипцы. Несколько ватных шариков. Медицинский спирт. Зажигалку. Четыре круглые стеклянные банки, похожие на аквариумы, размером с мой кулак.

Когда все было разложено, Майкл взял щипцы и зажал между ними ватный тампон. Он обмакнул ватку в спирт для протирания, и мой взгляд метнулся к зажигалке, лежащей рядом с банками.

Я прочистил горло.

- Итак, что именно…

- Банки. Помогает при астме, особенно если ингалятор не помогает. - Майкл щелкнул зажигалкой и поднес ее к ватному тампону. - Готов, малыш?

- Ага. - Лежа перед ним и лениво раскачиваясь взад-вперед, как это часто делают дети, Дилан сосредоточился на своей игре.

Держа щипцы в одной руке, Майкл взял одну из баночек в другую. Он поднес обе банки к спине сына, перевернув банку открытой стороной вниз. Он положил в нее горящий ватный тампон, подержал его там мгновение, а затем вытащил за мгновение до того, как поставить банку Дилану на спину, прямо под левое плечо. Когда банка коснулась кожи Дилана, его плечо слегка опустилось, как будто Майкл сильно надавил на него, но парень не вздрогнул и не издал ни звука. Когда Майкл отпустил его, банка осталась на спине Дилана.

Он собирался поставить на место вторую, но Дилан снова начал кашлять. Майкл подождал, пока кашель пройдет, и затем спросил:

- Ты в порядке?

- В порядке.

Майкл поставил в общей сложности четыре банки - стаканчика? - на спину своего сына, затем сел, скрестив ноги, рядом с ним. Через несколько минут он взглянул на меня и, должно быть, увидел выражение моего лица, говорящее «какого хрена?», потому что он сказал:

- Проще говоря? Всасывание улучшает кровообращение, стимулирует лимфатические узлы, выводит токсины. И тому подобное.

- Что помогает при астме?

Он указал на Дилана, затем приложил руку к уху и приподнял брови. Именно тогда я понял, что хрипы мальчика стихли.

- Я приму это за согласие, - сказал я.

Майкл улыбнулся, взъерошив волосы сына.

- В последнее время у него все шло неплохо, но я предполагаю, что переезд усугубил его астму. Стресс и все такое. Возможно, поэтому на этот раз его ингалятор действовал недостаточно эффективно. – Он спросил Дилана: - Чувствуешь себя лучше?

Парень не отрывал взгляда от своей игры.