Финн (ЛП) - Сандерс Арен

За столом становится тихо и в воздухе зависает не заданный вопрос. Пресли берет свой бокал с вином и делает глоток, перед тем как заговорить.

– Мы потеряли маму десять лет назад из-за болезни сердца. Но мы продолжаем вспоминать ее каждый раз, когда нам удается поделиться воспоминаниями.

– Думаю, это прекрасно, – глаза моей мамы блестят, когда она смотрит на семью Чэмбер.

– Одна вещь, на которой настояла Лидия, это чтобы ее дети научились играть на музыкальных инструментах... Никто из нас не может достаточно хорошо петь, черт возьми, но она позволила им выбрать и способствовала развитию их навыков. Ее терпение было несгибаемым, – Джефф подмигивает Пресли.

– Он скромничает, но говорит правду. Я всеми силами боролась за освоение музыкального таланта. Саймон играл на гитаре, потому что он говорил, что это круто. Джонни выбрал пианино и синтезатор, потому что он такой естественный. Но я, ну, я выбрала скрипку, и это было жестко. Возвращаясь мыслями к моим практическим занятиям, вспоминаю, как выли кошки... Боже, я была ужасна! – Пресли смеется. – Но, в конце концов, все получилось.

– Ты играешь на скрипке? – глаза моего отца округляются. – Это очень впечатляет.

– О, мой Бог, Тим, она невероятно талантлива! – восторгается Эмбер. – Она и Джонни сыграли невероятное посвящение на похоронах Саймона. Я была потрясена.

– Спасибо, – Пресли принимает комплимент смущаясь.

– Наш зять музыкант, и я всегда гордилась его талантом. Но я согласна с Эмбер, когда вы вдвоем играли на похоронах, это было вдохновляющим и очень красивым, – говорит Дженна им обоим с доброй улыбкой.

– Я согласен, – шепчу я на ушко Пресли, и она слегка дрожит.

– Спасибо, – девушка улыбается и, наклонившись, проводит своими губами по моей щеке.

Я начинаю притягивать ее ближе, но ее брат откашливается и кладет руку на ее плечо. Она смотрит на него со вспышкой раздражения.

– Группа начинает играть второй раунд, – он указывает в сторону сцены. – Ты должна мне танец.

Как по сигналу начинается музыка, и я ободряюще кивнул, поднимаясь чтобы помочь ей встать. Как только они находятся вне зоны слышимости, раздается целый ряд громких смешков и бормотаний. Каждый взгляд сфокусирован на мне.

– Что? – я виду себя непринужденно, возвращаясь на свое место.

– Она очаровательна, Финн, и такая леди, – глаза моей матери сияют.

– Я же говорила вам, Эвелин, – улыбается Эмбер.

– Я вижу это, однозначно, – соглашается Дженна.

– Что видите? – я симулирую безразличие, но прекрасно понимаю, что именно они имеют в виду. Я никогда не показывал никаких признаков привязанности или влечения перед своей семьей и друзьями. Я не мудак, но до сегодняшнего дня в моей жизни никогда не было никого особенного.

– На твоем месте я бы не спускал с нее глаз, – предупреждает меня отец.

Джефф опускает голову, предпринимая неудачную попытку скрыть свою улыбку.

– Я не могу сосчитать количество взглядов на ней в данный момент, включая братьев Вилкес. Всех троих, – Робби делает глоток пива, провоцируя меня.

Тихий рык вырывается из моего горла, и я начинаю обследовать зал. Робби не лгал, все взгляды в зале сосредоточенны на Пресли, танцующей со своим братом. Рука на моем плече отвлекает меня от яростного взгляда, направленного мной в сторону троих братьев Вилкес.

– Сынок, хочешь пройти со мной к бару? – спрашивает Джефф, по-прежнему веселясь.

– Конечно, – я следую за ним.

Как только он заказывает нам обоим виски, то поворачивается и слегка чокается со мной бокалом.

– Она особенная женщина и свет моей жизни. Я безумно любил свою жену, но, когда они положили мне на руки новорожденную Пресли, в моей жизни появился новый смысл. Лидия всегда говорила, что с рождением Пресли мое сердце стало биться в новом ритме.

– Она невероятный человек, – я делаю глоток виски, думая, куда он веден разговор.

– Ее сердце полно любви и верности.

– Я заметил.

– Ну, тогда ты должен знать, она тот тип женщины, которой ты дорожишь всю жизнь. Если бы ей причинили боль, Джонни, Саймон и я сначала убили бы, а затем бы задали вопрос.

Виски прожигают дыру в моем желудке от его намека.

– У меня нет намерений причинять ей боль.

– Хорошо, потому что я никогда не видел ее такой, какой она становятся рядом с тобой. Пресли немного тихая, но я вижу звезды в ее глазах. Такого никогда не происходило с моей дочерью. Даже последний парень, чертов неудачник Рассел, не мог по-настоящему удержать ее внимание. Но сегодня, когда ты вошел в зал, ее настроение полностью изменилось.

– Что вы имеете в виду? – я впитываю его слова и прячу свою радость за то, что Рассел никогда не получал той реакции от Пресли, которую получаю я.

– Мужчина никогда не раскрывает свои секреты, но знай... мы хотим, чтобы она наконец-то была счастлива, чтобы жила ради себя, не как подросток, который чувствует необходимость заботиться о доме полном мужчин после того, как умерла ее мать. Или как сестра, которая переезжает наследующий день после окончания колледжа, чтобы жить поближе к брату и помогать ему воспитывать младенца. Пресли думает, что все эти годы дурачила меня, но она просто жила в своем безопасном мире. Пришло время ей сделать шаг и начать жить для себя. Я не знаю, как в настоящее время встречаются молодые люди, но то, как ты смотришь на нее, и тот факт, что сегодня она познакомилась с твоими родителями, мне хотелось бы думать, что она для тебя не является чем-то обычным.

Его слова обожгли меня так, как я никогда не чувствовал. Меня переполнила необходимость защитить себя.

– Джефф, вы не знаете меня, но могу вас заверить, это для меня не что-то обычное, – я тяжело сглатываю и пытаюсь успокоить кипение внутри меня.

Мужчина подвигается ко мне и смотрит на меня не читаемым взглядом, пока допивает свой напиток. Мы молчим, пока он не расплывается в широкой улыбке.

– Я верю тебе, Финн Блэк, но теперь это в твоих руках – разбить ее панцирь безопасности.

Он смотрит через плечо и подмигивает мне, опуская свой пустой бокал на барную стойку позади меня.

– Я собираюсь украсть свою девочку на один танец, затем подозреваю, ты захочешь заявить на нее свои права.

Я поднимаю свой бокал в знак согласия.

– Можете не сомневаться. У вас один танец.

Он усмехается, когда уходит.

Я смотрю в сторону стола и вижу, как мама и папа смотрят на меня со знающей улыбкой. Затем я поворачиваюсь и вижу, что Джефф забирает Пресли у Джонни перед тем, как они начинают двигаться на танцполе. Один танец, и я наконец-то заполучу ее в свои объятия. После этого никто в этом зале не усомниться с кем она.

***

– Я уже говорил, что сегодня в этой комнате ты самая великолепная женщина? – шепчу я на ушко Пресли и располагаю наши соединенные руки между нами, пока мы покачиваемся под музыку.

– Возможно, ты несколько раз упоминал об этом. Но спасибо, даже если это и не совсем правда.

Я немного отстраняюсь и смотрю ей в глаза.

– Для меня это правда.

Девушка прикусывает нижнюю губу, и я борюсь с желанием наклониться и заменить ее зубы своими. Вместо этого, я веду нас к краю танцпола, подальше от всех любопытных взглядов.

– Куда мы и…

Я заставляю ее замолчать, быстро пробегаясь губами по ее губам, передвигая ладонь на ее щеку.

– Я хорошо знаю это здание и здесь есть кое-что, что я хочу показать тебе.

Наши лица так близко, я чувствую, как прерывается ее дыхание, когда она кивает.

Переплетая пальцы наших рук, я обхожу сцену и веду ее к задним лифтам. Пресли нервно смотрит на меня, когда мы заходим в лифт, а затем я закрываю ей глаза одной рукой и нажимаю на кнопку верхнего этажа.

– Закрой глаза и не открывай их, пока я не скажу тебе. Я поведу тебя, но, чтобы ты ни делала, не подсматривай.

– Боюсь, будет трудно сделать это в этих туфлях. Я же ходячий несчастный случай, – девушка приподнимает одну ногу и указывает на золотые шпильки, которые весь вечер дразнили меня. Мой взгляд путешествует от ремешков вверх по ее обнаженной ноге, а затем дальше по ее телу, не спеша, оценивая то, как плотно платье облегает ее каждый изгиб.