Потому что его руки сжимают мою талию слишком низко. А сам Илья находится так близко, что мои оголенные чувствами нервы просто не могут не плавиться.
В зале я сразу чувствую на себе повышенное внимание собравшихся. Илья постоянно с кем-то здоровается. Я благовоспитанно киваю. Кого здесь только нет! Солидные мужчины, их жены и любовницы. (Первые женщины от последних, как правило, отличаются возрастом и откровенностью нарядов.) Большое количество артистов, дамы дважды бальзаковского возраста в боа и бриллиантах и, конечно, журналисты. Я даже встречаю ректора и пару преподавателей из института.
Судя по тому, что практически все присутствующие держат в руках бокалы или ещё какие-то закуски, презентация галереи находится в «самом разгаре». Кручу головой, стараясь рассмотреть представленные картины и экспонаты.
-Илья, мы можем идти чуть медленнее? - Прошу смущенно.
-Нам нужен следующий зал. Тебе действительно интересна вся эта мазня? - Искренне удивляется Дымов и останавливается.
Пожимаю плечами.
-Ты думаешь, что все эти люди ошибаются в том, что это красиво?
-Да тут многие разницы между Моной Лизой и Лизой Симпсон не знают! А эпоху Ренессанса узнают только под маркой портвейна. - Фыркает Илья. - Я тебя умаляю.
-Кто такая Лиза Симпсон ? - Спрашиваю, не понимая сравнения.
-О Господи, - подкатывает глаза Дымов. - Как я стар. Не важно, проехали. Просто поверь, все эти люди пришли сюда пожрать и выпить. Некоторые ещё выгулять платья. Все…
Уходит вперёд. Мне ничего не остаётся, как последовать за ним.
В следующем зале неожиданно оказывается казино. Небольшая покерная зона, рулетка и прочие игры названий которых я не знаю.
-Разве это законно? - Шепчу я Илье.
-Более чем, - кивает он, - если вырученные средства идут на благотворительность. Вон там в углу видишь? Представители фонда…
-Сок, шампанское, вино… - подходит к нам официант.
-Спасибо… - беру с подноса бокал с соком.
-Илья… - слышу у себя над головой. - Какими судьбами? Не думал, что ты посещаешь подобные мероприятия.
Резко оборачиваемся. Меня окатывает волной адреналина.
-Приветствую, Игнат Фёдорович, - протягивает руку Илья. Я отступаю за его плечо.
Лесной... Старый знакомый отца. Типография, заводы и что-то там ещё до кучи. Его сложно не узнать… Ах да, ещё у него имеется совершенно конченый сынок с которым меня лет в пятнадцать пытались познакомить.
-Или невесту выгуливаешь? - Цепкий взгляд Лесного скользит по мне. - Здравствуй, Нина.
-Здравствуйте… - хриплю.
-Нина прекрасно рисует, - невозмутимо кивает Илья. - Но мы здесь по другому поводу.
-В курсе, в курсе… - ухмыляется он.
-Может быть, мы с тобой сможем договориться без аукциона? - Хмурится Дымов.
Я напрягаюсь ещё сильнее. Чувствую, что эти двое говорят о чем-то для меня очень важном.
-Не могу, - разводит Лесной руками. - Торчу этим ребятам, - кивает на сотрудников фонда, - круглую сумму. Аукционные лоты утверждены и оценены независимыми умниками. Но ты можешь выиграть у меня то, что не заявлено…
***
-Что именно? - Понижает тон Илья.
-Серьги, которые идут в комплекте. У них сломалась застежка, потому на торги они не попали.
Я превращаюсь в слух. На обычную ювелирку играть никто не станет, значит, есть ценность.
-Откуда они у тебя? - Прищуривается Дымов.
Я чувствую, как он начинает тихо закипать.
-Влад выиграл… - расплывчато отвечает Лесной.
Я сжимаю кулаки с такой силой, что ногти впиваются в ладони. Догадка прошивает меня насквозь. Ненавижу азартные игры! Ненавижу этих чертовых игроманов! А отец действительно любил играть с сыном Лесного. Так вот у кого осели мамины украшения!
-Ну пошли… - кивает на игровой стол Илья.
Я семеню следом за ними, вцепившись в пиджак Дымова.
Люди, до этого игравшие партию, с благоговейным интересом расступаются перед Лесным и Ильей. Узнают! Здороваются. Удивительно, как я раньше не понимала, в каком мире живу? Не понимала, кто вхож в дом. Не задумывалась, кто может позволить себе украшения, которые делал папа…
-Что будешь ставить, Дым? - Ухмыляется Игнат Фёдорович. - Давай, тачку свою. Ммм? Или павильоны на привокзальной?
-Да ты сволочь, Лесной… - ухмыляется Илья. - Вещи покойного друга продаёшь.
-Я ценю друзей, - оскаливается Игнат Фёдорович. - Дорого…
Дилер начинает партию заново, но никто из людей не протестует и больше не спешит делать ставки. Илья кладёт на стол ключи от машины.
-Будь по-твоему.
Мне хочется повиснуть на нем и поросить немедленно уйти. Пусть все подавятся! Но понимаю, что нельзя. Это репутация. Это все ради меня! И Илья достаточно далеко зашёл. Зачем?
Слежу за картами, которые попадают на стол. У Ильи туз и валет, на столе король и дама разной масти. Это хорошо? Ничего не понимаю.
-Говорят, что ты деньги за груз Сизому отдал, - как бы между прочим говорит Лесной. - Молодец. Дед любит, когда его уважают. Вот только мой тебе совет. Попрощайся с этими бабками и воду не мути.
Илья усмехается.
-С каких пор ты, Игнат Фёдорович, крыс покрываешь?
-Я не покрываю. Я по-дружески рекомендую не трогать сам знаешь что, чтобы не воняло. Ты от этих денег не обеднел, так живи тихо и спокойно. Наследников роди. Вон, девочка у тебя какая хорошая. Я бы ее Владу забрал, но слишком гонора много. Не уживутся. Нет, ну ты понимаешь, говорит скучно ему с нормальными! - В сердцах шлепает картами. - Но ты то понимаешь, что своё - это свое. Почему в конце концов, все удовольствие должно доставаться шлюхам?!
Я вспыхиваю от поднятой темы и от того, что обо мне говорят в третьем лице.
-Разберёмся… - хмурится Дымов и неожиданно поворачивается ко мне. - Иди, детка, посмотри, чего здесь показывают.
-Но… - шепчу я. - Ты же сказал…
-Я тебя найду, - настаивает Илья и целует в лоб.
-Конечно… - соглашаюсь, понимая, что от меня хотят избавиться.
Выхожу в выставочный зал. Чувствуя, как начинает болеть нога, да и вообще нервы подколачивает, беру у официанта с подноса бокал с шампанским. Делаю два больших глотка и заедаю тарталеткой. Представленные работы теперь не кажутся мне красивыми или какими-то особенно глубокими. Гипсовый торс голой женщины с пятном красной краски на промежности веет пошлятиной. Аляпистые пятна на холсте меньше всего напоминают «краски осени».
