Нежный защитник - Уиздом Линда Рэндалл

Райен бросил на Кери хитроватый взгляд. А разве она ничего не говорила?

— Правда?

— Жаль тебя огорчать, но я никогда и ни с кем не обсуждаю моих клиентов, — сладенько пропела она.

— Пойдемте на двор, — позвал их Кэл, проходя через гостиную с высоким потолком и темной мебелью в испанском стиле. — Как насчет пива? — предложил он Райену.

— Неплохо бы.

— Насколько я понимаю, это значит, что ты разжигаешь жаровню. — Вышедшая из кухни Аманда протянула Райену руку. — Привет, Райен. Вы, конечно, не возражаете, если я стану называть вас по имени? Я рада, что вы смогли сегодня к нам прийти. Мальчики в бассейне. Почему бы вам двоим не пойти на двор, пока мы с Кери будем готовить все остальное.

— Я все понял. — Кэл нежно улыбнулся жене и подмигнул Райену, объяснив ему, наполовину в шутку, наполовину серьезно: — Если вы не догадались — нам приказано уйти. Почему бы вам не пройти на двор, а я постараюсь успеть утащить из кухни пару пива, пока меня окончательно не выставили отсюда.

Десять минут спустя Кери услышала, как мужчины разговаривают — так, словно знакомы уже лет десять. Готовя зеленый салат, она время от времени поглядывала на Аманду и в конце концов, не выдержав, спросила:

— Ну, каково твое первое впечатление?

— Очень положительное. — Аманда открыла холодильник и достала морковь. — Ты его интересуешь, Кери. И не только как деловой партнер или просто знакомая.

Кери резко втянула в себя воздух, а потом протяжно выдохнула.

— Это невозможно, Аманда, и ты сама понимаешь. Проблема в том, что он упрям и не желает этого признавать.

— А ты рассказала ему… все?

Кери сжала губы. Она понимала, что имеет в виду Аманда: знает ли Райен, кто отец ребенка. Кери с самого начала скрывала, она не признавалась Аманде в том, что это Ларри, но сестра сразу же догадалась сама. Сейчас Кери только решительно покачала головой и невесело засмеялась.

— Он спросил меня, не вынашиваю ли я ребенка для бездетной семьи.

Аманда критически осмотрела Кери.

— Цвет лица у тебя по-прежнему гадкий. Ты давно была у врача?

Кери кивнула.

— «Первые месяцы беременности всегда проходят тяжелее всего», — процитировала она доктора Чалмерса.

— Глупости! — возмутилась Аманда. — Пока я ходила беременная, мне ни разу не было плохо! По-моему, тебе надо обратиться к другому врачу.

— И Райен говорит то же самое, — иронично улыбнулась Кери.

Мясо и картофель испеклись идеально. Во время еды Кери молча наблюдала за тем, как Аманда умело допрашивает Райена. Очень скоро ее старшая сестра узнала о нем практически все, может, только группу крови забыла выяснить.

— Ты уверена, что юридическое образование получил Кэл, а не Аманда? — шепотом спросил он у Кери, когда они на секунду остались вдвоем.

Она озорно улыбнулась:

— По-моему, Аманда хорошо обучила Кэла.

После обеда Кери устроилась здесь же, во дворике, в шезлонге. Она не могла понять, почему испытывает такую усталость, ведь день прошел очень спокойно. И Райен, и Аманда обратили внимание на то, какой у Кери усталый вид.

— Мне очень жаль прощаться, но завтра рано на работу, — объявил Райен, вставая и глядя на ослабевшую Кери. Он протянул ей руку, чтобы помочь встать.

Аманда поблагодарила Райена взглядом. Они оба понимали, что если бы прямо заговорили о том, что Кери устала, то она только начала бы протестовать.

— Спасибо за вкусное угощение, — искренне поблагодарил Райен Аманду и Кэла, которые проводили их до машины.

— Обязательно приезжайте к нам снова, — пригласила Аманда.

Райен улыбнулся:

— Это значит, что я сдал экзамен?

Аманда улыбнулась, но взгляд у нее не потеплел.

— Я не допущу, чтобы ее снова обидели.

— Аманда!..

В голосе Кери прозвучало предостережение.

— Да, милочка. — Аманда ничуть не смутилась. — Отдохни как следует. Увидимся на следующей неделе.

Кери почти упала на сиденье, откинула голову и протяжно вздохнула.

— Устала? — Райен легко сжал ей пальцы.

— Угу. — Она кивнула. — Неделя будет сложная: в печати прошла моя реклама, а одна из консультантов в отпуске.

— А к чему объявления? Я считал, что твое агентство предоставляет только временных работников.

— Благодаря рекламе мы получаем новых служащих. А еще у нас есть временные вакансии на довольно большие сроки, и нам нужны люди, чтобы их заполнить, — объяснила Кери. — Я помещаю рекламу в каждом утреннем воскресном выпуске. И у нас понедельники и вторники обычно самые занятые. В последнее время я просто с ног валюсь.

Райен нахмурился.

— Ты слишком много работаешь. Тебе надо больше отдыхать, иначе окажешься на несколько месяцев в постели, — предостерег он ее.

— Я слежу за собой! — отрывисто возразила Кери.

— Так же, как когда тебя выворачивало наизнанку?

Кери поморщилась. Она страшно не любила признаваться, когда бывала не права.

Когда они приехали к дому Кери, Райен проводил ее до двери.

— Я по-прежнему хотел бы, чтобы ты проконсультировалась с другим врачом, — снова принялся он убеждать ее. Он вытащил из кармана джинсов портмоне и достал оттуда белую визитку. — Ну, пожалуйста, Кери!

Она взяла у него визитку. Как можно было устоять перед такой заботливостью?

— До свидания, Райен.

Она уже взялась за дверную ручку, собираясь скрыться в доме, прекрасно понимая, что не может рисковать. Нельзя допустить повторения вчерашнего!

Райен нежно разжал ее пальцы и поднес руку к своим губам. Запечатлев на ладони поцелуй, он осторожно согнул ее пальцы. И, как и раньше, в том месте, где он поцеловал, она почувствовала странное жжение.

— Теперь, когда я знаю, что твоя сестра меня одобрила, я буду непременно звонить, — негромко пообещал он. — Сладких снов.

Кери проводила глазами машину Райена и ушла в дом. Она мысленно перебирала все события этого дня.

Только готовясь ко сну, вспомнила о визитке, которую дал ей Райен. Кери нашла ее на туалетном столике, рядом с часами и цепочкой.

По адресу она поняла, что это недалеко от ее агентства: Кери знала, что там расположен довольно большой медицинский центр. А вот имя врача ее почему-то удивило.

— Мне следовало бы ожидать, что врачом окажется женщина! — проворчала она, швыряя визитку обратно на столик. Сейчас она могла думать только о том, как бы получше выспаться.

6

Доктор Джойс Рейнольдс оказалась именно такой женщиной, какую Кери представляла себе в роли «приятельницы» Райена. По виду лет тридцать пять, длинные каштановые волосы свернуты в сложный узел на затылке. Мягкая манера обращения могла бы успокоить самую истеричную будущую мать.

— Честно говоря, я удивилась, что Райен прислал ко мне пациентку.

Джойс дружелюбно улыбнулась. На секунду она подумала было, что Райен — это отец ребенка, но тотчас отбросила такое предположение. Она сомневалась, чтобы эта женщина была близка с Райеном. Тогда как же они познакомились?

— Мистер Кинкейд — один из моих клиентов. Он узнал, что я недовольна своим гинекологом, — тихо объяснила Кери, — и посоветовал обратиться к вам.

Ярко-голубые глаза Джойс весело засверкали.

— Вы хотите сказать, что он сам позвонил мне и записал вас? — Она засмеялась. — По-моему, среди его предков был танк!

Кери смущенно заерзала. Откуда Райен знаком с этой женщиной?

— Мой муж состоял в одном студенческом обществе с Райеном, — успокоила ее сомнения Джойс. — Я и сейчас не могу понять, как здания института остались целы после их так называемых «шуток».

— Наверное, трудно было учиться в медицинском институте и при этом сохранить семью, — вслух подумала Кери.

— Да, нелегко, но Джей был мне настоящей опорой. — Джойс положила сложенные руки на стол. — Вам не понравится то, что я сейчас скажу. — Она помолчала. — Конечно, это не окончательный вывод: мне еще надо получить результаты всех анализов и вашу историю от доктора Чалмерса, но инстинкт меня обычно не подводит.