– Он пьет без молока, – успокаиваю я ее. – Вы лучше присядьте. Вы же детям тоже нужны, а у вас их сколько.
– Злата права, – кивает Артем, занимая диванчик у стены. – Я знаком с Германом Матвеевичем, он за каждого пациента будет бороться. И руки у него действительно от бога.
Мы успеваем как раз выпить кофе, пока в детском доме тишина – тихий час.
– Злата, только вы не… – Лариса Николаевна закусывает губу, явно собираясь мне что-то сказать.
– Можно? – заглядывает после стука в кабинет отец и застывает на пороге. – Надо же, Лара…
– Вы знакомы? – кажется, догадываюсь, о чем мне минуту назад пыталась сказать директриса.
Отец словно помолодел, увидев Ларису Николаевну. Глаза горят, походка пружинистая, даже морщинки разгладились. А я словно ревную немного. Не помню женщин рядом с отцом с тех пор, как мать оставила нас, хотя наверняка они у него были. Не жил же он монахом двадцать лет, в конце концов.
– Мы знакомы, – подтверждает Лариса Николаевна. – Только сейчас Герман настолько занят, что для старых знакомых у него нет времени.
– Старых? – удивляется отец, целуя меня в макушку. – Не такая ты старая, Лара. А я даже не знал, что ты теперь заведуешь. Молодец.
– Ты тоже не отстаёшь, – усмехается Лариса Николаевна и протягивает отцу снимки МРТ.
А вот у меня ощущение, что мы с Артёмом здесь лишние. И почему я раньше никогда не слышала про Ларису Николаевну? Явно же, что их с отцом связывают теплые отношения.
Глава 20
– Так, снимок какой давности? – отец подходит к окну и, совсем как недавно Артем, рассматривает.
– Месяц, – отвечает Лариса Николаевна.
– Надо сделать повторный. Сейчас я позвоню заву детским отделением. Готовьтесь, все надо делать быстро, – выносит вердикт папа.
– Если какие дополнительные расходы, – вклинивается Артем.
– Не думаю, справимся и так, – после этих слов отца Лариса Николаевна с облегчением выдыхает.
– Тогда вы договаривайтесь, а мы со Златой прогуляемся по территории, – предлагает мне Артем.
Я киваю и поднимаюсь. В этих коридорах он ориентируется хорошо, выводит меня на улицу через запасной выход.
– Так странно, – нарушаю я молчание, – все вокруг друг друга знают. Ты и с моим отцом знаком, и Лариса Николаевна тоже.
– Герман Матвеевич наверняка пол-Москвы знает, – не видит в этом ничего удивительного Артем. – Представь, скольким людям он помог.
Здесь он абсолютно прав. Вот Лариса Николаевна упоминала, что пришла студенткой в детдом, скорее всего, на практику. Потом, как говорил Артем, она работала в органах опеки и попечительства. Возможно, именно там отец и познакомился с ней, когда лишал мою мать родительских прав. В принципе, я думаю, он сам расскажет. Что толку гадать?
Мы обходим территорию с новой детской площадкой, стадионом за ограждением, турниками. И наконец садимся на скамейку в тени клена.
– Знаешь… – не знаю, как начать этот разговор и почему он вообще всплыл в памяти именно сейчас.
– Не знаю, – отвечает Артем. – Но если ты закончишь свою мысль, то буду знать.
– Муж ко мне на днях приезжал, – наконец-то решаюсь. – Он говорил о тебе.
– Вот как, – совсем без интереса отзывается Артем. – Вам больше поговорить не о чем?
– Тебе нужен его бизнес? – прямо задаю вопрос. – То есть он хотел, чтобы я тебе сказала, что дочь оставит мне, если я откажусь от доли в бизнесе. Но тогда ты перестанешь мне помогать.
Молчит. И мне даже неловко чуть становится. Не хотелось бы, чтобы Артем решил, будто я поверила мужу. Коля изворачивается сейчас как может, поняв, что в этой борьбе я не одинока.
– И?.. – Артем ждёт продолжения, но его нет.
– Я ему не поверила, – развожу руками.
– Может, зря? – он поворачивает голову ко мне. – Все же его ты знаешь дольше, чем меня. Или ты ждёшь, что я начну сейчас тебя переубеждать?
– Я просто рассказала, – даже теряюсь немного.
А чего я на самом деле ждала? Что Артем с пеной у рта начнет мне доказывать, что им двигают исключительно благородные порывы? И мне ведь не важно, что им двигает, мне нужна только моя дочь.
Артем так ничего и не отвечает. Называется, делай выводы, Злата, сама. Но я ему верю. Пусть он утверждал, что далеко не ангел, но я верю. Шестым чувством понимаю, что если у него и есть какие-то скрытые мотивы, то мне они не навредят.
– Твои мысли мешают мне ловить дзен, – усмехается Артем.
Смотрю на него. Глаза закрыты, руки за головой, ноги вытянул. Отдыхает человек, а я тут с подобными разговорами. И сейчас он выглядит таким умиротворенным, будто лежит на пляже на Мальдивах, а не сидит на скамейке у детского дома. А я Артема просто откровенно рассматриваю.
– Дырку во мне прожечь собираешься? – спрашивает снова с усмешкой, но глаза не открывает.
Отвожу взгляд, снова почувствовав небольшую неловкость. Вот как он это делает?
Из-за угла здания появляются отец с Ларисой Николаевной и направляются к нам. Директор сейчас выглядит повеселевшей, прямо расцвела. То ли папа на нее так влияет, то ли новость о том, что ее подопечного возьмут на операцию.
На полпути Ларису Николаевну кто-то догоняет, и она задерживается, наверняка чтобы решить какой-то рабочий вопрос, а отец продолжает идти к нам.
– Такой занятой человек, а сидит, как будто никуда не надо, – шутит он, глядя на Артема, который открывает глаза.
– У меня сегодня выходной, – серьезно отвечает.
– Тогда у меня предложение, – немного подумав, выдает отец. – Давайте, что ли, отметим мое возвращение, отблагодарим тебя за помощь Злате. В общем, поводов много.
Эм… А у меня он спросить не хотел? Отметим – это надо что-то приготовить. Вряд ли после командировки папа захочет ещё и по ресторанам таскаться. Но вот он все же молодец, я и не додумалась отблагодарить за помощь таким образом.
– Отличная идея, Герман Матвеевич, – соглашается Артем. – Сейчас заберём Бусинку и…
– Черт! – вырывается у меня, когда я смотрю на экран зазвонившего телефона. – Слушаю, – отвечаю на звонок.
– Ты вкрай обалдела? – орет Коля так, что мне приходится убрать смартфон от уха, чтобы не оглохнуть.
– Не понимаю сути претензии, – говорю ровно. – И в таком тоне я не собираюсь с тобой продолжать беседу.
Отец даже меняется в лице, поняв, кто мне звонит. Артем же с одобрением вскидывает бровь, наверное, из-за того, что я не уподобляюсь мужу и не ведусь на провокацию скандала.
– Ты куда потащила мою дочь? – немного сбавляет обороты Коля. – Да ещё с Лазаревым? Чтобы я его возле Алисы не видел!
– Она и моя дочь тоже, – напоминаю спокойно. – И сними ты уже с меня наблюдение. Никаких провокационных фотографий не будет, можешь мне поверить. И да, я привезла Алису не в какой-то притон, так что до сих пор не понимаю сути претензии. А что касается Артема, то не тебе решать, с кем нам проводить свободное время. Он не уголовник, чтобы ты так переживал.
Вдыхаю после своего монолога и слушаю в трубке тяжёлое дыхание. Нечего ответить, неужели? Или не в чем меня больше обвинить?
– Мы ещё поговорим, Злата, – то ли обещает, то ли угрожает мне Коля.
– В суде обязательно, – соглашаюсь я. – Может, ты хочешь поинтересоваться, как Алиса? Не болеет ли? Сыта, одета? Хотя ты, наверное, занят и нашел время только для того, чтобы поорать на кого-то. Счастливо, Коля.
Сбрасываю вызов и понимаю, что даже никакого осадка не осталось после этого разговора.
– Скажет потом, что я плохо на тебя влияю, – говорит Артем. – Так что у нас было насчёт отметить? – смотрит на отца.
– По-моему, очень даже хорошо, – ворчит он. – Тогда приглашаю всех в мой скромный дом. Злата, приготовишь же нам свое фирменное? – подмигивает мне. – Правда, надо заехать в магазин.
– Заедем, – поднимается Артем. – Вы на машине, Герман Матвеевич?
