Дрожащими пальцами я выхватила телефон у Слоан и дочитала заголовок:
«Источник утверждает: Джорни Смит исчезла на восемь месяцев из–за незапланированной беременности и якобы родила в приюте «Клеменси». А самое интересное? Отец ребенка – не кто иной, как наш местный Бунтарь, Кейд Уокер.»
Мое лицо побелело в тот же миг, как я вернула Слоан телефон. Это просто слухи. Просто слухи. Просто слухи. Но насколько же они были мерзкими! Я, Джорни Смит, сама выросшая в приюте, бросила бы своего ребенка там же, только чтобы вернуться в школу?
– Не переживай, Джорн. Кейд заставит их удалить это, – Слоан положила яблоко на мой поднос, а затем и на свой, зная, что я слишком погружена в нежеланные мысли, чтобы вообще что–то делать, кроме как стоять прямо.
Я тут же нашла Кейда взглядом в переполненной столовой, едва Слоан произнесла его имя. Школьная блузка внезапно стала слишком тесной, сдавливая грудную клетку. Дыхание застряло в горле, когда он со всей силы ударил кулаком по столу, обнажив напряженные мышцы предплечий. Мика, один из друзей Бунтарей, что–то яростно говорил Кейду, но я не могла разобрать слов.
Голос Кейда гремел, и чем ближе мы с Слоан подходили, тем больше мое зрение затуманивалось.
Дыши, Джорни. Просто дыши.
– Кто, блять, это разместил? Это не хренова игра!
Исайя обошел стол, за ним последовала Джемма. Он посмотрел на Кейда, затем на меня, и снова на Кейда.
– Кейд, остынь. Этот блог читают только студенты. Ты же знаешь.
Кейд резко повернулся к нему, сверкнув глазами. Он скрестил руки на груди, и я невольно задержалась взглядом на его загорелых предплечьях. Солнце едва пробивалось сквозь деревья за окном, а он уже выглядел растрепанным – галстук болтался свободно, рукава закатаны до локтей.
– А если кто–то из близких к нашим отцам следит за этим, а? – его голос понизился, но я, будто загипнотизированная, подошла ближе и услышала каждое слово. – Если кто–то подумает, что у меня с ней ребенок, тогда...
Он замолчал, резко повернув голову в мою сторону. Гнев на его лице слегка утих, когда наши взгляды встретились.
Это было больно.
«Если кто–то подумает, что у меня с ней ребенок, тогда…»
Тогда что? Он не хотел быть связанным со мной? Поэтому все это время держал наши отношения в секрете? Поэтому целовал меня только за трибунами и водил купаться в запретный бассейн, куда никто не ходил? Поэтому мне приходилось скрываться?
Сердце колотилось все сильнее, пока я в замешательстве пятилась назад – и наткнулась на кого–то. Брови Кейда сдвинулись, его идеально очерченные губы приоткрылись, будто готовые выдать какую–то жалкую отговорку.
– Ну что, это правда?
Человек, в которого я врезалась, шагнул вперед, заслонив Кейда. Когда я поняла, что это Обри, во мне закипела ярость. Исчезни. Ее ухоженные брови взлетели к линии волос, а в глазах читалось не злорадство, как на той вечеринке, а... неподдельное любопытство.
– Ты... Ты правда родила ребенка?
Она что, серьезно?
Я судорожно перевела дыхание, пытаясь заглянуть за высокую прическу Обри в поисках выхода. На меня уставились все. Десятки глаз скользили вниз, к моему плоскому животу, будто после родов я должна была волшебным образом похудеть еще больше.
– Значит, это неправда, что ты резала вены?
Я не стану отвечать на это.
– Я... – Спину покрыл липкий пот, а комната начала плыть перед глазами. Все смотрят. Все ждут. Я почувствовала себя в ловушке – и в тот же миг перенеслась обратно в психушку: серые стены, чужие руки, хватающие меня, уколы, смирительные рубашки... – Я... я...
Сознание помутнело. Поднос с грохотом рухнул на пол, яблоко покатилось прочь – вместе с моей способностью сохранять самообладание. Кто–то крикнул мое имя. Чьи–то пальцы резко дернули за рукав кардигана, крутанув меня вокруг оси, пока одежда не сползла с плеча.
Я моргала, как испуганная колибри, а перед глазами вместо школьницы мелькало лицо Барри – санитара из больницы. В горле встал ком от давно забытого, но такого знакомого крика.
Я должна выбраться отсюда. Должна. Должна.
Мои колени стали мокрыми от слёз, и, если бы я лизнула губы, наверняка ощутила бы вкус соли. Бинты на руках были сорваны, и швы торчали наружу, как маленькие иголки, когда я проводила по ним пальцами. Будь я действительно суицидальна, можно было бы просто вырвать их и истечь кровью, как несколько дней назад. Но я не хотела умирать.
Я хотела лишь одного – выбраться из этого места.
– Джорни, ты должна сказать нам правду. Почему ты пыталась навредить себе?
Я уже не знала, сколько раз можно повторять: «Кто–то сделал это со мной», прежде чем меня наконец услышат. Проблема была в том, что они понимали мои слова. Я говорила чётко и ясно. Они просто не верили мне.
– Ты не поправишься, если не будешь с нами честна.
– Я хочу уйти, – проговорила я, глядя на человека в слишком маленьких очках, съехавших на кончик носа.
– Ты не можешь уйти.
Я горько рассмеялась, чувствуя, как печаль мгновенно сменяется гневом.
– И что? Вы будете держать меня здесь, пока я не скажу, что пыталась убить себя? Но это не я! Кто–то подкрался сзади и сделал это!
– И кто же это был?
Я вскочила на ноги, комната закачалась, как лодка на бурных волнах. Желудок сжался, и меня накрыло волной тошноты. Я не ела несколько дней, а вперемешку с лекарствами, которые мне давали, я уже не понимала, где верх, а где низ.
– Я не знаю! Я ни с кем не общалась! Никто даже не знал, что я там была, кроме...
– Кроме кого, Джорни?
– Это не мог быть Кейд. Он не сделал бы со мной такого.
– Может, ты слышала голос, который велел тебе это сделать?
– Что?! – я чуть не задохнулась от возмущения. – Голос в голове? Нет! Я не делала этого с собой!
Человек в очках устало провёл рукой по лицу и вздохнул:
– Мы продолжим позже. Отдохни. Я вижу, ты перевозбуждена.
Я фыркнула, яростно желая скрестить руки:
– И это, конечно, никак не связано с таблетками, которые вы мне даёте, да? Что происходит, когда вы пичкаете лекарствами тех, кому они не нужны? Наверное, немного влияет на настроение, а?
Он встал и проигнорировал меня. Надежда рухнула, как пластиковый стаканчик с таблеткой, который я швырнула через всю комнату. Я никогда не была агрессивной. Даже голос редко повышала. Но он был прав – я была на грани. Кто–то пытался меня убить. А теперь я заперта в психушке, и никто не пришёл мне на помощь. Даже сестра Мария.
Я уставилась в потрёпанный пол своего нового «дома», пока скрип двери и шарканье кожаных ботинок не заставили меня вздрогнуть. Как будто неведомая сила толкнула меня – я рванула мимо тощего санитара в коридор. Мое серое платье задралось, я развернулась, не успев пригладить волосы, которые упали мне на глаза, и закричала. Чужие руки обхватили мою талию. Я вырывалась, кричала, швы на руках разошлись, окрашивая бинты кровью.
– Джорни, успокойся!
– Нет! Не трогайте меня! Отпустите! Я не должна быть здесь!
ЧЁРТ ВОЗЬМИ!
Из моего рта вырвался крик, а пальцы сжались на двух сильных предплечьях. Когда я увидела блестящий, только что натёртый воском черно–белый кафельный пол подо мной, туман в моей голове рассеялся.
– Дыши, малышка. Просто дыши.
Глубокий вдох обжёг лёгкие. Я инстинктивно прижалась к источнику тепла за спиной. На секунду стало легче – пока воспоминания не нахлынули с новой силой.
Обри передо мной.
Поднос на полу.
Яблоко, катящееся по плитке.
Что, чёрт возьми, только что произошло?
Всё тело тряслось, будто в эпицентре землетрясения. Кейд опустил меня на ноги, развернул и прижал к холодной стене коридора. Мы были в укромном уголке за столовой. Слишком тихо. Слишком спокойно.
