Роман Магнолии (ЛП) - Фостер Т. А.

Я открыла дверь для Стеллы.

- Там просто цирк какой-то, - она прошествовала в дом.

- Ты можешь заставить их уйти? - спросила я.

- Пока держатся подальше от твоей собственности и не причиняют физической боли, они могут свободно вести репортажи и зависать здесь, - она отрыла портфель. - Я заехала, чтобы проверить, как ты держишься.

- Я в порядке.

Она скептически посмотрела на меня.

- В порядке - я бы не так определила это.

Мне нравилась Стелла. Она была полезной и не пыталась запихнуть еду мне в глотку.

- Тогда - дерьмово. Облажалась. Разрушена. Нервничаю. Так лучше?

Она улыбнулась.

- Да, в это я могу поверить.

- Хочешь кофе? - я налила еще одну кружку для себя.

- Нет. Я здесь всего лишь на несколько минут, - она села за кухонный стол. - Теперь, когда новости о твоем романе разлетелись, я боялась, что тебя растерзает пресса. Я просто хотела проверить, как ты справляешься со всем.

Я уставилась в чашку.

- Это какой-то кошмар.

- Так и есть. Мне не нужно ничего приукрашивать.

- Как продвигается расследование? - спросила я.

- Хорошие новости - ты не подозреваемая и даже не заинтересованное лицо. Даже не свидетельница, насколько я могу сказать.

- Но разве мне не нужно давать показания против Пэкстона? В смысле, о нас? О его мотивах? Разве полиция не хочет от меня еще одного заявления?

Она покачала головой.

- Они освободили его сегодня утром.

- Освободили? - интересно, во сколько обошелся залог? Карманы его семьи были безграничны.

- Обвинения не были вынесены сегодня утром. Он свободный человек.

Я глотнула кофе.

- Ты не выглядишь удивленной, как я думала, - прокомментировала Стелла.

- У него есть деньги.

- Да есть, но так же оказалось, что он не стоял за этим. Никакого оружия обнаружено не было. Ты - его алиби на ту ночь. Ничего не указывает, что он убил Спенсера. Он предложил вознаграждение за любую информацию о стрелявшем.

- Да?

Стелла бросила взгляд на цветочные композиции, которые я собрала возле мусорного ведра.

- Он назначил награду в 50 000 долларов. Если парень и виновен, то у него очень извращенный способ показать это.

И вот снова, причина, всплывающая в тумане, заставляла меня задуматься. Вынуждала меня посмотреть в лицо фактам.

- П-полагаю в панике и неразберихе, я ошибочно подумала на него. Боже, что за ужасную вещь я сотворила, - я обвинила человека в убийстве.

- Не вини себя. Это были не обычные обстоятельства. Сюда было вовлечено множество эмоций, - она встала, чтобы уйти. - Ты не нуждаешься в представлении, но если что-то всплывет, ты можешь позвонить мне, Одри. Ты можешь звонить любому из нас. Мы все любили Спенсера. Он был порядочным человеком. Нам будет нахватать его в офисе, - она сказала это так, будто он просто перешел в другую фирму.

- Спасибо. Дай мне знать, сколько я должна.

Она покачала головой.

- О, нет. Это за счет предприятия. Последнее, что я могу сделать. Я серьезно. Звони если что.

- Хорошо, - я обняла ее.

Я слышала, как репортеры выкрикивали вопросы Стелле, пока она направлялась к машине. Наверное, им скучно сидеть там. Я не показывалась с тех пор, как уехала Эйвери, а в доме Пэкстона темно.

Я вылила кофе в раковину и налила бокал вина. Кого, черт возьми, волнует, что сейчас десять утра?

Я заснула на диване под просмотр документального фильма об истории Гражданской войны. Это единственный канал, который, как я могла гарантировать, не прерывался на срочные новости по делу Спенса.

Мой телефон зазвонил. Я должна была посмотреть, кто звонил.

- Алло?

- Одри, не вешай трубку.

Мой желудок скрутило, единственное, что там плескалось - вино.

- Чего ты хочешь, Пэкстон? Я не хочу разговаривать с тобой.

- Знаю, знаю. Слушай, думаю, у меня есть кое-какая информация о Спенсере.

Я села, схватившись за голову.

- О чем ты?

- Думаю, нам не стоит обсуждать это по телефону. Могу я зайти?

- Снаружи двадцать репортеров. Я так не думаю. Я не хочу тебя видеть, - мы никогда не встречались у меня дома. Это эгоистично, но всегда разделяло мои миры, помогая мне сохранять их.

- Тогда приходи ты. Ты можешь уйти, когда захочешь. Но тебе нужно увидеть это. Я отправлю одного из парней в качестве отвлечения, и ты сможешь зайти через заднюю дверь.

Это неправильно. Я чувствовала. Понимала. Но если у него была информация о моем муже, я хотела ее знать.

- Ладно. Дай мне пятнадцать минут, - я отключилась в поисках ибупрофена и воды.

Спенс умер. Я не должна чувствовать вину, пробираясь через магнолию, но это чувство я не смогу скрыть или успокоить. Я поняла, что тошнота и отвращение к себе стали частью того, кем я являлась сейчас.

Я постучала в кухонную дверь Пэкстона.

Она распахнулась. Он провел меня внутрь.

- Почему ты не воспользовалась ключом?

Я пожала плечами.

- Я выкинула его, - я надеялась, что мой голос звучал так же холодно, как я себя чувствовала.

- Тебе не обязательно было делать это, - он потянулся к моей руке, но я попятилась от него, ударяясь локтем об дверь. - Одри, - он покачал головой. - Я не хочу, чтобы ты боялась меня.

- Я не боюсь тебя.

- Ну, хоть что-то, - он усмехнулся. - Пойдем. У меня кое-что есть.

Деревянные ставни были закрыты. Небольшой светильник освещал его стол.

- Ты знала, что Спенсер работал на «Андерсон и Ли»? - он протянул мне копию электронного сообщения.

- Да, с этой фирмой он собирался сливаться, когда…

- Прочти письмо, - настаивал он.

- Откуда ты взял это? - это была копия электронного письма от Сенатора Хьюза Льюис Андерсон, главному партнеру «Андерсон и Ли».

- У меня есть люди, я говорил тебе об этом. Просто прочти, - вздохнул он.

Льюис,

Мне нужен способ помешать всему. Сегодня.

Гарри.

Я посмотрела на Пэкстона.

- Хорошо? Что такого важного в этом письме?

- Посмотри на число.

Я снова просканировала распечатку.

- И что? В тот же день, когда Спенсер уехал в Колумбию.

- Ты не поняла, да? - он звучал раздраженно, как будто я провалилась в его обычном испытании.

- Нет, не поняла, - я швырнула бумагу на стол. - Ты воспользуешься любым предлогом, чтобы затащить меня сюда.

- Одри, Хьюз и Льюис Андерсон стоят за смертью Спенсера.

- Что? В этом нет никакого смысла.

Он сел за стол.

- Хьюз предупреждал о том, что уничтожит меня, - он смотрел прямо в темное окно. - Я должен был послушать.

- Я не понимаю.

- Я знал, что он планировал что-то. Я просто не мог понять что. Он шпионил за нами. Он знал о нас. Есть снимки.

- Снимки? Но мы были осторожны.

Он покачал головой.

- Не всегда. Я думал, что шторы задвинуты в задней части дома, но они не были.

Я прикрыла свой рот от ужаса.

- Нет. Когда? В какой комнате?

- Это расстроит тебя. Эти детали неважны.

- Не говори мне, что важно! - закипела я. - Что за снимки?

- Ночь на кухонном столе, - проговорил он тихо. - Ночь у стены. На диване, на полу.

Ночи, когда я чувствовала себя свободной, используя свое тело, как никогда прежде, и кто-то еще видел это. Мне пришлось остановить рвотные позывы в горле.

Пэкстон подождал несколько секунд.

- Ты в порядке? Я должен был рассказать тебе, после того как репортер поднял это на интервью.

- Почему не рассказал? Я имею право знать, что есть снимки, где я занимаюсь тем, что сделала, - я снова почувствовала слабость в ногах. Я схватилась за стол.

- Потому что я знал, что смогу справиться с этим. И мне стыдно признать, но я думал, что ты прекратишь видеться со мной, если узнаешь, что история просочилась в прессу. Я подумал, что был невнимателен. Я просто закрыл бы жалюзи в следующий раз.

Мои глаза расширились. Как он мог скрывать это от меня?