Ритм, аккорд и Малыхин (ЛП) - Запата Мариана

— Да тебе несказанно повезло, что родилась вместе со мной.

Я закатила глаза, но поскольку Эли вряд ли это видел, раздраженно простонала:

— Заткнись, а!

Брат рассмеялся, не зло или издевательски, а просто нормальным смехом, который я любила с самого детства.

— Мы скоро остановимся у туристического центра. Хочешь я заплету тебе волосы, после того как примешь душ?

Можно подумать, я хоть раз отказывалась, однако одно то, что Эли сам это предложил говорило о многом.

«Все хватит себя жалеть. Хватит тосковать о том, чего не было и никогда не могло быть с Сашей. Я это переживу, как и многое другое в жизни».

С моих плеч словно свалился тяжеленный груз. Я почувствовала себя помолодевшей и больше похожей на саму себя, чем за последнюю неделю, которая длилась, казалось, больше семи дней. У меня даже голова перестала болеть.

То, что я вернулась в норму, похоже, было очевидно и другим. Горди похлопал меня по спине, когда я вернулась из душа в автобус.

— Кажется, тебе лучше.

— Точно. — Я ущипнула его за живот в качестве доказательства и пошла дальше в спальный отсек.

Я как раз заталкивала сумку с принадлежностями для душа под койку, когда кто-то подтолкнул меня чуть ниже спины. Оглянувшись через плечо, я наткнулась на взгляд светло-серых глаз.

— Привет, — произнес Саша, опуская руку.

— Привет. — Я выпрямилась и задернула койку шторкой.

О чем говорить и как себя вести я не знала, но намеревалась придерживаться решения не позволять худшим эмоциям управлять мной. Да, у меня все еще были чувства к Саше, но в этом нет ничего сверхъестественного: даже монашка запала бы на него.

Я улыбнулась. Натянуто и напряженно, и это напряжение отдалось в плечах и мышцах живота.

Саша стоял передо мной с все еще влажными после душа волосами и покрасневшими щеками, держа в руке рюкзак.

— Ты на меня злишься? — тихо спросил он.

Вина кольнула меня за то, что я открыто избегала его, но затем я вспомнила о нем с той рыжеволосой и отвратительное чувство ревности вернулось.

«Ты уже не ребенок, Габи. Разберись с этим, как взрослая. Саша не виноват, что ты в него влюбилась. Он не виноват, что родился красивым, не виноват, что ты никак не можешь с этим справиться. К тому же он хороший парень».

Я откашлялась и посмотрела прямо ему в глаза.

— Нет. С чего бы?

«Надеюсь, это прозвучало убедительно».

— Ты со мной не говорила. Отворачивалась каждый раз, как я смотрел на тебя, — как бы между прочим сказал Саша и мне снова стало стыдно.

Хорошо, что еще в детстве я научилась убедительно врать, чтобы отмазать Эли от очередной неприятности.

— Извини, — я раскаянно улыбнулась. — Я совсем не злюсь на тебя. Честно.

Я не кривила душой: я злилась не Сашу, а на себя.

— Точно? Ты, как я успел заметить, не из обидчивых, и если я правда чем-то…

«Ну вот. Теперь он винит себя. Как я могла не влюбиться в него? Он так красив и мил. Я же не слепая, черт побери!»

Я покачала головой, прежде чем Саша успел проникнуть в мое сердце еще глубже.

— Ты ничего не сделал. Я просто плохо себя чувствовала. У меня были… — я запнулась, а потом подумала: «К черту! У него четыре старших сестры» и добавила: — месячные.

То, что Саша даже не моргнул меня впечатлило. Он просто кивнул и неуверенно улыбнулся.

— То есть все нормально?

Горло перехватило от эмоций, и я просто качнула головой.

— Тогда ладно. — Он похлопал меня по плечу и улыбнулся чуть шире. — Я скучал по нашим разговорам.

«Ох, черт побери…»

— Я тоже, — выдавила я.

— Без тебя было не очень весело, — добавил Саша совершенно искренне, судя по глазам.

Я улыбнулась и пожала плечами, несмотря на то, что внутри вся обмякла. Не знаю, почему я чувствовала себя такой… безнадежной. Мне хотелось впитать его слова, принять их близко к сердцу, но зачем? Мы с Сашей были друзьями, и как бы мне ни хотелось просто принять то, что есть, давалось это нелегко. Мама всегда говорила, что я слишком чувствительная, и если уж на чем-то зациклилась и не могла это получить, то даже не хотела попробовать что-то другое.

Эли позвал меня из гостиной. Я улыбнулась Саше и шагнула к двери, но он меня задержал, взяв за руку.

— Я правда скучал по нашим разговорам.

Я кивнула, не доверяя своему голосу. Нужно было срочно менять тему.

— Дашь знать, когда в следующий раз соберешься на пробежку. Лады?

— Лады.

Если я что и умела в этой жизни, то это как быть кому-то другом.

Я смогу стать для Саши хорошим другом.

Смогу.

Глава 12

Мы с Картером поздравили друг друга, дав пять, когда загрузили последние коробки на тележку. Здесь в Филадельфии прошел последний концерт в турне по Северной Америке, и мы все были в отличном настроении. Я заработала за месяц пятьсот долларов, что уму непостижимо, и могла только представить, сколько денег выручил Картер, ведь у него футболок, толстовок, дисков и прочих сувениров было раза в два больше. Должно быть, достаточно, потому что мой тихий и задумчивый друг улыбался от уха до уха и трижды обнял меня, пока мы толкали тележку к выходу.

Первая часть тура «Ритм и аккорд» подошла к концу. Я устала, и в последнее время была возбуждена сильнее девственницы, читающей эротический роман, поскольку не могла уединиться и снять сексуальное напряжение, но сейчас это не имело значения — я чувствовала облегчение и восторг из-за того, что первый месяц из трех миновал, что у меня есть деньги и что через три дня мы полетим в Австралию!

— Хочешь сходить в душ, пока я все это загружаю в трейлер? — предложил Картер, когда мы проходили мимо гримерок.

На этой концертной площадке были две душевые, и мы все решили помыться здесь, потому что вечером шли в клуб. Звукозаписывающая компания The Cloud Collision располагалась в Филадельфии, и они устраивала вечеринку в честь окончания первой части турне. Я не тусовщица, но решила пойти за компанию со всеми.

— Конечно, а ты поторопись. Я застолблю для тебя место.

Я подхватила пакет с тележки и поспешила в душевые, которые находились в двух смежных уборных. Первая была занята, так что я прошмыгнула в другую, быстро побрила ноги и помылась. Натянув короткое темно-фиолетовое платье, которое купила сегодня днем, после того, как Эли напрямую сказал, что не пустит меня в клуб в бомжацком наряде, я накрасилась, уложила еще влажные волосы, перекинув через плечо и высунулась из душевой. Картер сидел прямо на полу, видимо караулил очередь, а Джуллиан и Исайя стояли чуть дальше и разговаривали.

— Твоя очередь, приятель, — шепнула я своему недавно облысевшему другу.

Он улыбнулся, подмигнув пирсингом в губе, вскочил на ноги и проскользнул в душевую в тот момент, как я вышла оттуда.

Джулиан, судя по всему, все еще не простил меня за историю с Брендоном, поэтому едва признал, когда я проходила мимо, а Исайя… Я смущенно улыбнулась ему и одернула платье. Оно так обтягивало ноги, что поднималось при каждом шаге. К сожалению, у меня было всего двадцать минут на покупку платья и ограниченный выбор: либо слишком короткие, либо с глубоким декольте — я выбрала первый вариант.

На улице я наткнулась на Эли. Он уже принарядился для клуба и что-то печатал на телефоне. Брат окинул меня взглядом, начал опускать голову, а потом замер.

— Какого черта, Криволапа? Ты сегодня работаешь на панели или что?

— Заткнись, — простонала я. Он каждый раз говорил так, когда моя юбка была на пару сантиметров выше колена.

Эли еще с секунду сердито смотрел на меня, после чего закатил глаза и бросил:

— Я в доле на твою выручку сегодня.

Я показала ему средний палец и залезла в пустой автобус.

Звукорежиссер The Cloud Collision и Майлз уже были там. После происшествия с Маринованным Хреном между нами до сих пор чувствовалась напряженность, он молчал и кривился мне в спину. Я понимала, что они с моим бывшим друзья, но чего ожидал Брендон, заявившись на концерт, где играл мой бестормозной брат?