И только потом, где-то там выше, прямо-таки на недостижимой для нее высоте, увидела его синие глаза, острые и холодные, как горные пики.
Эта поза оказалась еще хуже. Двусмысленней. Опаснее. Совсем как этот взгляд, который остановился на ее губах, а вокруг совершенно ни одной живой души, чтобы разрушить эту тягучую, как мед, паузу.
— Лена… — хрипло сказал Артемий. — Не шевелись.
Она облизала пересохшие губы и спросила едва слышно:
— Почему?
— А у тебя какая-то тварь ползет по платью.
Глава 24. Артемий
Как она подлетела! Честное слово, ракеты на Байконуре обзавидовались бы. Как и сирена противовоздушной обороны.
У Артемия аж уши заложило. Он, конечно, надеялся, как-то разрядить обстановку, но не настолько же? Хотя лучше так. А то неизвестно, как далеко он бы зашел.
Сначала ее ноги в коротком платье, а потом этот смиренный взгляд, сидя на коленях. Это было что-то новенькое. Та Лена, что он знал до этого, так на него не смотрела еще ни разу. Всю непокорность в ее взгляде сейчас, как ветром сдуло. Необычные чувства, опасные чувства. Особенно если верить тому, что сказала до начала вечернего шоу Валерия.
Об этом еще предстояло подумать. А пока Тема был благодарен невиновному ночному жуку за то, что не дал помешательству взять верх над разумом.
— Где?! — взвизгнула Лена. — Он улетел? Ушел? Уполз?! Что это вообще было?!
— Он впал в кому от твоих криков, — поморщился Тема. — Тихо. Ты всех перепугаешь. Ты, кстати, дала ему имя?
— Ж-ж-уку? — заикаясь, спросила Лена.
— Псу своему безымянному, — закатил глаза Тема. — Ты совсем не умеешь обращаться с собаками. Это катастрофа. Так нельзя. Пес должен знать команды и выполнять их, а ты не должна носиться за ним вот так по всему парку каждый вечер.
— Это все салюты виноваты! Что я могла сделать?
— Да, понятно, что салюты, но псу нужно дать имя и чем быстрее ты начнешь его тренировать, тем лучше.
— Тренировать? Но я не умею.
— Я помогу помочь.
— А ну да, ты же занимался собаками.
— Верно. Давно дело было.
— А сейчас у тебя собака есть?
— Работы много, — поморщился Тема. — Уже не до собаки.
— Ну, конечно, — усмехнулась Лена. — Жену-то завести проще. Собаки ради тебя в шоу рвать глотки не будут.
Тема вдохнул и выдохнул.
— Я не собирался участвовать.
— И все-таки ты тут, — не унималась Лена.
— Ты тоже, — не остался в долгу Тема. — Так случилось. Теперь давай спасем твоего пса и, наконец, перевернем эту страницу. Согласна?
Лена неопределенно пожала плечами. Артемий нагнулся к корням кустарника, заговорил с псом спокойным ласковым голосом.
— Поводок придется тут оставить, — сказал он, изучив петли. — Попробую его утром распутать после пробежки. Идет?
— Да. Я тоже так хотела поступить.
— Надо же! Ты в чем-то со мной согласилась… Ага, или сюда, вот так, молодец, все закончилось.
Тема отсоединил поводок от ошейника и вытащил упирающегося пса на свободу.
— Раз поводка нет, то понесу его на руках до дома, ладно? — спросил он Лену. — А то у тебя он ненароком опять вырвется где-то.
— Ага, — безжизненно отозвалась Лена. — Спасибо.
— Не за что. Ох, как ты дрожишь, безымянный пес. Ну все, идем, идем. Лена? Ты идешь?
Тема обернулся. Он успел немного отойти в сторону, а вот Лена осталась стоять возле куста, обхватив себя руками.
— Что? — не понял Тема. — Что еще?
— Ничего. Иди. Иди сам, — неуверенно сказала Лена. — А я… еще погуляю. Шикарная ночь. А воздух…
— Погуляешь? — опешил Тема.
— Ага. Иди, иди, — поторопила его Лена, — я потом сама вернусь.
— Если тебе… не знаю, в кустики надо, то скажи, я могу и подождать…
— Да уж больше ни в какие кустики мне не надо! — взорвалась Лена. — Сказала же, ночь шикарная, погуляю еще! Терьера Кысе отдай, а я потом…
— Кысе?
— Кристине! Уходи!
— Да что случилось-то?! Вроде только что человеком была, говорила нормально. Что опять не так?
Лена всхлипнула.
— Чертов куст с шипами, — выдавила она из себя.
— Что он сделал? Угрожал тебе? Натравил еще жуков?
— Платье он мне порвал.
Лена только на миг ослабила хватку объятий, которыми обнимала саму себя, но и этого было достаточно. Разорванное по шву платье упало к ее ногам, как сброшенная змеиная шкура.
Глава 25. Лена
Следующее утро для Лены тоже началось рано. Открывать глаза не хотелось. Всю ночь ей снился тот, чей пиджак теперь висел на спинке стула в спальне, которую еще вчера Ангелина делила с Кысей и Марго. Теперь в кровати выбывшей участницы спала Лена. Постель перестелили накануне.
— Опачки, — выдохнула Марго, и Лена сильнее зажмурилась, проклиная очередные ночные приключения, в которые никто же не поверит. — Лен, а Лен? Это ты трофей притащила?
— Допустим, — проворчала Лена.
— И снова, конечно же, у вас ничего не было.
Лена перевернулась на спину, глядя в потолок.
— Там же на стуле ошметки моего платья. Не могла же я голой идти. Вот Артемий мне свой пиджак и отдал.
— Ого, — Марго повертела в руках лоскуты синей ткани. — А жених у нас с темпераментом.
— Да это не он мне платье изорвал!
— Ты это другим рассказывать будешь.
Лена рывком села на кровати. Поглядела на Марго и не менее удивленную Кысю.
— Девочки, пожалуйста, никому не рассказывайте. Не было ничего. Я пса после фейерверков из кустов пыталась вытащить и вот…
— Я-то тебе верю, — кивнула Марго, — а вот на счет остальных змей в террариуме не уверена. Тем более, мы вчера сами удивились, что после фейерверков ни тебя, ни жениха не увидели. По секрету тебе скажу, Марина была в гневе.
Лена застонала.
— Я тебе тоже верю, — тихо сказала Кыся, — сама знаю, как пугаются животные из-за салютов. Один раз у меня под окнами петарду взорвали, так у меня хомяк от неожиданности из колеса вылетел.
— Никакой удав мимо не проползал в этот момент? — язвительно поинтересовалась Марго.
— Не, змей я никогда не держала, — невозмутимо ответила Кыся. — Но хомяк потом этого колеса так боялся, что пришлось самой его в нем крутить, чтобы снова привык.
— Алло, это срочная психологическая помощь хомякам с посттравматическим синдромом? — Марго прижала ладонь к уху и утерла слезы от смеха. — Ой, не могу. Вы ненормальные, девчонки, со всей ответственностью это вам заявляю. Не удивительно, что ни одна из тех мегер не верит. Стала бы Марина колесо вместо хомяка крутить. В общем, слишком вы добрые для этого шоу. Но хоть не придушите меня ночью подушкой, чтобы на одну конкурентку меньше стало. Чур, я первая в туалет. А то конфуз выйдет, если столько ржать.
Лена тоже поднялась. Терьер моргал сонными глазами-бусинами, приподняв голову. Спал он ночью в кровати, сколько Лена его не стаскивала в лежак на полу, который вчера принесла Валерия вместе с ошейниками и поводком.
— Хочешь, я с ним с утра погуляю? — спросила Кыся.
— Поводка нет, он вчера в кустах остался. Черт.
— Что? Поводок жалко?
— Нет. Артемий его обещал распутать и принести. Сейчас же опять от сплетен отбоя не будет.
— Давай я его перехвачу? — сказала Кыся, подскочила к шкафу. — Смотри, у меня есть тонкий пояс, сойдет за поводок временно. А если увижу жениха на подступах, то заберу поводок. Сплетен тебе действительно хватит, — она выразительно посмотрела на пиджак.
— Предлагаешь его сжечь?
— Жениха? — улыбнулась Кыся. — А пиджак хотя бы спрятать не мешает. Тебя вчера никто не видел?
Лена вспомнила про камеры.
— Не знаю. Даже у стен есть уши, а у этих даже глаза имеются.
Кыся натянула спортивный костюм, подцепила пояс к ошейнику. Пес радостно завилял хвостом.
— Идем гулять, пока ты тут не напрудил. Ты имя ему уже придумала?
