- В любом случае, я с тобой, - он пожал мою руку, заключив безмолвный договор.
- Отлично, - сказала я, поднимая кружку снова. - Потому что иначе мне пришлось бы тащить тебя туда силком.
- Я бы предпочел, чтобы ты меня соблазнила, - поддел он, и я фыркнула, подавившись кофе.
- Как элегантно, Ульян, - он протянул мне бумажное полотенце.
- Как всегда, - огрызнулась я, вытирая лицо. - А теперь пошли. Мы уже опаздываем.
Глава 29
- Готов? Или дрейфишь? - поддразнила я Соколова, когда мы присоединились к группе у берега реки. Хотя я и иронизировала, внутри меня все бурлило от смеси адреналина и легкого волнения.
- Ха! Кто бы говорил, - усмехнулся он.
Мы оба выходили из зоны комфорта, но почему-то вместе это казалось чуть легче.
- Так, ребята, готовимся! - громко произнес инструктор, и мы начали надевать спасательные жилеты и шлемы.
- Не забывайте, грести изо всех сил и слушать команды, - продолжил он, пока мы неуклюже залезали в рафт.
Наша группа представляла собой сборную солянку из любителей острых ощущений.
- Все ясно, шеф, - ответил Станислав с наигранной важностью, за что получил локтем в бок от меня.
- Полегче, капитан, - фыркнула я. - Бунт на корабле еще не начался.
Рафт дернулся вперед, подхваченный течением, и нас затянуло в поток.
- Вперед, гребите! - выкрикнул инструктор, и мы дружно вонзили весла в бурлящую воду, стараясь удержаться на плаву.
- Левый назад! Правый вперед! - команды сыпались одна за другой, а пороги становились все стремительнее. Вода летела в лицо, обдавая ледяными брызгами, превращая наши вскрики удивления в смех.
- Я смотрю, ты решил подчинить себе реку, - выкрикнула я между приступами смеха, заметив его сосредоточенное лицо.
- Что ты ржешь, Уля, у меня все под контролем... - начал он, но его прервала волна, швырнувшая нас в водоворот.
- Конечно, с такой рожей кирпичом река тебя точно испугается - подколола я, пытаясь перекричать шум воды.
Река швыряла нас, как бумажный кораблик, но в этом хаосе было что-то невероятно захватывающее.
Когда пороги закончились, нас вынесло на спокойный участок реки. Я повернулась к Стасу и заметила, что его лицо, наконец, светится радостью. Я почувствовала гордость - за него, за нас, за то, что мы решились на это вместе.
- Неплохо для избалованного городского мальчика, - поддразнила я, толкнув его веслом.
- Ты смотри, задену тебя случайно, и река остудит твой пыл, шутница, - парировал он с искрой в глазах.
Мы дрейфовали по реке, просто наслаждаясь видом.
- Спасибо, что вытащила меня сюда, - тихо сказал Соколов. - Мне это было нужно больше, чем я себе представлял.
- Мне тоже, круто иногда все просто отпустить, хотя это бывает страшно, - призналась я, опустив пальцы в прохладную воду. Я хотела брызнуть в Соколова, но передумала. Казалось, он хочет сказать мне что-то важное.
- Знаешь, - начал он, будто тщательно подбирая слова, - иногда отпустить не так уж страшно, если есть за кого держаться.
Рафт слегка качнулся, ударившись о камень, и я рассмеялась - громко и искренне.
- Осторожнее, Соколов, - сказала я с усмешкой. - Если продолжишь говорить такое, я начну думать, что ты романтик.
- Только никому не рассказывай, - ответил он с наигранной серьезностью, но улыбка выдала его с головой.
Река понесла нас дальше, мне показалось, что мы направляемся к чему-то большему, чем просто к завершению сплава. К чему-то настоящему, искреннему и важному. К тому, что стоило схватить и держать.
Мы снова попали в водоворот и крики наших товарищей по команде на мгновение заглушили мои мысли. Вдруг я заметила тень страха в глазах Стаса.
- Эй, все будет хорошо! - закричала я, стараясь перекрыть шум реки и подарить ему хоть каплю уверенности. - Мы справимся!
Он кивнул, но от его обычного хладнокровия не осталось и следа.
- Ульяна, ты смеешься надо мной?
- Я? Что! Да не в жизнии! - выдохнула я, но ложь была очевидна. - Просто... ты такой смешной, когда боишься!
- Коза, - пробормотал он, закатывая глаза.
Когда рафт наконец оказался на спокойной воде, я откинулась назад, вся мокрая, но абсолютно счастливая. Я посмотрела на Соколова, и улыбнулась.
- Признайся, - сказала я. - Ты до смерти боялся.
- Нет, не боялся, - возразил он.
- Боялся, - сказала я, ткнув его в ребро.
- Ладно, может быть, совсем чуть-чуть, - признался он. - Но чтобы увидеть тебя такой счастливой, я могу сделать это еще раз.
Мы отправились обратно к нашему домику.
- Ульяна? - Голос Соколова стал мягче, когда его рука крепче обняла меня.
- Да?
- Спасибо тебе за все.
- Всегда пожалуйста, Соколов. Всегда пожалуйста.
Мы собирали вещи в уютной тишине. Эта поездка стала для нас своего рода перезарядкой. Жалко, что она вышла такой короткой. Пришло время возвращаться домой.
- Готов? - спросила я, закидывая сумку на плечо.
- Да, - ответил Соколов, беря меня за руку.
Глава 30
Адреналин все еще бурлил в крови, когда мы приземлились в аэропорту. Весь полет мы держались за руки, как два влюбленных подростка.
- Спасибо, что не дал мне струсить, - сказала я, сжимая его руку, пока он парковался у моего подъезда.
- Да брось. Это мне надо тебя благодарить, и мы оба это знаем, - рассмеялся он.
Мы подошли к моему подъезду, все еще держась за руки. Стас посмотрел на меня взглядом, от которого внутри все загорелось огнем. Он наклонился, и его губы коснулись моих - нежный поцелуй, полный обещаний.
- Стас, - прошептала я, - я тебя люблю.
Слова сами сорвались с языка, в них было столько чувств, сколько могло уместиться в мое переполненное любовью сердце.
Они повисли между нами, и тишина становилась все более оглушающей.
Но вместо того, чтобы ответить или улыбнуться, Соколов дернулся, словно от пощечины. На его лице было написано полное замешательство. Внезапно возникшее между нами расстояние казалось непреодолимым.
- Ульяна, я... - он провел рукой по волосам.
- Стас… - мой голос дрогнул.
- Мне надо идти, - и с этими словами он развернулся и быстро пошел к машине, а я осталась стоять одна возле подъезда, не в силах вымолвить ни слова. Такой дурой, как сейчас, я не чувствовала себя никогда…
Я смотрела, как он уезжает, задние фары его машины постепенно растворялись в темноте. Я обхватила себя руками, словно боялась рассыпаться на куски. Почему он отстранился? Слишком рано я ему призналась? Неужели это конец…
Я на автомате поплелась домой. Я не помню даже как вошла в квартиру, в голове роились сомнения и вопросы, на которые не было ответов.
Я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Я никогда не забуду выражение его лица - словно я протянула ему не сердце, а гранату.
- Какая же я дура, - прошептала я себе, ругая за поспешное признание. - Дура! Дура! Дура!
Я посмотрела в зеркало и увидела в отражении девушку, едва сдерживающую слезы. Совсем не похожую на уверенную женщину, которая еще вчера неслась по порогам, с ветром в волосах, смеясь без удержу.
- И на что я рассчитывала, влюбляясь в такого мужика? - горько усмехнулась я, стирая слезы тыльной стороной ладони. Свет в моей жизни снова как будто выключили…
Глава 31
Утренний свет просачивался сквозь жалюзи, отбрасывая тени на смятую простынь. Я ворочалась всю ночь, анализируя каждую секунду нашего совместного с Соколовым отпуска, который привел к моему провальному признанию в любви.
И вот наступил понедельник, и мне предстояло отправиться на работу и встретиться лицом к лицу с последствиями моего провального поступка.
