В эпицентре бури (ЛП) - Ли Молли И.

— Я… — я не могла ясно думать. В нижней части моего живота пульсировала боль.

Хейл воспользовалась возможностью, чтобы впихнуть свою массивную голову на мои колени, выпрашивая кусочек моего угощения, и напряжение немедленно разрушилось.

Дэш погладил зад Хейл и завел грузовик.

— Хорошо, девочки. Давайте я отвезу вас домой.

Через десять минут Дэш вытащил Хейл из грузовика, без жалоб о беспорядке из-за белой собачьей шерсти, которая осталась сзади.

— Я люблю эту собаку, — он покачал головой.

— Это чувство взаимно. Ты знаешь, что если ты когда-нибудь решишь больше не приходить, это разобьет её сердце.

— Хорошо, что это не произойдёт в ближайшее время.

Его быстрое заявление вызвало ещё один всплеск тепла в моём сердце.

— Спасибо за сегодняшний вечер, Дэш. И извини за то, что произошло ранее.

— Я собираюсь начать взимать с тебя плату каждый раз, когда ты говоришь, извини. Серьёзно, женщина, у тебя комплекс.

Я ухмыльнулась.

— Так что, если я на самом деле самый лучший друг, который у тебя когда-либо был…

— Да? — спросил он.

— Какое твоё настоящее имя?

Он поднял бровь.

— Никогда.

— Серьёзно?

Он покачал головой.

Я покосилась на него.

— Однажды я вытяну это из тебя.

Он сделал шаг ко мне.

— Ты не будешь, — сказал он и поправил волосы, которые выпали из моего хвостика на плечо, заставляя мою кожу покрыться мурашками. — Но будет весело наблюдать, как ты пробуешь.

Глава 8

— Я знаю кое-что, что поднимет тебе настроение, — сказал Дэш, входя в мою квартиру.

Я открыла ему дверь, удивившись его визиту. Казалось, что Дэш только что ушёл. Я проспала полдня и до сих пор была в спортивных штанах и даже ещё не причесалась. Потрясающе.

Дэш потрепал Хейл за уши и похлопал по её виляющему заду, прежде чем посмотреть на меня.

— Разве ты не хочешь знать, что это такое?

Не до конца проснувшись, я моргнула пару раз. Я крепко спала прошлую ночь, шокированная тем, что обычно после скандала с Джастином я не могла спать, хотя это не стоило и выеденного яйца. Я могла провести всю ночь, анализируя, что я могла бы сделать по-другому, чтобы улучшить ситуацию. Полагаю, терапия Дэша мороженым сработала.

— Конечно, — наконец ответила я.

Он встал, выглядя слишком хорошо в джинсах и винтажной футболке с изображением «Blue October».

— Мы направляемся на очередную охоту.

Мои брови поползли вверх.

— Ты хочешь пойти?

— Конечно, — немедленно ответила я. — Мне что-нибудь упаковать?

Теперь, когда я избавилась от шока после своей первой погони, я была в состоянии ясно думать о таких более важных вещах, как запасная одежда, и что кому-нибудь нужно будет присмотреть за Хейл. В прошлый раз я не подумала об этих деталях, я была так взволнована.

— Нет. Это всего лишь в паре часов езды отсюда. Потом мы вернёмся назад.

— Здорово! — я стояла, улыбаясь, как идиотка, а предвкушение заполняло мои вены.

Дэш оглядел меня сверху вниз.

— Но ты, наверное, захочешь переодеться.

Я пришла в себя, глядя на свои спортивные штаны и огромную футболку.

— Правильно. Займусь этим, — сказала я и помчалась по коридору. Вернувшись меньше чем через пять минут, одетая в джинсы, удобную чёрную футболку и ботинки. Я собрала свои волосы в хвост.

Быстро отправив сообщение маме, спрашивая, может ли она заглянуть через пару часов и выпустить Хейл, я положила достаточно еды в собачью миску, чтобы ей хватило до позднего вечера, и сказала, что вернусь, прежде чем выйти за дверь.

Я забралась в грузовик Дэша, предвкушающая энергия сжимала мои мышцы, образ горизонтального торнадо, который распался, прежде чем смог коснуться земли, всё ещё был свеж в моём сознании. Визуализация была недостаточно интенсивной, и я не могла себе представить, как бы он выглядел, когда коснулся бы земли.

— Знаешь, ты можешь расслабиться, — сказал Дэш, глядя на меня с водительского сиденья, прежде чем вернуть свой взгляд на дорогу. Он ехал намного быстрее допустимой скорости, проезжая мимо машин с легкостью того, кто не беспокоится о получении штрафа.

Я выдохнула и прижалась к спинке сиденья, только тогда поняв, что сидела на краю, растянув ремень безопасности до предела.

— Извини, просто нервничаю.

Он покачал головой.

— Довольно часто.

Я пожала плечами и закусила нижнюю губу. С той скоростью, с которой ехал Дэш, мы с лёгкостью превратим двухчасовую поездку в полутора часовую.

Из его рации раздались помехи, и через несколько секунд прозвучал голос Джона.

— Трекер Джекер отстал от вас, но вы в пределах зоны видимости…

Дэш подхватил рацию и нажал кнопку.

— Насчёт времени. Ты что, остановился взять «Редбулл»?

— «Бурритос», — ответил Джон.

— Ты взял что-нибудь для нас? — спросил Дэш.

— Ответ отрицательный. Сейчас мы приближаемся к вам.

— Придурки, — усмехнулся Дэш.

Я повернулась на своём сиденье, чтобы посмотреть в заднее окно. Конечно же, Трекер Джекер перестроился и скользнул за нами.

— Какой самый лучший маршрут? — спросил Дэш.

— Есть два возможных места с потенциалом. Одно больше на восток …

Я могла видеть Джона за рулём и Пола на пассажирском сиденье, глядящего в свой ноутбук.

— Я думаю что то, которое дальше на запад имеет больше шансов, — сказал Дэш.

— В таком случае, тебе надо оставаться на этой дороге, пока мы не достигнем 136-й. Мы будем двигаться по ней, пока не увидим шторм. Доплер (прим. Доплер — один из видов ультразвуковой диагностики) сходится возле Овассо, но у тебя будет лучшее представление об этом, когда ты увидишь его.

— Хорошо. Спасибо, Джон. Держи меня в курсе, если что-нибудь ещё появится.

— Замётано.

Дэш установил рацию в пустой подстаканник.

Поездка продолжалась в напряжённой тишине, так как мои глаза были устремлены в небо, а мысли были об охоте. Я хотела быть частью этой команды, чтобы помогать обнаружить что-либо, что компьютер был не в состоянии. Я не смогу этого сделать, если буду беспокоиться о том, что случится, если Джастин будет знать, что я делаю, — не зависимо от того, была ли я всё ещё зла на него, или я слишком много думала о неконтролируемых желаниях, которые вызывал мужчина, сидящий рядом со мной.

Голос Джона снова затрещал по рации, перенаправив моё внимание.

— Сверни на следующем повороте и потом двигайся по 136-ой.

— Понял, — ответил Дэш и съехал с шоссе.

Когда здания сменились фермами, моё сердце забилось немного сильнее. Как только мы заметили облако размером с большую стену, зависшее на западе, Дэш ещё сильнее нажал на газ.

Чем ближе мы подъезжали, тем более массивно выглядела туча, как будто перевернули бутылку чернил, заслонив огромные куски серо-голубого неба. Дэш оказался возле неё и взял свою видеокамеру с заднего сиденья, не попросив меня снова сесть за руль. Одной рукой он вытащил видеокамеру, включил и передал мне.

— Наведи и снимай. У тебя лучше обзор, — сказал он.

Я взяла у него камеру и опустила своё окно. Я никогда до этого не снимала бурю на плёнку и была удивлена, что Дэш хотел, чтобы я сделала это, хотя он был специалистом в этом.

— Почему ты никогда не ездишь с Джоном, чтобы ты мог снимать, пока он ведёт машину? — спросила я, держа объектив, направленным на тёмную облачную стену, когда Дэш сделал резкий поворот вправо по гравийной дороге.

— Я так делал.

— Что изменилось?

— Он всегда хотел двигаться дальше, когда я хотел остаться. Сейчас я сам вожу машину, поэтому они могут удрать, если захотят.

— Это безопасно? Оставаться одному?

— Я всегда справляюсь, — сказал он и подмигнул мне.

Дэш снова взял рацию и нажал на кнопку.

— Поворачиваю примерно на милю вперед.

— Следую за вами, — ответил Джон.

Дэш свернул с дороги на свежевспаханный кусок земли. Холмистые зелёные пастбища были окружены несколькими акрами вспаханной красной земли, которая была разделена на равномерные ряды. Он бросил машину, схватил камеру у меня и выскочил наружу. Я последовала за ним, Джон и Пол встретились с нами на середине участка из уплотнённого грунта, отделяющего дорогу от сельхозугодий.