Прекрасный инстинкт (ЛП) - Холл С. Э.

— Ааа, я понял, — Джаред произносит нудным голосом, его лицо скривилось. — Черт, чувак, вот ведь сука.

— Определенно не круто, — Ретт поднимает свое пиво в сторону Кэннона, ожидая от него ответного «бамп!».

Я изучаю Кэннона, сосредоточившись на признаках того, о чем он думает или что чувствует: моргание глаз, изгиб губ или, может, поникшие плечи. Но все, что я вижу, — это его сверкающую улыбку и рассеянное покачивание головой. Он явно отказывается испытывать какую-либо долю грусти по этому поводу.

— У меня тоже сложилось подобное мнение. Хотя я не называл ее сукой, даже если и думал об этом. Я просто спросил, почему она считает, что я бы не захотел быть вовлеченным в такое серьезное решение, а в ответ получил вопли о том, что это ее жизнь, ее тело, ее желание остепениться, — он тихо посмеивается, качая головой. — Звучит довольно хреново со стороны человека, который настаивал, чтобы я сменил диплом, работал на ее отца и отдалился от своих приятелей. Я не собирался позволить ей лишить меня еще и шанса стать отцом.

— А сейчас она сожалеет и хочет, чтобы ты вернулся, — произношу шепотом, прежде

чем могу остановиться. Это предназначалось мне самой, и может быть, они не

услышали меня.

Он поворачивает голову в мою сторону, его губы растягиваются в теплой улыбке, от чего мои щеки пылают.

— Она сожалеет, что я привлекаю внимание, которым она не может насладиться. Она хочет вернуть руку, на которую можно опираться, эдакий фасад идеальной пары, пока она тихим голосом отдает мне команды. Этого не случится.

— А что, если она согласиться развязать их?

— Не в этом суть. Она не думает с точки зрения «мы». Решение всегда принимала она, а затем — «я уговорю Кэннона». Если честно, она дала мне повод, которого я давно ждал. Я был жалок в наших отношениях, и она всего лишь подтвердила факт, что я был прав. Я пытался сохранить отношения по ошибочным причинам.

Мои брови пытаются взметнуться вверх, на языке вертится еще больше вопросов, но моя реакция немного замедлена из-за выпивки, поэтому я молча уставилась с ошарашенным видом.

Гм, расслабляться — это удручает. У меня нет ощущения, будто я бы многое упустила, не напейся сегодня. В любом случае, я бы посочувствовала Кэннону даже будучи трезвой. Но в моем текущем состоянии я будто в действительности могу ощутить всю тяжесть его смятения на своих плечах.

— Неа, нет, мэм, — Ванесса соскакивает с колен Джареда. — Пей свой шот и пошли, мы собираемся танцевать! — она покачивает бедрами и смотрит на меня, улыбаясь. — Я бы могла остаться обслуживать кучку неудачников. Допивай и пошли, потрясем задницей!

Я поднимаю на нее жалобный взгляд, под влиянием алкоголя меня охватывает желание честно признаться.

— Я не знаю, как танцевать, и я уверена, что не владею какими-либо навыками. Я, должно быть, самая скучная и жалкая двадцатитрехлетняя на планете. Ну, может, за исключением детей Бена Стайна. Спорю, они чертовски унылые, — я начинаю отключаться, теряя ход мыслей.

— Она врет, — ухмыляется Ретт. — Она может двигаться так же, как Кролик Роджер. Иди покажи ей, Лиз.

— А что насчет плясок в стиле «New Edition»? — гогочет Джаред, хлопая себя по ноге. — Как много раз нам приходилось смотреть это дерьмовое видео? Вперед, девочка, покажи ей, как ты двигаешься!

— Имеешь в виду, как те? — спрашиваю я ее и смотрю вниз на танцпол, никто не двигается так, как я. — Такое впечатление, что здесь разрешено только тереться друг о друга, будто они занимаются сексом в одежде, — отмечаю я и рыгаю.

Во весь голос.

У меня отрыжка.

Это не было похоже на скромное «ик! прошу прощения», на манер девушки с юга. Нет, я отрыгнула во всю мощь как мужик.

Смех за моим столиком звучит громче, чем музыка. У Джареда истерика, а Ретт, держась за бок, практически лежит на долбанном полу. Если бы я так не надралась, то, вероятно, сползла бы под стол и уж точно не смотрела бы в сторону Кэннона. Но я практически в стельку пьяна, и поэтому мои глаза блуждают прямо по нему.

— Ты просто прелесть, — подмигивает он, а затем медленно встает и протягивает руку. — Пошли, Лиззи, покажи мне своего бегущего человека.

И это движение я тоже знаю! 

— Черт побери, — Джаред хлопает Ванессу по заднице, —мы собираемся посоревноваться в танцах. Посмотрим, кто кого!

— Я буду судьей! — я оборачиваюсь на голос Ретта. Мой неизвестно откуда взявшийся азарт немного угасает от мысли о том, что он остался в стороне. Он читает меня, словно открытую книгу, и искренне улыбается. — Я буду судить, а ты иди и оторвись, девочка. Заставь меня гордиться тобой.

— Мы что, движемся? — не рискуя открывать глаза и желая избавиться от тошноты, я жду, что мне кто-нибудь ответит. Чего никогда не случится. Немного проснувшись, я могу услышать отчетливый шум уличного движения, значит, это не мозг плавает в моей неясной голове, а мы действительно движемся.

Коннер!

Я резко подскакиваю и… Ох, черт! Это вызывает пульсирующую боль во всем теле.

Очень плохо, потому что я должна найти его. Выпрыгивая из…кровати Коннера? Я

бегу к двери, открывая ее толчком.

— Приятель? — кричу я, и это вызывает чудовищную боль в моей голове.

— Бетти! — Боже, только не сегодня утром. Отсутствие удара, к которому я приготовилась, заставляет меня открыть глаза. Куда он делся? Он споткнулся? Аххх, спасибо Джареду. Он удерживает Коннера за талию, посмеиваясь над моим состоянием.

— Я займусь этим. Думаю, тебе и так очень больно.

— Все в порядке, — я держу руки распростертыми. — Иди и обними меня, приятель, только очень нежно.

Коннер устраивает целое представление, нерешительно подходя ко мне на цыпочках и обнимая меня так аккуратно, как только может.

— Ты заболела? — он пытается говорить шепотом, который ревет в моей ноющей голове, подобно системе «Dolby».

— Нет, со мной все хорошо. Просто головная боль. Я скучала по тебе. Ты хорошо провел время?

— Ага, — он решительно кивает головой. — Пошли собирать паззлы со мной и Несси. У нее хорошо получается. Лучше, чем у тебя.

Тут же мгновенно протрезвев, я оглядываю автобус, замечая все, что до этого ускользнуло от моего взгляда. Ретт лежит на своей кровати в наушниках и с открытым ноутбуком перед ним, настороженно смотря на меня. Джаред стоит в середине прохода, тоже поглядывая на меня с опаской. Ох, и посмотрите-ка сюда, Ванесса и Кэннон сидят за столом перед паззлом, также оценивающе уставившись на меня.

Покачивание, которое действует просто разрушающе на мое равновесие, еще раз подтверждает, что автобус движется. Мы уезжаем … с того места, где встретили Ванессу.

Код. Мать его. Синий. Опираясь рукой о стену, я стараюсь взять себя в руки ради Коннера, но на самом деле чувствую себя как в дурмане — злой, больной и смущенной одновременно. В памяти мелькают проблески прошлой ночи и ужасающие сцены того, как я пытаюсь танцевать. Я молюсь, чтобы все произошедшее просто приснилось мне в кошмаре, но этого недостаточно, чтобы сложить все в единое целое и понять, как мы оказались здесь.

Все одновременно начинают двигаться: Ретт вытаскивает свои наушники и поспешно спускается со своей кровати, Джаред делает шаг в мою сторону, но Кэннон проносится мимо них, вставая прямо передо мной.

— Коннер, ты не поможешь с мне этим паззлом? — предлагает он, его голос тихий и мягкий. — Я принесу твоей сестре лекарство от головной боли.

— Я лучше, чем он, — заговорщически произносит он, указывая большим пальцем в сторону Кэннона. — Не беспокойся, я сделаю это.

Я слабо улыбаюсь приятелю, но после того, как он поворачивается ко мне спиной, поднимаю разъяренный взгляд на Кэннона.