Брачный азарт (ЛП) - Дьюк Регина

- Она не хотела торопиться, чтобы подготовиться, поэтому я сказал ей делать все, что она пожелает. - Губы его сжаты тонкой линией.

- Ты очень расстроен.

- Меня это беспокоит. Ее поведение с момента прибытия было таким раздражающим. Она ужасно с тобой обращается. О, я знаю, как только я вхожу в комнату, она становится милой ко мне, но все равно очевидно, что она включает и выключает это.

Эшли положила ему руку на плечо.

- Я пытаюсь быть с ней вежливым, но это нелегко.

- У тебя это хорошо получается, - мягко сказал Тор. - Я знаю, что у нее есть темная сторона. Я просто не представлял, какой противной она может быть. Находясь рядом с тобой … - он замолчал. - Ну, честно говоря, прошло много времени с тех пор, как я наслаждался женской компанией.

Эшли улыбнулась ей в лицо.

- Я рада.

- Мне нужно увидеть некоторых клиентов сегодня, но я также надеюсь получить звонок о ситуации твоей матери.

Он взглянул на часы.

- Нам лучше поторопиться. Тот страховой агент встречается с тобой сегодня в офисе?

- О, боже. Я совсем об этом забыла!

- Ты завтракала?

Эшли открыла холодильник и взяла яблоко.

- Этого хватит.

Поездка в город была приятной, но тихой. Эшли жевала яблоко и боролась сама с собой за то, стоит ли ей расспрашивать Тора о возмутительных обвинениях Бритни Бет. В конце концов, она держала рот на замке. Спрашивать человека, не убил ли он кого-нибудь в последнее время, было паршивым началом утра.

В офисе Рокки подошел к своему коврику и устроился на нем.

- Нужно ли включать сигнализацию?

Тор набрал пять цифр на клавиатуре рядом с телефоном.

- Это здесь, если тебе это нужно, но не беспокойся об этом. Я оставлю его в конце дня для ночной охраны.

- Как насчет моей безопасности?

Тор тепло улыбнулся.

- Это то, для чего я нужен, помнишь?

Эшли улыбнулся в ответ.

- Да, но ты уезжаешь.

- Я скоро вернусь. - Он повернул голову в сторону окна. - Страховой агент оставит тебе компанию на некоторое время.

- Бред.

Тор засмеялся.

Страховой представитель вошел, и Тор проверил его удостоверение личности и визитку, прежде чем уйти, чтобы увидеть клиентов. Сорок пять минут спустя представитель заверил Эшли, что ее ремонт автомобиля был покрыт.

Входная дверь открылась, и Бритни Бет вошла, неся белый кондитерский пакет. Она полностью проигнорировала Эшли и принялась заваривать кофе.

Эшли отмахнулась и начала читать письма отца. Это заняло больше времени, чем она ожидала, потому что каждое письмо вызывала у нее разные эмоции, и не раз ей приходилось вытирать глаза, прежде чем приступить к следующему письму. Всякий раз, когда она делала перерыв, она подходила к окну и всматривалась вверх и вниз по улице. Теперь тротуар был виден сквозь снег. Когда она посмотрела в сторону автостоянки гостиницы скотовода, она поразилась выносливости местных жителей, которые сидели на скамейке в холоде, чтобы наблюдать за миром. По крайней мере, парень был в шляпе.

К одиннадцати тридцати Бритни Бет надоело смотреть фильм на компьютере Тора.

- Если Тор не вернется сюда в спешке, я умру из-за отсутствия чего-то значимого. - Она вытащила собачий бисквит и предложила его Рокки. Его морда была покрыта сахарной пудрой. Он нашел кондитерский пакет Бритни Бет и съел. Он был так сыт, что отвернулся и медленно двинулся к своему коврику в углу.

- Это странно. Я никогда не думала, что он отказывается от угощения.

- Посмотри на него, - сказал Эшли. Она подняла пакет и принюхалась. - Сколько пончиков осталось здесь?

Бритни Бет перекинула свою белокурую гриву через плечо.

- Не будьте абсурдной. Пончики - это для пионов. Я купила мексиканское свадебное печенье и русские пряники, и ... - она заглянула в пакет. - О, Рокки. Ты большая свинья. Ты все съел!

- Тебе должно быть стыдно, Бритни Бет. Он наверное плохо себя чувствует. - Она вытащила свой сотовый и набрала номер Тора. - Тор? Я думаю, что Рокки заболел. Он странно себя ведет. - Она направилась к окну. Карла и Миньон оставили неокрашенными лишь несколько мест. Конструкции Хэллоуина обеспечивали конфиденциальность, даже когда они сокращали окружающий свет. Эшли всматривалась в одно из неокрашенных мест, ее взгляд двигался то вверх, то вниз по улице. За углом, где была видна стоянка скотовода, она заметила то, что искала. - Да, я думаю, что осмотреть на его - отличная идея, но когда ты приедешь сюда, проверь скамейки перед гостиницей скотовода. Человек в темном костюме и черной ковбойской шляпе сидит там с тех пор, как ты ушел.

Глава 28

Менее чем через пять минут Тор остановился перед своим офисом. Он выскочил из машины и вошел в здание. Он направился прямиком к дивану, на котором сидели Эшли и Рокки, безвольно лежавший рядом с нею.

Тор встал на колени рядом с ними. Он провел руками по голове собаки. У Рокки дернулся хвост, но он не поднял голову. Тор посмотрел ему в глаза и прижал большой палец к десне.

- Его животик немного раздут, - сказал он. - Собирайся. Пусть ветеринар осмотрит его. - Он схватил Рокки на руки. Снаружи, он спросил: - Где Бритни Бет?

Эшли отвела взгляд.

- Она пошла вверх по улице, чтобы купить еще один маффин. - Эшли открыла заднюю дверь машины Тора, чтобы тот мог осторожно положить Рокки на сиденье.

Тор улыбнулся про себя, когда понял, что она снова уставилась на его мышцы.

Они сели в машину и уехали.

- Как все прошло со страховым агентом?

- Все хорошо. Я потратила тридцать минут, заполняя документы. Затем пришла Бритни Бет с пакетом, полный выпечки, которую она не ела, но бедный Рокки съел.

Тор позволил себе мрачную улыбку.

- Похоже на ее.

- Ты заметил того парня в черной ковбойской шляпе?

Тор ударил по рулю ладонью руки.

- Я даже не взглянул на него. Черт.

- Все хорошо. Рокки на первом месте. Кроме того, это Колорадо. Ковбойские шляпы повсюду.

Тор приехал на парковку рядом с побеленным бетонным зданием с большим красным крестом, покрытым белыми отпечатками лап.

Он осторожно поднял Рокки с заднего сиденья. Когда он добрался до входа, Эшли уже держала дверь открытой.

Тридцать минут спустя ветеринар заверил Тора, что Рокки будет в порядке.

Снаружи на стоянке Тор сделал вдох и потянулся.

- Что бы ты хотела сделать сейчас?

Эшли гладила Рокки по голове.

- Могу я быть эгоистичной? Могу я остаться с тобой наедине на полчаса? Только мы вдвоем? Нет Бритни Бет в середине?

- Конечно. Пойдем. Обед за мой счет. Куда?

- Какое-нибудь простое и недорогое место.

Тор задумался.

- Мы только вчера ели в Il Vaccaro.

- Не дорого, - повторила Эшли, игриво хлопая тыльной стороной ладони. - Я хочу мороженое с горячей помадкой, с дополнительной помадкой. Супер густой шоколадный молочный коктейль и чизбургер! Боже мой, у меня слюни текут.

Тор засмеялся.

- Твое желание для меня закон.

Когда они приехали Тор сказал:

- Рокки немного посидит в машине.

Декор был вульгарным и эклектичным. Столы представляли собой миниатюрные столы для пикника со скамейками вместо стульев. Стены были покрыты обрамленные мультфильмы гамбургеров и чизбургеров с крыльями, примостились по краям гнезда. Они сели за стол, когда пришла официантка и положила рядом с ними меню. Тор улыбнулся ей.

- Ты действительно приняла отличное решение, когда позволила этим девочкам покрасить мое окно. Я получаю хорошие комментарии налево и направо. Каждый раз, когда я куда-то захожу, люди говорят мне, как хорошо они работают. Многие студенты сейчас рисуют по всему городу. И наше окно выглядит лучше всего на сегодняшний день.

Уголки рта Эшли изогнулись в улыбке, когда он сказал: "наше окно”.

Тор продолжил.

- Ты знала, что у них будет соревнование? Это не просто школьный проект. Есть также конкурс для детей на лучшее украшение окна.