Аванпост (ЛП) - Перри Девни

— Мы собираемся в поход. — Он бросил мне еще один мешок. В нем была коробка с обувью.

— Я в замешательстве. Зачем мне купальник для похода?

— У меня есть классное местечко, которое я хочу тебе показать. Просто доверься мне. Переодевайся, и мы отправимся в путь.

— Хорошо. — Я пошла в ванную и надела простое черное бикини из двух частей, присланное Фелисити. К счастью, это были не узкие треугольники, скрепленные зубной нитью, а короткий топ с широким ремешком и хипстерские трусы, которые прикрывали девяносто процентов моих ягодиц.

Новые теннисные туфли были простого угольно-серого цвета. Они мило смотрелись с моей простой белой майкой и потертыми джинсовыми шортами. Может быть, наш поход не будет проходить только через деревья, и моя бледная кожа сможет немного позагорать.

Одетая и готовая к выходу, я вышла из ванной и чуть не споткнулась, увидев Бо в чем-то другом, кроме джинсов и ботинок. Он переоделся в шорты-карго цвета хаки и темно-синие теннисные туфли. В своей белой футболке и солнцезащитных очках он больше походил на островного туриста, чем на горца.

Мои глаза сразу же приковались к мускулистым икрам Бо. Когда икроножные мышцы мужчин стали такими сексуальными? У Бо они были огромные, по крайней мере в два раза больше моих, и идеально вылепленные. Его кожа была покрыта пылью волос, доходившей до середины икр. Мне понравилось, что Бо не верил в восковую эпиляцию. В Монтане вообще делали восковую эпиляцию?

— Все готово? — спросил он, выводя меня из оцепенения.

Я улыбнулась и кивнула, не осмеливаясь заговорить, потому что слова наверняка прозвучали бы скрипуче. Иногда рядом с Бо я чувствовала себя неуклюжей девочкой-подростком. Я запиналась, понятия не имела, что делать со своими руками, и мое лицо всегда было чересчур розовым.

Эта влюбленность серьезно повредила моему моджо.

Я последовала за ним на улицу и забралась в «Green Colossus». Запах Бо заполнил мой нос, и я сделала глубокий вдох. Естественный лесной запах был прекрасен, но он бледнел по сравнению с запахом Бо.

После нескольких минут почесывания Буна за ушами, пока Бо вел машину, мое любопытство взяло верх.

— Так куда мы направляемся?

— В паре миль отсюда есть водопад. Подъем крутой, но короткий.

— Звучит заманчиво. — С тех пор как я прибыла на аванпост, я серьезно ослабила свои физические нагрузки. Я ежедневно совершала прогулки по лугу, но они и близко не были такими напряженными, как занятия на велотренажере и в классе «Pure Barre»¹¹, которые я посещала в городе. Поход казался освежающим занятием и хорошим способом сжечь несколько лишних калорий.

Бо вез нас по двухполосной дороге, пока не остановился у подножия холма. Грузовик отделял от склона ручей, мягко текущий между деревьями. Он был нешироким, может быть, фута четыре в ширину. Мы оба выбрались из грузовика и подошли к кромке воды. Он перешагнул ручей одним широким шагом. Мне пришлось сделать прыжок с разбегу, чтобы перебраться на противоположный берег.

— Мы поднимаемся.

Я кивнула и позволила Бо идти первым, а Буну — рядом с ним.

Тропа, по которой он шел, была не намного больше пешеходной тропинки, и я была вынуждена идти за ним первую половину нашего похода. Но когда мы приблизились к вершине крутого холма, наш путь выровнялся, и я присоединился к нему.

— У тебя все в порядке? — спросил он.

— Да. — Я задыхалась, но улыбалась. Мои легкие и ноги горели, но работать до седьмого пота было здорово.

— Дальше будет проще. — Бо ни капельки не напрягался. Для него это, вероятно, было похоже на прогулку по торговому центру, хотя я и представить себе не могла, что он когда-нибудь переступит порог торгового центра.

Некоторое время мы шли легко. Я изо всех сил старалась удержаться на ногах, даже когда наблюдала за птицами, пролетающими над нами сквозь деревья.

— Я буду скучать по фейерверку в День независимости, но, по крайней мере, сегодня мы увидим кое-что красивое.

— Я бы предпочел это фейерверку в любой день недели.

— Прескотт устраивает большое шоу фейерверков? — спросила я.

— Для маленького городка они вполне годятся. Теперь, когда Майкл стал начальником пожарной охраны, он будет руководить шоу в этом году. Я просто надеюсь, что ничего не случится. Парень, отвечающий за покупку фейерверков, имеет тенденцию немного сходить с ума.

— Ты ничего не пропускаешь из-за того, что здесь со мной, не так ли? — Он был так предан своей семье, что я беспокоилась, как бы он не пожалел, что пропустил торжественный вечер своего младшего брата.

— Нет. Я рад оказаться подальше от этого безумия. С Майклом все будет в порядке. Ему не нужно, чтобы я маячил у него за плечом.

— Как насчет горячего свидания? Ты скучаешь по просмотру фейерверка с кем-то особенным? — Я не смогла удержаться от вопроса. Слова вырвались так быстро, что у меня не было возможности обдумать их.

Была ли у него девушка? Мы были рядом друг с другом уже несколько месяцев, но, возможно, он кого-то нашел. Может быть, это и было причиной той дистанции и границ, которые он установил между нами.

— Попробуй еще раз? — Бо посмотрел на меня сверху вниз, нахмурив брови.

— Ты ведь не пропускаешь свидание, правда? Потому что я прекрасно справлюсь здесь сама, если тебе понадобится вернуться.

Он ухмыльнулся и покачал головой.

— Я нахожусь именно там, где хочу быть. Единственное свидание, которое у меня будет — будет с тобой, стейками, которые я принес на ужин, бутылкой «Crown Royal»¹² на десерт и доской для криббиджа¹³.

Моя широкая улыбка растянула мои губы во всю ширь.

— Хорошо.

— Хотя я буду скучать по тому, как Коби смотрит фейерверк. Хотя, возможно он не продержится до шоу. Мейзи думает, что он заснет до того, как они начнут.

— Я надеюсь, что у него получится продержаться.

— Я тоже. — Бо улыбнулся мне сверху вниз, и я увидела, как мои глаза блеснули в ответ в отражении его солнцезащитных очков. Уже не в первый раз я думала о том, как повезло Коби Холту, что у него такой невероятный дядя. Собственные дети Бо были бы благословлены таким замечательным отцом.

— Ты сказал, что хочешь детей. Как ты думаешь, сколько их будет у тебя и будущей миссис Холт?

Бо усмехнулся.

— А вот и журналистка. Я давно ее не видел.

— Она взяла небольшой отпуск, чтобы написать пару книг. А теперь ответь на вопрос, пока она не стала слишком напористой.

— Напористой? Я в это не верю. Держу пари, большинство людей рассказывают тебе все, что ты хочешь знать.

— По большей части.

Мне повезло; брать интервью у других всегда давалось легко. Я стремилась быстро установить взаимопонимание с собеседниками, и динамика вопросов и ответов развивалась естественно и без принуждения.

Но не с Бо. Казалось, ему нравилось заставлять меня работать над моими ответами.

— Ты собираешься ответить на мой вопрос? — Я толкнула его локтем в бок.

— Сколько у меня будет детей? Я не знаю. Думаю, я бы хотел по крайней мере двоих. Что насчет тебя? Ты хочешь детей?

Еще одной особенностью допроса Бо было то, что он заставлял меня отвечать на мои собственные вопросы. Я старалась помнить об этом и тщательно подбирать темы.

— Моя карьера была в центре внимания столько, сколько я себя помню. Дети не были частью моего плана, а парни, с которыми я встречалась, были настолько далеки от того, чтобы быть хорошими отцами, что у меня никогда не возникало искушения свернуть со своего карьерного пути.

— А если бы ты нашла подходящего мужчину? — спросил Бо.

— Двое детей было бы неплохо. — Мой ответ меня немного удивил. До этого момента я не думала о детях, но внезапно в моей голове возник мысленный образ двух маленьких мальчиков, гоняющихся друг за другом в парке.

Я не собиралась позволять себе анализировать тот факт, что мои воображаемые сыновья были удивительно похожи на мужчину, стоявшего рядом со мной.

Время отвести от меня вопросы.